Всего в отряде помимо нанимателя и Дарга состояло шестеро участников похода. Причём среди них ещё один человек владел магией. Им был суровый наёмник которому уже перевалило за сорок по имени Трог. Дар у него был не особо сильный и к своим сорока он успел выучить лишь пять заклинаний третьего и четвёртого уровня. Правда к его чести стоит сказать, что два из них были боевыми. Ещё одним интересным спутником затесавшимся в отряд был гном. Звали гнома Гролин и происходил он из клана Каменной луны. Что он забыл в развалинах древнего поселения своего народа он не говорил, но подготовился к пути основательно. Гном был буквально увешан оружием и бронёй. Помимо тяжёлой наборной брони и шлема арсенал гнома составляли тяжёлый двойной арбалет, боевой топор, меч несколько кинжалов и секира. Ещё двоих воинов звали Нэш и Кар, они наёмничали не первый год и в поход пусть и рискованный решили отправиться ради денег. Они надеялись найти в походе древние сокровища и по окончании дела получив свою долю уйти на покой. Ну а последними двумя членами небольшого отряда были две девушки — близняшки. Звали воительниц Тайра и Лайра и обе они были отличными лучницами, несмотря на то что были практически одного с Даргом возраста. При всём при этом девушки отличались весёлым характером и очень любили подшутить над своими спутниками, правда не в ущерб общему делу.

В этом Дарг убедился вчера вечером, когда после того как наниматель представил Дарга остальным членам отряда девушки принялись усиленно с ним заигрывать не забывая при этом подливать в его стакан пиво. Наконец когда Дарг по их мнению достаточно набрался девушки отправили Дарга в его номер который ему выделили недавно, пообещав в скором времени к нему присоединится и не включать свет. В тот раз Дарг так ничего и не заподозрил, однако не желая ударить в грязь лицом перед девушками и находясь при этом в не совсем трезвом расстоянии наплевал на всё и используя Знак очищения за несколько секунд очистил свой организм от алкоголя. Потому когда в комнату к Даргу вместо двух молодых девушек ввалились две старухи весьма почтенного возраста и принялись с ним заигрывать, Дарг сумел достойно выйти из этой ситуации, и когда в его комнату ворвалась вся остальная компания, за исключением разумеется нанимателя который в таких глупостях не участвовал, Дарг валялся на кровати совершенно один с большим удовольствием рассматривая их вытянувшиеся от удивления физиономии. Да воспоминание было из разряда приятных, так как девушкам всё же пришлось сдержать своё обещание и ночь прошла весьма бурно. Правда повторения ночных безумств девушки больше не допускали держась в дальнейшем с Даргом так, как будто ничего и не было.

Отряд двигался на юго-восток по хорошо укатанному телегами тракту до самого вечера, после чего отряд остановился на ночёвку. Ночь прошла спокойно, а вот на следующий день начались неприятности. Первая из них случилась ближе к обеду, когда отряд готовился устроить обеденный перерыв. В это время на дороге двигаясь встречным курсом появился отряд вооружённых всадников. Судя по всему наёмников количеством в десять человек. Завидев их Норин отдал приказ готовится к бою и спустя несколько минут первым атаковал противника. Атаковал наниматель используя какое-то заклинание в виде гигантской сети обрушившейся на врагов. Это принесло свои плоды, и уже через несколько мгновений несколько воинов противника рухнули на землю обездвиженными. Трог тоже использовал в бою боевое заклинание вызвав молнию поразившую ещё одного из врагов.

Остальные члены отряда тоже схватились за оружие. Гном принялся заряжать арбалет, а лучницы в это время прикрываемые щитами наёмников открыли по противнику стрельбу. В считанные мгновения всё было кончено. Такого отпора отряд противника явно не ожидал и потеряв в первые же секунды боя более половины отряда остальные бросились на утёк, правда уйти удалось всего лишь двоим из них. Четверо наёмников из вражеского отряда погибло, ещё четверо попало в плен. И при всём при этом Дарг во время боя успел лишь обнажить оружие готовясь к бою.

После окончания молниеносного сражения Норин распорядился сделать перевал на обед, а сам в это время отведя пленников в сторону чтоб его никто не слышал и стал допрашивать пленников предварительно создав какое то заклинание которое полностью перекрыло все звуки доносящиеся с того места где проходил допрос. Даргу всё это не нравилось, однако остальные никакого беспокойства не проявляли и в приподнятом настроении занимались своими делами. Тем временем допрос пленных подошёл к концу закончившись весьма драматично. Как только пленники перестали интересовать мага он четырями выверенными движениями добил их, после чего развеял свои чары движением руки. Всё это Дарг наблюдал используя истиное зрение и потому как только чары развеялись подошёл к нанимателю.

— Ты чего-то хотел Дарг? — спросил он.

— Да. Меня интересует почему мы без всяких причин напали на этот отряд?

— А моего приказа тебе недостаточно — холодно спросил маг.

— Нет. Я нанимался в отряд отправляющийся в развалины древнего города, а никак не в разбойничью шайку нападающую на всех подряд!

— И что ты сделаешь? — в тоне мага стали появляться угрожающие ноты и Даррг мысленно активировав защитный амулет приготовился к бою.

— Если причины нападения меня не удовлетворят я расторгну контракт, думаю так будет лучше.

— Да реакция неплохая, сначала кинжал мне в сердце, затем резкий разворот и ещё два кинжала полетят в тех кто кинется на мою защиту, затем рывок за деревья… ну а там как сложится, и самое главное абсолютная уверенность в своих силах. Можешь расслабиться, нападать на тебя никто не собирается. Этих людей нанял один мой не очень хороший знакомый по имени барон Реван. Они планировали использовать для нападения эффект внезапности, однако о готовящемся нападении на нас я узнал заранее и принял свои меры. Такие причины тебя устроят Дарг?

— Вполне, и прошу простить меня за излишнюю подозрительность.

— Не стоит. Всё это на самом деле выглядело со стороны не очень хорошо, так что я и сам рад что мы уладили это недоразумение. И вот ещё что Дарг, ты говорил что изучил два заклинания но среди них нет ни одного боевого. Я хочу помочь тебе исправить этот досадный пробел. С сегодняшнего дня мы займёмся с тобой изучением заклинания «Молния» это заклинание одно из слабейших, но для начала оно подойдёт в самый раз. Кстати сегодня Трог в бою использовал именно его.

— Спасибо, когда приступим?

— Прямо сейчас — маг взял в руки палку и присев на корточки стал что-то чертить на земле не забывая при этом говорить:

— «Молния» — это заклинание третьего круга. Оно имеет множество более сложных производных, таких например как заклинание второго круга «Удар молнии» или заклинание первого круга «Разряд». Энергии оно потребляет немного, и при этом является весьма эффективным с лёгкостью преодолевая любую изготовленную из метала броню.

С этими словами Норин наконец закончил чертить свой рисунок которым оказалось изображение магической энергоформы. Это было совсем непохоже на тот метод обучения которым Дарга обучал Мариус во время его похода с торговцем. Тем временем маг запитал рисунок силой и перед Даргом появилось объёмное изображение энергоформы.

— Приступай к изучению — закончив сказал маг — а у меня пока есть кое какие дела. Энергии в этой невоплащённой энергоформе хватит на пару часов. Мы как раз примерно столько времени и пробудем на этом месте. А вечером я изготовлю для тебя ещё одну.

Да этот способ обучения учеников был намного удобней того что демонстрировал Мариус. Мариус во время обучения всё время вынужден был поддерживать практически готовое заклинание постоянно подпитывая энергией. Разумеется это требовало больших затрат сил и энергии, чего не требовалось Норину просто создавшему и закрепившему так называемую невоплощённую энергоформу. Сама структура заклинания «Молнии» была не очень сложной, по крайней мере не сложней заклинания «Воздушный щит» на изучение которого у Дарга ушло всего несколько дней. Так что теперь если всё пойдёт хорошо можно было надеяться окончательно запомнить структуру заклинания ещё до того как отряд достигнет места назначения.