Маль Виль встала из-за стола и штабелем завалилась на кровать, Марк и глазом не успел моргнуть, как мастира уснула. Блонда в отличии от Маль Виль держалась бодрой. На столе, кроме огрызков и костей не осталось ничего. Марк по-хозяйски собрал мусор со стола в деревянное ведро и вынес его на мусор, где его дружным лаем отблагодарили голодные дворовые псы. После сходил в харчевню и попросил, чтобы с номера забрали их инвентарь, предварительно намекнув, что лишняя монета ожидает того, кто первым из официантов зайдёт в его номер.

Когда освободили номер от стульев и стола, Марк уселся на пол и стал перебирать свой рюкзак. Завтра утром он планировал выйти в монастырь Праха Воинов за благословением для предъявления его в Академии Пришлых, куда собирался поступить. Тёмных рыцарей, коим являлся Марк, даже на порог Академии не пустят, без благословения с монастыря. Как выглядит и что из себя представляет, это благословение, Сова сказала, что ему расскажут и покажут в самом монастыре, и что об этом беспокоиться не стоит. Тогда, в тот момент, когда говорила Сова об этом, Марк даже не придавал значения пробелам в её словах, а теперь, столкнувшись лицом с этим, пожалел, что не настоял и как следует, не расспросил Екатерину Игоревну. Одна была ясность и уверенность с рекомендательным письмом. Там было всё чётко и конкретно сказано. Письмо надо было отдать некому магистру Гнао, который обязательно будет присутствовать в приёмной комиссии при поступлении. Сова заверила, как только магистр прочтёт его, Марка без промедлений примут в Академию.

Надо было проверить походную экипировку, чтобы завтра не было перед выходом неприятных сюрпризов. Точно, а ведь он даже не спросил у Маль Виль, известна ли ей дорога к монастырю. Вот, действительно дурак! В памяти скользнула улыбка той девушки, которая набивалась в провожатые в первый день его присутствия на Охойо. Она сказала, что частый гость на площади, и её можно будет найти в случае чего. Кажется, её звали Аса, точно, именно так. Но Марк попробует своими силами справиться. Он отложил возню с рюкзаком и повернулся к блонде, которая просто стояла у окна и смотрела вдаль.

— Может нам стоит познакомиться? — решил начать Марк.

— С чего бы это? — не поворачиваясь в сторону мужчины, ответила блонда вопросом на вопрос.

Разговаривать со спиной блондинки у Марка не было желания, он встал на ноги и сам подошёл к окну, став рядом с блондой.

— Скажи, незнакомка, это точно правда, что сказала Маль Виль, будто ты обязана служить мне?

— Правда, — с сожалением призналась блонда.

— А я могу от твоего служения отказаться? — без ноток фальши спросил Марк.

Блонда повернулась лицом к Марку и грустно ответила,

— Ты отказаться можешь, но только она не отпустит, — кивнула головой блонда в сторону спящей мастиры.

— Почему? Если я её об этом попрошу?

— Это ни на что не повлияет, — отмахнулась от этой идеи блонда, — Главный закон мастир, «никогда не прощать и не отпускать должника жизни». Ко всему прочему, насколько я поняла, она ещё не приняла тебя как своего хозяина.

— Значить вот как. Возможно, ты и права. Но спросить об этом стоит саму Маль Виль, и если она не будет против, чтобы отпустить тебя, то я и подавно. Мне даже, по правде сказать, неловко, что вот так всё вышло.

— Бута Вох.

— Что, прости? — не понял Марк.

— Моё имя Бута Вох, — сказала блонда и добавила, — Должна признать, что ты мне действительно помог, Марк. Я благодарна тебе за это.

— Да нет проблем, — только и смог выдавить из себя Марк, поражённый таким резким изменением настроения блонды, — Ты вообще нормально себя чувствуешь? Только ведь недавно лежала с такой дырой в груди и перебитой ногой, что думал и душу Богу отдашь. А сейчас стоишь на ногах, как не в чём, не бывало.

Бута грустно улыбнулась,

— Это и есть сила мастиры. Мне повезло, что Маль Виль целитель и сильный маг. То, что я так твёрдо стою на ногах, её работа. Правда потратила на меня много манны, вон видишь, как от усталости скосило с ног её.

Марк посмотрел на синеволосую мастиру, лежащую на кровати. Вот и ещё один ответ на один из многочисленных вопросов. Значить Маль Виль по специализации целитель, как и Сова. Тогда всё становится на свои места. Мужчина укрыл девушку одеялом, хоть и было на улице тепло, но откровенная нагота спящей девушки могла её смутить, когда она проснётся. Свитер Марка одетый на неё сполз вверх, на спину к пояснице, и Маль Виль, сейчас сверкала своими филейными частями тела, что ниже спины.

— Должна тебя предупредить человек с тёмных земель, — очень серьёзно и шепотом сказала блонда, наблюдая за тем, как за спящей девушкой ухаживал Марк.

— О чём? — нахмурился заинтересованный Марк, предчувствуя дурную новость.

— Она сильная мастира, и насколько мне известно, такие мастиры могут находится только рядом с сильными магами. Тут дело даже не в тебе, это правило такое. Нет, даже не правило, а закон. Закон жизни. Ну, понимаешь, что-то из разряда того, когда волк может ужиться только с волком, но ни в коем случае не с овцой. Ты же сам сказал, что слабый маг, новичок. Из вас двоих, как только она возобновит силу, кто-то сможет погибнуть. Скорее всего, что эта участь тебя ожидает. Она помимо своей воли сможет задеть твой источник манны внутри тебя, и твоё тело разорвёт на куски от её потока.

Марк тяжело вздохнул, получалось, если верить словам блонды, то он тут овца? Если это так, тогда вполне очевидным становится выбор Лиу Лу. На этот раз Марк достал сигарету и прикурил её, открыв одну створку окна для проветривания. Мысли роем закружились в голове, и словно вся картина открылась сразу перед глазами. Сова предупреждала о коварности магов, если повстречает таких в пограничье и за пределами его. Получалось, что Лиу Лу не дала Бастасу убить Марка, потому что с самого начала могла задумать такой план. Марка она притащила прицепом за собой на Охойо в качестве жертвенного барашка, чтобы высвободить дочь из рабства. Всё один к одному. Лиу Лу мастира, сильная и богатая. Маль Виль её дочь, очевидно оказавшаяся в рабстве по какой-то причине нарушения закона. Хоть у мастир и слабо развит материнский инстинкт, но Лиу Лу что-то говорила про честь их рода, когда была в номере. Купить рабыню мастиру простому человеку скорее всего запрещено. Для этого подходит только маг, тут тоже Марк оказался весьма кстати под рукой. Вывалить столько денег из кошеля за просто так, это ли уже не причина для подозрений. Ещё слова Бастаса, которые он обронил вскользь тогда — «главное не сдохни», тоже становятся осмысленными при таком положении вещей. Значить получалось, что Лиу Лу хорошо всё спланировала. Покупает слабому магу мастиру, заключает контракт, и потом некого винить, что глупый пришлый с тёмных земель умер, не выдержав потока манны своей мастиры. Контракт аннулирован, Маль Виль свободна, все в выигрыше, кроме тупого землянина. И всё бы так получилось, не подбери Марк у гостиницы выброшенную блонду, которая обмолвилась полезным предупреждением для него.

— Я верю в твои слова, Бута Вох и благодарен тебе за предупреждение, — выдавил из себя Марк, чувствуя, как его голос дрогнул.

Всё сходилось как нельзя точно. На душе стало гадко и противно, что-то скользкое под сердцем завыло с такой тоской, что хотелось крушить и ломать всё в округе, до чего мог дотянуться только глаз. Чуть не попался, сказал сам себе Марк. Возможно, Маль Виль, всё это знала с самого начала и поэтому была такой замкнутой и отчуждённой с ним. Вполне возможно, что именно так и было. Ведь не бывает так, что всё сходится один к одному без оснований на то.

Марк выбросил окурок за окно и подошёл к своему рюкзаку, достал лист официальной бумаги, который ему вручил старик в лавке рабов и протянул его Буте Вох.

— Я ведь правильно понял, своей жизнью ты обязана ей?

— Да.

— Значить ты останешься с ней, а я ухожу. Вот контракт на право обладания Маль Виль. Как проснётся, отдай его ей. Скажи, что теперь она свободна и вольна поступать так, как сама того желает. Больше она не связанна со мной никакими формальностями и обязательствами. Пусть передаст своей матери от меня привет.