- Как ты думаешь, почему они больше не преследовали тебя? – спросил отец, прерывая мои размышления.

- Потому что Тор раскидал их, как котят, - мрачно сообщила я.

- Но он не смог бы защитить тебя и в Мидгарде.

Логично. Я посмотрела на Вэлгоса, встретив спокойный взгляд темных глаз. Отчаянно захотелось поверить и снова обрести хоть одно родное существо, которое не жаждет насадить твою голову на вилы и не замышляет козни на каждом шагу. Вот только жизнь научила меня быть настороже… Может, он и говорит правду. Увидим.

- Значит, бог обмана? – задумчиво проговорил Вэлгос.

- Не понимаю, о чем ты, - отчеканила я. – Как он тебя нашел?

- Лучше спроси у него.

Так он мне и сказал. Конечно.

- Ты выглядишь… - Отец замолчал, оглядывая меня с ног до головы. – Выглядишь странно в этой одежде.

- Я живу на Земле, - проговорила я, чувствуя себя не в своей тарелке. Думаю, меня можно понять. – Там все так одеваются.

- О, я видел.

Что-то мне эта фраза оптимизма совсем не прибавляет… Значит, он был в Мидгарде. Что можно противопоставить существу, которое скачет по мирам без малейших усилий?.. Локи. Наверно. В любом случае, я надеюсь, что трикстер меня защитит, если вдруг намерения папочки окажутся далеко не такими благородными. В голове снова всплыла фраза, которая мне примерещилась в комнате… Почему-то она не дает мне покоя. Как я могла так четко слышать то, чего не было? Да и ее смысл… Нет, я не настолько наивна, чтобы думать, будто Локи влюбился в меня по уши. Право слово, он? Да легче представить, как Один дабстеп вытанцовывает. Но я все же надеялась, что столь внезапный порыв принца был продиктован чем-то еще, помимо банального желания отвлечь меня от мыслей, из которых я могла бы сделать выводы, что он виноват в моем проклятье. Как я уже говорила, мудрость – не лисий дар.

- Скажи мне, дочь, как вышло, что ты спишь с богом коварства, обмана и… чего там еще? Огня?

Медленно косеть я начала еще в середине вопроса. Нет, я знаю, что у Вэлгоса своеобразный способ справляться с грузом возраста. Когда-то он говорил мне, что ведет себя как обычный среднестатистический демон моих лет потому, что такая линия помогает ему не сойти с ума, либо не стать занудным старцем. Но… Как, блин?! У меня на лице что ли все написано?! Чувствуя, что щеки заливает краска, я отрицательно затрясла головой.

- Я не…

- Ты – да, - отрезал милый папочка. – Не ври отцу. Я знаю тебя пятьдесят семь лет.

- Пятьдесят три, - быстро поправила я, судорожно придумывая, как свернуть со скользкой темы. – Я в бегах уже четыре года, тебя не было рядом со мной, Вэлгос.

- Не так важно, - легко отмахнулся он. – Снова по имени ко мне?

- Лучше объясни, как вы хотите помочь? – спросила я, не давая ему продолжить расспросы.

- У нас уже есть одна идея, - с довольной ухмылкой сообщил отец, глядя на меня сверху вниз. Что-то неуловимо общее есть между ним и богом обмана. Кажется, их двоих я не выдержу…

- Например? – с подозрением уточнила я.

- Мы с Локи вызовем Таноса, - просто сказал Вэлгос.

На Земле есть выражение “Боже, спаси королеву”. А кто, интересно, спасет меня, если мой штатный бог чокнулся и решил притащить в Асгард большую, могущественную и очень недружелюбную гадость?.. Сдается мне, в Нифльхейме не такой уж плохой климат для жизни. Это я так… На всякий случай.

Часть 81

Что ж, все оказалось не настолько плохо, как я думала. И даже не хуже. Приятная неожиданность в кои-то веки. Самого Таноса они тащить в Асгард не собираются. Вместо него они откуда-то приволокли в большой пустой зал дворца огромное зеркало в два моих роста и установили его прямо посередине. Тяжелая даже на вид золотая оправа хищно поблескивала в свете магических шаров, которые навешал под потолок Локи. Как я поняла, эта штука поможет призвать часть сущности Таноса и не дать ему выйти за пределы зеркала. Разумеется, необходимо составить и нарисовать множество магических кругов и печатей, чем, собственно, Локи и Вэлгос сейчас занимались. Смотрелось забавно, должна сказать. Никогда бы не подумала, что увижу младшего асгардского принца согнувшимся в три погибели и вырисовывающим чем-то красным на полу непонятные закорючки, то есть, простите, руны. Впрочем, в таком же положении я имела честь наблюдать собственного отца, что тоже являлось довольно редким зрелищем.

Сама я сидела в углу зала, рассеянно гладя вновь объявившегося Фенрира, и пыталась проанализировать ситуацию в общем и трикстера в частности. Получалось плохо, ибо с некоторых пор я совершенно перестала подвергать разбору его поступки и мотивы. Плохой из меня специалист… Вот почему нельзя заводить личных отношений с подопечными, потом будет очень сложно рассматривать их с психологической точки зрения.

Рядом со мной сидел Тор, вытянув ноги и подбрасывая молот. С ним мы заключили перемирие, поскольку я пришла к выводу, что он, в общем-то, ни в чем и не виноват. Но с Локи я не разговаривала до сих пор. Нет, я понимаю, что бог обмана хочет мне помочь, но ничего катастрофического не случилось бы, если б он просто предупредил меня о Вэлгосе.

- Как Один это разрешил? – тихо спросила я, повернувшись к Тору.

- Перед тем, как они начнут, он придет и лично проверит все печати, - ответил громовержец, поймав молот.

- К тому же мы призовем только малую часть его сущности, - добавил Вэлгос, сосредоточенно чертя руну. Всегда забываю, что слух у папочки – дай бог каждому.

- Не уверена, что хочу знать, какую именно его часть вы хотите звать, - пробормотала я.

- Астральное тело, Лейн, - сообщил отец, придирчиво оглядывая дело рук своих. – Ничего более. Ты плохо влияешь на мою дочь.

Последняя фраза была обращена уже к Локи, который флегматично пожал плечами и своим любимым бесстрастным тоном парировал:

- Ты уверен, что это я на нее плохо влияю, а не она на меня?

Вэлгос задумчиво посмотрел в мою сторону. Отлично. Теперь отец будет думать, что я заправский извращенец. Эй! Кто там сказал, что так и есть?!

- Шепард, нам с тобой нужно поговорить, – сказал Локи, поднимаясь с пола.

Я мрачно глянула на него, всем своим видом показывая, что беседы с ним – последние в моем списке дел. Трикстер на эти потуги никакого внимания не обратил, подошел к двери и безразлично бросил:

- Пойдем.

- Вот еще, - пробормотала я.

- Иди. – Тор подтолкнул меня в сторону двери так, что я едва не влипла в стену, рядом с которой сидела.

- Нет, - отрезала я, потирая бок.