Среди копеек, которые рассматривал сапожник, были не только московские. Встретились там копейки с буквами ПС под конем. Так метилась продукция Псковского денежного двора. В Пскове тоже находился государев денежный двор.
А вот еще две копейки. Они чуть меньше размером, чем московские и псковские, хотя по весу и содержанию серебра ничем от них не отличаются. Изображен на них тот же всадник и та же надпись, но и рисунок и надпись имеют свои особенности. Конь под всадником скачет во весь опор, рисунок выполнен неряшливой, прерывистой линией, в отличие от плавного, красивого рисунка на московских монетах. Надпись тоже заметно отличается от крупных, четких букв на монетах московского и псковского чеканов. Под ногами коня на одной стороне надпись: «НО. РЗ»; сверху — маленькая буква «в». На другой монете — надпись «НОРΘ» и тоже — «в» вверху. Расшифровать эти надписи нетрудно. «НО» значит «Новгород», буква «в» вверху — «великий». Новгород Великий — так именовался древний Новгород во всех официальных документах. «РЗ» на одной монете и «РΘ» на другой — это обозначение года. Но дата обозначалась не привычными нам арабскими цифрами, а буквами славянского алфавита. «РЗ» — 107 год, «РΘ» — 109. Не правда ли, странные даты?
Дело в том, что в Древней Руси существовало свое летосчисление, заимствованное из Византии вместе с христианством. По этому летосчислению годы отсчитывались «от сотворения мира». Если отсчитывать от года, в котором происходили описываемые события — 1601-го, как мы выше указывали, то «сотворение мира» произошло 7109 лет тому назад. 1601 год был 7109 годом по летосчислению, принятому в допетровской Руси. Другое летосчисление — «от Рождества Христова», принятое тогда в Западной Европе, на Руси было принято только в 1700 году при Петре. Этим летосчислением мы, как и весь мир, пользуемся в настоящее время. В обыденной жизни полное обозначение года — «7109» — чаще всего не употреблялось, опускалась первая цифра (так же, как и мы часто говорим, например, не 1990 год, а просто 90-й). Поэтому на монетах мы видим усеченное написание дат — 107 и 109.
Для перевода дат «от сотворения мира» на современное летосчисление существует простое правило. Из старинной даты следует вычесть 5508. Если от 7107 отнять 5508, получится 1599; от 7109 — 1601. Следовательно, две монетки с датами 107 и 109 при переводе на современное летосчисление датируются 1599 и 1601 годами. Величина 5508 — число, составляющее разницу между условной датой. «сотворения мира» и не менее условной датой «Рождества Христова».
Сочетание букв НО и «в» с датами, выраженными славянскими буквами, помещал на своих выпусках Новгородский денежный двор.
К 1601 году в Русском государстве работали три денежных двора: в Москве, Пскове и Новгороде Великом. Это были государственные денежные дворы, так как чеканка монет составляла царскую монополию. В Западной Европе, в отличие от России, помимо королевской или императорской власти, монету могли чеканить еще крупные светские и духовные феодалы. Причины заключались не только в специфике государственного строя Русского государства. Они заключались и в том, что для России одной из серьезнейших проблем было снабжение денежных дворов сырьем для чеканки. Своей промышленной добычи серебра и золота в России не существовало вплоть до середины XVIII века. Золото и серебро закупали за рубежом, в Европе. Отсюда на Русь поступали громадные количества серебряных западноевропейских монет — талеров и в меньших количествах — серебро в слитках и проволоке, а также золото в монетах и слитках.
Для иноземных купцов торговля талерами представляла большие выгоды, так как они и продавали талеры как товар, и меняли их на русские товары: пушнину, лесные товары, поташ, пеньку, воск, сало, лен, которые затем с большой выгодой перепродавали на европейских рынках. Но и русская казна не оставалась внакладе. За каждый талер, купленный у иноземца, казна платила от 36 до 36 с половиной копеек. Чтобы серебро несли на денежные дворы, были установлены более высокие цены при сдаче его в монетное производство: за каждый талер на денежных дворах платили 38 или 38 с половиной копейки.
Любой владелец серебра — русский и иностранец — мог приходить на денежный двор со своим сырьем и заказывать из него монеты. После вычета пошлины он получал на руки то количество русских денег, которое выходило из переплавленного серебра. Основными заказчиками на денежных дворах были царская казна и купечество, особенно занятое внешней торговлей.
Россию XVI — начала XVII века связывали с Западной Европой города Новгород Великий, Псков, Смоленск, Полоцк, «Мурманский берег» на побережье Кольского полуострова, а после 1584 года к ним присоединился Архангельск. Русские «порубежные» города не имели прямого выхода на Балтику. Торговля велась через посредников — купечество городов Риги, Таллинна, Дерпта, а также Швеции, Дании, Польши. Значительная доля прибыли от русской внешней торговли оставалась в их руках. Когда в результате военных успехов Ливонской войны (1558–1583) Россия овладела в 1558 году портом Нарвой, расположенным на реке Нарове, впадающей в Финский залив, русское денежное дело пережило невиданный расцвет. Через Нарву в Россию поступали тонны серебра, которое оказывалось на денежных дворах. Русские купцы стали торговать с Европой без посредников. Появилось специальное руководство для купечества — «Торговая книга», где объяснялось, как выгоднее всего вести заморскую торговлю. Специальная глава «Торговой книги» посвящалась торговле ефимками — так на Руси называли талеры. Но Нарва была в русском владении всего немногим более 20 лет. Неудачный исход Ливонской войны лишил Россию в 1581 году не только Нарвы, но и других русских городов, очень важных для русской внешней торговли: Яма, Корелы, Копорья, Иваногорода. Россия была практически отрезана от Балтийского моря. Русская чеканка в 80–90-х годах XVI века совсем захирела. Только Тявзинский мир, который был заключен в 1595 году между Россией и Швецией, несколько поправил положение и частично возобновил «нарвское плавание». С 1596 года наблюдается подъем в русском денежном деле. Сыграло роль не только оживление внешней торговли, но и общее улучшение экономического положения государства, постепенно оправлявшегося после чудовищных по напряжению всех сил последних лет царствования Ивана Грозного и неудачного исхода Ливонской войны.
Государевы денежные дворы представляли собой, пожалуй, самые крупные предприятия в Русском государстве. На главном денежном дворе — Московском, который был к тому же ведущим учреждением для всего денежного производства — Денежным приказом, — трудились, по всей видимости, не менее 100 человек. В Новгороде в это же время, на рубеже XVI–XVII веков, работали приблизительно столько же рабочих, на Псковском денежном дворе, самом маленьком, — около 30.
На денежных дворах работали плавильщики и кузнецы, которые плавили серебро, выжигали из него посторонние примеси и из очищенного серебра делали заготовки для чеканки. Они назывались «гнезда» и представляли собой, вероятно, определенное количество серебра в слитках (гнездах?). От кузнецов это серебро поступало к волочильщикам, которые, пользуясь простейшим сооружением — воротом, — последовательно пропускали серебряные стержни через все более и более уменьшающиеся отверстия в доске и в результате из стержней получали проволоку. Проволока поступала к бойцам. Бойцы на специальных «глатких» чеканах плющили проволоку. Рабочие-резальщики резали ее на заготовки для будущих монет. Заготовки имели вес и размер копеек, денег или полушек. Достигалось это простым способом. За исходный вес брали малую гривенку (в современных мерах веса — 204,756 грамма). Серебряная проволока с таким весом разрубалась на 300 заготовок для копеек, или 600 заготовок для денег, или 1200 заготовок для полушек. Заготовки поступали к чеканщикам. Орудием чеканки были чеканы — сделанные из закаленного железа стержни. На торце одних помещалось изображение ездеца, на торце других — надпись. Один из стержней имел четырехугольное основание, которое чеканщик закреплял в специальном пазу на скамье. Чеканщик закреплял нижний чекан, брал в одну руку верхний чекан, в другую — молот; подручный — «подметчик» — подкладывал на нижний чекан заготовку, чеканщик наставлял верхний чекан и ударял по нему молотом. Монета таким образом отчеканивалась. Нужны были особая сила и сноровка, чтобы при помощи такой примитивной техники чеканить сотни тысяч копеек, денег и полушек.
