Но развод приближался. Наташка уже не так орала при встречах. Зато часто стала появляться в обществе Геннадия. А отказ тормозной системы моего автомобиля стал завершающим штрихом в нашей эпопее.

Думаю, потом Геннадий Викторович мою бывшую окончательно охмурил, получив полностью компанию. Да и кого-то из моих безопасников именно он переманил на свою сторону. Испортить тормоза мог очень узкий круг людей, что имел доступ к автомобилю. Впрочем, все мои прошлые проблемы остались далеко позади. Сейчас у меня другие заботы.

Мы с дедом, между прочим, куда-то прибыли. Родственник все так же кутал меня. А я сообразил, что дед остановился на отдых в гостинице или подобном месте. Путь к тем «людям» был не близок.

– Ну что, маленький, – начал выпутывать меня из покрывала дед, – посмотри на меня.

И впервые я смог увидеть окружение и мир, где оказался.

– На меня смотри, малыш, – чуть повернул голову родственник. – Устроим запечатление наперекор всем.

Что такое запечатление, я не понял, но в глаза деду посмотрел и вообще завис. Если бы не подслушанные мной разговоры, то я бы усомнился в родстве, поскольку этому молодому красивому парню было от силы лет двадцать.

Парень же разглядывал меня с искренним вниманием и, похоже, с любовью.

– Назову тебя Валиантом, как моего неродившегося младшего сыночка, – поведал дед. – И его «каплю» тебе подарю, – продолжил родственник. Потом он на моей шее застегнул цепочку с каким-то амулетом. – Активировать ты его не сможешь, – парень вздохнул. – Нет у тебя магии. Но я найду тебя обязательно, по капле отыщу. Если выживешь, то лет через шестнадцать встретимся. Раньше, прости, не могу. Негде мне тебя прятать.

Дед продолжал со мной беседовать. Но я так думаю, что он и не рассчитывал, что ребенок нескольких дней отроду может его понимать. Скорее это дед проговаривал свои мысли вслух, жаловался на старшего сына и его жену. Еще упоминал какого-то погибшего Илари. По косвенным данным я предположил, что преждевременная смерть этого Илари не дала завершить какой-то ритуал. Дед по этому поводу сильно горевал.

Жаль, что не все мысли дед высказывал. Мне катастрофически не хватало знаний об этом мире. Пока же приходилось довольствоваться разглядыванием помещения и самого деда.

Родственник, как я уже упоминал, вызывал у меня бурю эмоций. Будь я в прежнем теле, то не отказался бы приударить за этим парнем.

Хрупкий, невысокий блондинчик с огромными глазами цвета изумруда. Парень был идеален во всем. Не только фигура, но сами движения и манеры заставляли меня мысленно скулить от бессилия. Валить и трахать такого! Как он не опасается один путешествовать? Впрочем, уже через три дня я понял, отчего дед не боялся передвигаться по дорогам без сопровождения.

В одной из гостиниц хозяин слезно упрашивал господина магистра помочь в каком-то вопросе. Меня тогда оставили в комнате с нянькой, и в чём состояла та помощь, я так и не понял. Зато усвоил, что дед у меня сильный и уважаемый маг. А еще выяснил, что мы давно на землях людей. Это мне дед сказал. Мол, мы покинули пределы бывших владений драконов и теперь на территории исконно человеческих земель.

И через несколько дней наше путешествие завершилось.

Часть 2

– Бенью, помнишь, что ты обещал отработать свой долг? – тихо переговаривался с кем-то мой дед.

– Конечно, господин, – подобострастно заверил мужчина.

– Возьми на воспитание этого малыша. Родители от него отказались. Но содержание до шестнадцати лет я предоставлю. Потом он сам решит, где и как жить.

– Не волнуйтесь, все устрою, – заверил мужчина.

– По тысяче на год, – выгружал дед содержимое своего рюкзака. – Прости, малыш, я сделал, что мог, – чмокнул меня напоследок родственник и вышел.

Честно говоря, особой радости в мой адрес этот Бенью не выразил. И продемонстрировал свое отношение ко мне в тот же день. Не знаю, что это было за молоко, которым меня теперь поили, но желудок скручивало спазмами так, что терпеть не было сил. Я орал от боли, чем еще больше злил мужчину. Он меня вез куда-то и возиться с орущим младенцем явно не собирался. Успокаивался я только на время, когда переработанное молоко выходило, так сказать, естественным путем. Пробовал от этой пищи отказаться, но Бенью вливал в меня молоко насильно. Снова боль, и мой ор.

За три дня поездки мы изрядно помотали друг другу нервы. Мужчина злился на обилие мокрых пеленок и прочие «радости». Я страдал от неподходящей организму еды. Но, наконец, прибыли на место. Оказалось, что, несмотря на все заверения, оставлять у себя младенца мужчина не планировал.

– Ты что, брат, совсем ополоумел?! – возмущалась женщина, к которой мы прибыли под вечер третьего дня. – А если я замуж соберусь? Кто меня с дитем-то возьмет?

– Белица, тебя и так никто не возьмет. Думать раньше нужно было, когда в травницы пошла. Своих детей все равно не будет.

– У меня, между прочим, задатки магии, – подбоченилась женщина.

– Толку-то с этих задатков, – огрызнулся Бенью. – Сто монет в год на содержание мальца, – перешел мужчина к практической стороне.

– Не... за сто не возьму, – не соглашалась сестра Бенью. – За двести. Мне с ним сидеть некогда будет. Придётся деревенских звать. И вообще, – припомнила что-то Белица. – Что мне старосте говорить?

– Скажи, вернее, я сам зайду, поясню, что это сын нашего родственника, погибшего на войне.

– А мамаша где?

– Умерла при родах.

– Ладно, оставляй своего ублюдка, – все же согласилась Белица.

– Да не мой он! – в очередной раз возмутился мужчина. – Магу одному услугу оказываю.

– Верю, верю, –хмыкнула травница и начала меня распутывать из пеленок.