«Странный парень. Ведет себя так, словно боится физического контакта. Надо запомнить эту его редкую фобию и не распускать руки, - боковым зрением Дай заметил, что лицо парня заметно порозовело, на лбу выступили мелкие капельки пота, а дыхание участилось. – Но возможно, это просто реакция на замкнутое пространство. Многие страдают этим, избегая ездить в лифтах».

В студии звукозаписи все уже были в сборе, в том числе и специально приглашенный Даем известный в Токио педагог по вокалу.

-Сенсей, я прошу вас оценить вокальные возможности Хамао-куна, - поклонившись мэтру, сказал Дайске. – Сначала он споет один, потом я составлю с ним дуэт. Прошу учесть, что у парня это первый опыт в звукозаписи, и вообще в шоу-бизнесе, и он поет, если так можно выразиться, экспромтом, не имея опыта и репетиций, а кроме того, практически не зная ни текста, ни и музыки. Мне важна оценка именно такой импровизации молодого певца, чтобы я мог принять правильное решение о дальнейшем сотрудничестве.

Как и накануне, Хамао прослушав мелодию всего лишь раз, воспроизвел ее идеально, ни разу не сфальшивив. Их дуэт с Дайске вызвал взрыв восторга и бурные аплодисменты всех присутствующих.

-Ты нашел настоящий самородок, Дай-сан, - восхищенно наблюдая за Хамао, улыбнулся педагог. – Не ограненный алмаз; жемчужину, скрытую грубой зеленой раковиной! Могу сразу сказать, что парень изучил лишь начальные азы сольфеджио, но природный музыкальный слух и сильный голос с лихвой компенсируют его невежество. Пара недель интенсивных занятий, и я отшлифую его, превратив в настоящего профессионала! Ты ведь за этим меня пригласил, я прав? Ох, негодник, как же я рад за тебя! С нетерпением буду ждать ваш совместный альбом, уверен, что с таким талантливым певцом вы создадите нечто невероятное!

***

Кеске сидел на краешке стола в холле, и беспечно болтал в воздухе левой ногой. В ушах наушники, и парень грациозно покачивался в такт песне, энергично шевеля губами и постукивая по колену длинными точеными пальцами.

Дай поймал себя на том, что опять слишком пристально смотрит на него … симпатичное личико, особенно сейчас, спокойное и расслабленное, когда парень не видит, что за ним наблюдают… Глаза огромные, черные и бездонные, тонкий профиль, чувственные полные губы… и эта грациозная стройная шея, к которой так и хочется прикоснуться… губами…

Ксо, что за безумные мысли лезут в голову? от жары, что ли, в мозгах переклинило? Дай тряхнул головой, отгоняя наваждение. «Что за тайна у него, куда он исчезает, с такой пугающей непонятной периодичностью? Открыто спрашивать нельзя, все равно не ответит…»

-Ватанабе-катё, - заметил Хамао, и сразу вскочил, стал скованным и отчужденным.

-Знаешь, не люблю я эти формальности, - глядя в черные глаза, улыбнулся Дай. – Тебя как друзья зовут? Ке-кун, Мао? Можно, и я так буду? А ты меня…. Ну по имени тебе, думаю, поначалу неловко будет… говори, Ватанабе-сан, что ли? Договорились, парень?

-Значит… вы берете меня, Ватанабе-сан? Я вам подхожу?

-У… думаю, да. Но не раскатывай губу, МАО, контракт временный, как и было объявлено на прослушивании. Хотя… не исключено, что и продлим, если хорошо проявишь себя. С твоим театром мой менеджер все уладил, на три месяца ты свободен. С завтрашнего дня начинаешь занятия по вокалу, расписание Като-семпай тебе предоставит. Ты где живешь, в каком районе? Далековато и неудобно, много времени будешь терять на дорогу. Не хочешь переехать в наш офис, там живут почти все мои ребята. Ты чего так лицо скривил? Какие-то проблемы?

-Я не могу, Ватанабе-сан, я должен всегда оставаться дома, - Дай мог бы голову дать на отсечение, что в глазах парня мелькнули слезы. – Я… я сделаю все, что смогу, я буду очень стараться, но… возможно, мне придется внезапно уехать… на день или два… я не хочу подвести вас, но и отказаться не смогу тоже. Поверьте, от меня ничего не зависит…

-Уехать? – преувеличенно строго протянул Дай. «Вот оно, то самое, таинственное и опасное!» - екнуло в сердце. - Куда уехать? Если ты будешь связан контрактом, ты никуда не сможешь уехать из Токио, без моего ведома и разрешения!

Мао помолчал. Обреченно поникнув головой, он глядел в пол, сосредоточенно обдумывая слова своего работодателя, потом решительно выпрямился, и с отчаянной смелостью встретился с Даем взглядом.

-В таком случае я вынужден отказаться от нашего сотрудничества! – быстро выкрикнул он, словно боясь, что передумает, и возьмет свои слова обратно. – Прошу простить, что отнял у вас, занятого человека, столько драгоценного времени! Сумимасен, Ватанабе-сама!! Сумимасен! – он низко поклонился и качнулся уходить, всеми силами стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы.

-Погоди! – выдержав паузу, окликнул Дайске. – Не нужно так торопиться. В любой ситуации можно найти компромисс. Куда ты должен так внезапно уехать, конечно, не скажешь? Так, ладно… но хотя бы можешь заверить меня, что это не криминал, и моя компания не окажется вовлеченной по твоей вине в какой-нибудь безобразный скандал? И что ты будешь действительно отсутствовать не больше двух дней??

-Это не криминал, Ватанабе-сан, - не оборачиваясь, проговорил Мао. Глухим от слез голосом, в котором явно различались горькие обреченные нотки. Плечи парня поникли, и весь вид выражал немую покорность, причины которой Дай не знал, но шестым чувством ощущал безграничную боль и отчаяние, владевшую сейчас этим странным застенчивым мальчишкой. – Это … моя личная проблема, которую я не могу разрешить, но она никак не затронет ваши интересы. Я … действительно очень хочу работать с вами, я не подведу, поверьте мне, Дайске-сан!...

-Хорошо, Мао, я принимаю твои условия, - мягче проговорил Дайске. – Зайдешь на шестой этаж, в офис 21. Като-семпай подготовил для тебя индивидуальное расписание, прочитай и строго следуй ему с завтрашнего дня. Когда тебе придется… уехать, позвони и предупреди, чтобы сенсей не тратил напрасно время и не приезжал на занятие. Встречаемся завтра, согласно графика, и начинаем усердно работать над нашим совместным альбомом! Не опаздывай, Мао!

Глава 3.Ночная встреча.

-Ватанабе-сан, простите, я упустил мальчишку, - тревожный голос секьюрити в трубке поздно вечером, - к нему приехал подозрительный тип и увез с собой. Якудза, не якудза, но видок тот еще, меня аж озноб прошиб! Я поехал за ними, но думаю, он заметил слежку, и сумел оторваться. Простите, я подвел вас, Ватанабе-сан!

-Не вини себя, Юки, думаю, мы просто недооценили противника, - со вздохом ответил Дай. – Расскажи подробнее, как все происходило? Внешний вид Хамао, его настроение? И про его гостя? Возраст, габариты? Да, и еще… марка машины, номер?

-Машина дорогая, «Рено», последней модели. Номер я запомнил, на всякий случай. Мужик так себе, средних размеров, накаченный. А мальчишка? По внешнему виду судить сложно, да и темновато было. Но шел добровольно, никто его силой не тянул. Ватанабе-сан, мне оставаться здесь, ждать, пока Хамао-кун вернется?