- Да до кучи. Но тут, в основном, дорогие отделы. А что?

- Дорогие? Это хорошо. Думаю немного обновить гардероб.

- Шутишь? – изумился Женя. – Да я тебя никогда два раза в одних и тех же шмотках не видел, отсюда напрашивается вывод, что у тебя их куча. Зачем тебе ещё?

- Наверное, чтобы не уподобиться тебе, который одни джинсы носит пару лет, а потом, обрезав, таскает на даче.

- Между прочим, я одеваюсь не хуже тебя!

- Вот только обиженки не надо строить. Всё, я ушел!

- Ну и вали, выпендрежник! – полетело мне обиженно в спину. Я хмыкнул. Может, мне все-таки удастся отвязаться от него?

***

Вечером мне позвонил Тимур. У одного очень влиятельного человека собирались гости, по поводу его помолвки, и мы все были приглашены. Видно, обновить гардероб было провидением свыше. На таких приемах и встречают, и провожают по одежке, а потому выглядеть надо безупречно. Правда, и ум ценился высоко, иначе ты рисковал снискать славу мальчика для постели, который умениями в оной добился всего, что имеет.

Впрочем, я в богемной тусовке уже давно воспринимался как талантливый, амбициозный и неглупый мальчик, хорошо знающий себе цену и умеющий показать зубки. Из-за хорошей репутации мне действительно позволялось немного больше, чем кому-либо другому. Это льстило. Люди, знаете ли, что бы ни говорили, все равно все, как один, обожают, когда их любят. Я исключением не был.

К семи часам я был готов к выходу в свет. Дресс-код заявлен не был, но классический костюм ещё никогда не проигрывал. Впрочем, я немного поэкспериментировал с образом, оставив на себе белую рубаху с закатанными до локтя рукавами, жилетку, выгодно подчеркивающую фигуру, и узкие брюки. Волосы зачесал назад, открывая красивый лоб, теперь уже, слава Богу, без красной блямбы.

Тимур моим внешним видом оказался крайне доволен. Понравился мой образ и его жене, она всегда сопровождала его на приемах. Меня сложно назвать блюстителем морали или взывателем к совести, но, глядя на эту женщину, я искренне недоумевал, чего Тимуру ещё надо? Красивая, умная, поддерживающая во всех начинаниях, Тамара была идеальной спутницей жизни. Конечно, глупо было бы полагать, что она не в курсе интрижек своего мужа. Но она достаточно умна, чтобы прикидываться дурочкой.

Народу была тьма-тьмущая. Такие люди, как организатор сего приема, любили размах. Ну и, конечно, не упускали лишний раз возможности похвастаться своим благосостоянием. Его невеста сначала меня обескуражила, ибо была, мягко говоря, неказистой, и даже дорогая обертка ее не спасала, но потом, когда выяснилось, что она дочь одного известного банкира, все встало на свои места.

Я, следуя принятым правилам, полавировал в потоке гостей, по возможности каждому уделив внимание и, выполнив миссию, спокойно уселся в кресле с бокалом шампанского, довольно дрянного, несмотря на высокий уровень вечеринки, и прикрыл глаза.

- Скучаешь? – низкий, хрипловатый голос отвлек меня от раздумий и заставил распахнуть глаза. То, что я перед собой увидел, определенно мне понравилось. Стройный, стильно одетый брюнет лет двадцати пяти, с красивыми, чуть раскосыми, карими глазами. Брендовые золотые часы на правой руке только прибавили парню очарования в моих глазах.

- Немного устал, - кокетливо улыбнувшись, и будто бы несмело подняв на него взгляд, ответил я.

- Да, здесь довольно много народу, от этого быстро устаешь. Ты, видно, не любишь быть в центре внимания? Ты ведь Эмиль, верно? Я видел тебя на одном из показов. Ты очень красивый.

- Спасибо, - я смущенно зарделся. Естественно, мне и в голову бы не пришло краснеть на самом деле, но моему собеседнику совершенно очевидно нравилось мое наигранное смущение. Готов поспорить, он принимает его за чистую монету.

- Не нужно краснеть, - мягко усмехнулся он. – Я всего лишь сказал чистую правду. Меня зовут Александр. Вот что, Эмиль. Как ты смотришь на то, чтобы чуть-чуть подышать свежим воздухом? Мы могли съездить на набережную.

Ага, блять, в такой сучий мороз только по набережным и разгуливать, романтик хуев.

- Да, это замечательная идея!

Часть 10

В моем пальто, скорее красивом, чем теплом, на набережной было нечего ловить. Руки без перчаток задубели, а ноги я перестал чувствовать уже на пятнадцатой минуте нашей неспешной прогулки. Но я старался делать вид, что все прекрасно и что мне жуть, как интересно, чем занимается Александр на работе и каких успехов он добился. Догулялись мы до того, что у меня зуб на зуб не падал. Это не укрылось и от Александра, до которого, наконец, доперло, что набережная – это, может, и романтика, но вот валяться потом с температурой и соплями – не очень. Он остановился, взял мои ладони в свои руки, согревая.

- Прости. Кажется, моя идея была не самой лучшей.

Конечно, дебил, в минусовую температуру на набережную привести легко одетого парня – это не лучшая идея!

- Ничего, - мягко улыбнулся я. – Зато освежились.

- Сейчас, - Александр жестом фокусника извлек из своей дубленки кожаные, с мехом, перчатки и протянул мне.

- Спасибо! – мне даже смущенно краснеть не пришлось, потому что от мороза у меня и так вся морда красная была.

- Пойдем. Здесь неподалеку есть хорошее кафе, где подают превосходный горячий шоколад. Ты ведь не против?

- Это было бы очень здорово, - искренне ответил я. Что-нибудь горячее было сейчас пределом моих мечтаний.

До машины Александра мы добрались довольно быстро, так же быстро добрались и до кафе. Саша заказал две порции горячего шоколада и какой-то десерт, предварительно спросив меня о том, не из тех ли я, кто трясется из-за каждой лишней калории. Пришлось заверить, что я не только «не из тех», но последних ещё и жутко презираю. Впрочем, не всегда же я питаюсь только сельдереем, иногда вполне могу позволить себе какой-нибудь десерт, особенно если он хорошо сделан в хорошем месте. К слову, кафе, в которое меня привели, было не из разряда забегаловок с «цезарем» за сто пятьдесят рублей. Очень и очень достойное место, по-моему, вполне заслуживающее того, чтобы называться рестораном.