Брайан уже выходил из офиса, когда Синтия, разговаривавшая в тот момент по телефону, ухватила его за руку.

— Лео Браун, — прошептала она одними губами и сунула Брайану трубку.

— Да?.. Хорошо, я согласен с вами встретиться... Давайте завтра. Сегодня, в силу определённых обстоятельств, я очень занят... Нет?.. Ну хорошо. Тогда записывайте адрес. Я буду там часа через два-три. Только пожалуйста, не приведите за собой хвост.

Синтия воззрилась на босса огромными глазами.

— Я имею в виду журналюг, будь им неладно, и Крейга Тейлора... Да... Да... Договорились. Жду.

Не прощаясь, Брайан вышел в коридор.

Там, словно нарочно, ему попался Марти Райдер.

— Брайан, я как раз шёл к тебе.

— Марти, я сейчас очень занят. Давай завтра.

— Нет. Это не займёт много времени. Если ты не забыл, в твоём контракте есть пункт о возможности увольнения в связи с поведением, порочащим фирму. Я слишком долго закрывал глаза на твои потрахушки с клиентами, но драка в отеле… с номинантом на звание лучшего бизнесмена года… да ещё в настолько ответственный для агентства момент… Это переходит всякие границы. Короче, ты уволен. Не трудись возвращаться. Вещи из твоего кабинета Синтия перешлёт тебе домой.

Райдер ожидал скандала, угроз подать лично на него и на всё агентство в суд, но… Кинни лишь усмехнулся.

— Вот и хорошо. Спасибо. Всего хорошего. Приятно оставаться, — пробормотал он и заспешил к лифту, сожалея лишь об одном, что сам велел Джастину оставить сотовый в лофте.

Примечание к части

Признаюсь, последние четыре главы были написаны под влиянием куплета из детской песенки. Вот такая я нехорошая...

Уход в «подполье»

Только что купленный Корвет стрелой летел по шоссе. Брайан молчал.

Ситуация была наидичайшей. Ему казалось, что еще чуть-чуть, он проснется, и всё будет по-прежнему.

Ну в самом деле, странно это как-то… Бойфренд. Папаша-психопат, вышедший на охоту. Райдер. Увольнение. Лео Браун. Теперь они, как партизаны, уходят в подполье…

Брайан глянул на сидевшего рядом нахохленного парнишку. Тот молчал, глядя прямо перед собой.

Н-н-нда… Я б в его возрасте и на его месте тоже бы, пожалуй, перепугался. Связаться с жеребцом-трахальщиком старше себя, да еще с таким, которому отшибло память… Короче, пипец. Полнейший и абсолютнейший.

И вот они на месте. Брайан открыл дверь громадного загородного дома ключом, полученным загодя.

Джастин огляделся.

— Ого! Это твой? — спросил Джастин, моментально позабыв про то, что Брайан думает, что они бойфренды, а значит, он всё о нём знает.

— Он может стать моим, — невозмутимо ответил Брайан. — Здесь ещё есть конюшни, теннисный корт и бассейн. Лошадей в конюшне нет, но на корте вполне можно поиграть, а в бассейне поплавать.

При этих словах Джастин густо покраснел и опустил перед собой руки, как футболист, стоящий перед воротами, по которым вот-вот пробьют пенальти.

Перед его мысленным взором пронеслись отнюдь не спортивные ассоциации. Он представил, как Брайан ездит на нём в конюшне, забивает в него на корте и в него же ныряет в бассейне.

Заметив позу и состояние парнишки, Брайан ухмыльнулся.

— Осмотр конюшен предлагаю оставить на потом. Сейчас нас ждет тур по дому, и в первую очередь, по главной спальне. Вперёд! — с этими словами Брайан увлёк Джастина вверх по лестнице.

Но не успели они, открывая все двери подряд, разыскать спальню, как раздалась трель звонка.

— Кто? — рявкнул Брайан в ближайший интерком.

— Брайан, это Лео Браун…

Брайан Кинни, зажмурившись, уткнулся лбом в стену над интеркомом.

Предложение, от которого невозможно отказаться

— Не буду ходить вокруг, да около, — начал Лео Браун. — Я хочу сделать вам предложение, от которого мне бы не хотелось, чтобы вы отказались…

---***---

Полчаса спустя карты лежали на столе: Лео Брауну был нужен начальник отдела рекламы в Нью-Йоркский филиал. Причём, срочно.

Это было не совсем то, чего хотел от жизни Брайан, но зато в Большом Яблоке, в городе его мечты.

У Райдера он больше не работает, так какого, спрашивается, хрена?!

— Я согласен, — ответил Брайан, — но при определённых условиях.

Браун кивнул.

— Условие первое. Я гей, и собираюсь им и оставаться.

Брайан многозначительно помолчал.

— Второе. У меня есть бойфренд, и он поедет со мной.

— Брайан, ваша личная жизнь меня не касается, — начал пожилой бизнесмен, - а если бы было иначе, мы бы не вели с вами этот разговор.

— Также, я привезу свою ассистентку, — объявил Брайан, уверенный, что Синтия согласится уехать из Питтсбурга.

---***---

— У вас роскошный дом — начал было Браун, - но боюсь, в ближайшее время вам часто в нём бывать не удастся…

— Он взят в аренду на неделю, — ответил Брайан. — Это был, назовём это так, тест драйв. Я не обязан его покупать. Так когда я должен прибыть в Нью-Йорк?