После того, как все нравоучения были сделаны, лазанья без соуса была водружена в морозилку, а другие контейнеры распиханы по полкам холодильника, разношёрстная компания потянулась к выходу.

Брайан с облегчением выдохнул, с грохотом закрыл дверь и включил сигнализацию.

Вернувшись в спальню, он с изумлением воззрился на полностью одетого Джастина, рюкзак на полу и зарядное устройство на комоде у кровати.

— И далёко ты собрался? — ехидно спросил Брайан. — Мы ж ещё не закончили. Вернее, даже ещё толком и не начинали.

Стоящий у кровати мальчишка поднял голову. В голубых глазищах стояли слёзы.

— Это же он… Он сам сказал… Это он твой Джип… Он и тебя хотел… Это всё из-за меня. Надо было мне сразу уехать.

— И позволь спросить, куда?

Парнишка пожал плечами.

— И что бы ты стал там делать? Пошёл в сексуальные услуги на дому?

Мальчишка молча поднял рюкзак.

— Так будет лучше, — ответил он.

— Для кого? Для тебя или для него? — выкрикнул Брайан.

В голове тут же отозвалось, словно кто-то саданул его по затылку полицейской дубиной, обмотанной одеялом.

— Для тебя будет лучше — стать самым успешным гомосексуалистом, каким только можно стать. Ничем другим тебе не удастся поставить этого идиота на место. Пусть видит, насколько ты успешен, пусть лопается от бессильной зависти! Пусть кусает локти, видя от какого сына он отказался!

Брайан подошёл к мальчишке, отобрал рюкзак и швырнул его куда-то в угол.

— Учёба в этом семестре ещё только началась. К тому же, мы с тобой не закончили практическое занятие. Иди сюда, глупенький пиздёныш, — с этими словами Брайан привлёк к себе мальчишку.

Тот ткнулся ему в плечо и шумно вздохнул.

— Он же может вернуться, — невнятно донеслось до Брайана.

— Мы, вроде, живём в свободной стране. У него нет права запретить тебе быть там, где ты хочешь. Ну-ка посмотри на меня.

Джастин поднял голову. Понять, что говорят смотрящие на него глаза, было сложно. Уж слишком многое в них было: и опасения, и нежность, и что-то ещё, чему Джастин не мог подобрать названия.

Внезапно эти удивительного цвета глаза приблизились, сильные руки притянули его к себе ещё крепче, и губы осторожно коснулись поцелуем.

Когда несколько минут спустя, дверь опять начала дребезжать от ударов с лестницы, Брайан оторвался от распростёртого в его постели подростка и, весьма замысловато выражаясь, похромал открывать уже сам.

— Лежи тут. И не вздумай сбежать. Наш урок ещё не закончен, — бросил Брайан, направившись к двери.

Попытка номер три?

Раздраженно рванув дверь в сторону, Брайан увидел достаточно симпатичную блондинку средних лет, неуловимо похожую на кого-то.

Брайан молча смотрел на нее, ожидая, когда она, поняв, что ошиблась с адресом, уйдет или все-таки сообщит, что ей от него нужно.

При виде «отменного обнажённого мужского экземпляра» Дженнифер покраснела.

— Э-э-э… Брайан, вы бы не могли позвать Джастина?

— Он сейчас несколько занят, — изрек Брайан, не удосужившись ни прикрыться, ни спросить, откуда пришедшая знает, кто он такой.

— Это срочно. Ситуация такова, что не терпит отлагательств, — взяв себя в руки, по-светски проронила блондинка.

Достаточно громко пробормотав:

— Это не лофт, это какой-то проходной двор! — Брайан, обернувшись, крикнул: — Джастин, к тебе пришли!

За это время Джастин успел натянуть джинсы. Хотя по взъерошенным волосам, запыхавшемуся раскрасневшемуся виду и отсутствию обуви и иной одежды было легко догадаться, чем они с Брайаном только что занимались.

Увидев сына, Дженнифер даже не обратила внимания на его внешний вид. Мысль о том, что её Джастин, возможно, гей, на фоне свалившихся на неё откровений мужа теперь казалась незаслуживающим внимания пустяком. И в самом деле, возможность нетрадиционной ориентации сына — такая мелочь по сравнению в тем фактом, что её муж, которому за почти двадцать лет брака Дженнифер привыкла доверять как самой себе, оказывается, не только выгнал собственного ребёнка из дому и совершил преднамеренную попытку убийства, но ещё и не испытывает ни малейших угрызений по поводу содеянного.

Дома, стоя возле покорёженного авто, муж объявил ей, что среди их детей не может быть ни геев, ни лесбиянок, а извращенцу не место рядом с нормальными людьми, и посетовал, что его идеальный план по уничтожению совратителя и растлителя невинного ребёнка дал сбой.

Дженнифер до такой степени не ожидала услышать подобного, что так и осталась стоять, когда муж уехал куда-то на машине, взятой в прокате взамен разбитой.

Испугавшись, что после её рассказа муж вздумает разобраться уже с сыном, она схватила дочь и помчалась спасать Джастина и от отца, и от возможного совратителя.

План Дженнифер был предельно прост: забрав Джастина и Молли, уехать к матери и подать на развод. Как оказалось, все эти годы Крейг Тейлор был совсем не тем человеком, которого, как она все эти годы думала, она знает как облупленного.

— Мы незамедлительно уезжаем! — объявила она, схватив сына за руку. — Молли внизу в машине.

Развернувшись, она попыталась потащить Джастина вниз по лестнице.

Он вырвал руку.

— Я не поеду домой!