— Мы их прикроем. Скажите им, чтобы запускали, если могут, гипердвигатель, и убирались отсюда. Этот бой нам уже не выиграть. Нужно отступить для перегруппировки, — продолжил офицер.

Изображение на главном экране резко изменилось — росчерк чего-то зелёного и тут же взрыв.

— Этот долетался! — хохотнул человек справа от Геннадия, он с нескрываемым удовольствием наблюдал, как от разрезанного корпуса какого-то корабля отлетают куски обшивки.

— Следите за кормой! Они наверняка попытаются зайти нам в тыл, — отдал приказ старпом. — И где врач, чёрт возьми?

— Не нужно врача, со мной всё в порядке, — встрял Гена.

— Ты уверен? — на Геннадия внимательно посмотрели глаза цвета стали.

«Волевой человек», — подумалось Озимцеву. — Да, вполне, эту царапину можно подлатать и потом, — уже вслух произнёс он.

— Тогда принимай командование кораблём, — старпом сделал шаг в сторону, как бы уступая Гене дорогу.

— Командование принял, — Озимцев решил импровизировать. — Мне нужна полная картина боя и отчёт о повреждениях, — корабль ещё раз сильно тряхнуло. — Что у нас с двигателями, мы сможем улететь отсюда? — он вспомнил, что старпом просил передать «Астериону».

— Капитан, говорит главный инженер! — на мостик ворвался новый голос. — Если такая интенсивность обстрела продолжится и дальше, то мы потеряем всю энергосеть! Я стараюсь стабилизировать напряжение, но это крайне сложно в таких условиях…

— Что с двигателями? — Геннадий прервал взволнованную тираду главного инженера.

— Варп-двигатель повреждён, гипердвигатель функционирует удовлетворительно, квантовый двигатель тоже, но в данной ситуации он бесполезен. Далеко на нём мы не улетим, — после секундного замешательства сухо доложил тот.

— Гипердвигатель? — Гена припомнил произведения фантастов. — Мгновенное перемещение из одной точки пространства в другую? — мысленно рассуждал он. — Надеюсь, это то, что я думаю, потому что, если я спрошу, меня упекут в медотсек, как тронувшегося умом. — Он немного помедлил, затем всё же решился. — Подготовьте гипердвигатель, нужно убираться отсюда!

— Понял, — коротко ответил один из офицеров на мостике.

— Свяжите меня с «Астерионом», — Озимцев начинал входить в новую для него роль.

Лёша с трудом разлепил веки. Он лежал на полу лицом в чём-то липком и тёплом. Мысли путались, цеплялись одна за другую, и ползли со скоростью улитки.

— Угораздило же… — Лёша выцепил одну из вялых мыслей, но куда, как и почему угораздило, он ещё не соображал.

Он поднял голову и тут же пожалел об этом. Во-первых, она нещадно кружилась, а, во-вторых, то, что он успел увидеть, его совсем не обрадовало. Он снова положил голову на пол, в тёплую лужу. Раздался приглушённый грохот, и пол ощутимо затрясся. До Алексея стало доходить, что вокруг снуют и что-то кричат люди. До этого он воспринимал их лишь как тени на границе зрения. Он снова предпринял попытку поднять голову и, на этот раз, всё прошло гораздо менее болезненно. Опустив глаза, он понял, что липкая лужа была кровью. Ощупал лицо — ну вот, пожалуйста, оказывается, нос разбит. Повёл глазами по сторонам. Крепко зажмурился, открыл глаза и снова осмотрелся. Видение не исчезало. А это значило только одно — это не видение, и он совсем не там, где должен был быть.

Он оказался в помещении, уставленном какими-то пультами и оборудованием. Точнее, это раньше оно было уставлено, теперь половина всего этого оборудования была сломана и искрила. Кругом валялись обломки, сверху догорал свисающий пучок кабелей, вывалившийся из дырки в потолке, запах палёной изоляции заполнил всё помещение. Рядом с ним он заметил лежащего человека, в спине немаленькое отверстие. Мёртв, по-видимому. Что тут творится?

В нескольких метрах от Романенко располагался большой экран, транслирующий какие-то всполохи на чёрном в белую точку фоне. Секунд через десять до Алексея дошло, что это трансляция космической баталии. Это уже совсем не лезло ни в какие рамки.

— Виктор… Виктор, очнись. Ты в порядке? — рядом с ним возник и принялся трясти за плечо какой-то человек в форме.

— Я… Да, вроде бы, — машинально ответил Лёша.

— Поднимайся, нам нужна твоя помощь. Корабль уже трещит по швам, ещё несколько прямых попаданий и двигателям хана. Адмирал скомандовал отступление — и очень вовремя, чёрт побери! Нужно улетать отсюда как можно скорее! — он отвернулся куда-то в сторону. — Рулевой, поворот влево на 90 градусов. Торпедный отсек, готовьте залп тиориновых торпед.

Будь Лёша на корабле, он бы без сомнений сказал, что этот человек — его капитан. Хотя постойте… Капитан ему ведь так и сказал, что они на корабле. Что за корабль? Алексей принялся было вспоминать, на чём он служил за всю свою жизнь, но космическая битва совершенно не вписывалась в картину. А это ещё раз подтверждало, что с переброской во времени произошёл сбой.

— Говорит главный инженер — в варп-двигателе серьёзные неполадки. Угроза утечки антиматерии, — раздалось откуда-то сверху, видимо, по громкоговорителям.

— Быстрее ликвидируйте её, а не то мы все здесь… — начал, было, капитан.

Он не успел договорить, так как корабль два раза ощутимо вздрогнул. Испорченное оборудование весело ответило фонтанами искр.

— Так точно! — крикнул инженер, перекрывая грохот.

— Где Гена, интересно? — поинтересовался сам у себя Романенко. — Хоть бы где-то недалеко, иначе одному будет туго.

— Капитан «Феникса» на связи, — доложили откуда-то сбоку. — Видео отсутствует, только звук.

— Давай на громкую связь.

— Говорит капитан корабля «Феникс». Что у вас с двигателями? Можете улететь отсюда? — раздался до боли знакомый голос.

— Гена! — если бы Лёша мог, он бы расцеловал друга, так сильно он уже давно не радовался.

Впрочем, его радость быстро поутихла — он всё ещё был в самом центре какой-то серьёзной переделки.

— С варпом и гипером — всё более-менее, а квантовый… — капитану снова не удалось договорить.

Корабль сотряс особо мощный взрыв, броня не выдержала и дала трещину. Четыре палубы по правому борту в районе мостика за считанные секунды оказались разгерметизированы, значительная часть корабля оказалась обесточена, связь на некоторое время пропала.

— Капитан? — послышался встревоженный голос Гены. — Капитан, вы в порядке?

Лёша потряс головой, во время взрыва его хорошенько приложило головой. Что за день такой? Так и до сотрясения недалеко. Он посмотрел на неподвижное тело капитана, совсем рядом с собой.

— Ка… — голос был хриплый и он прокашлялся. — Капитан? — он тронул лежащего за плечо, из уха капитана вытекла струйка крови.

Рядом присел незнакомый офицер и приложил пальцы к сонной артерии. Прошло десять секунд, в течение которых его лицо мрачнело всё больше, затем он повернулся к Романенко.

— Старший помощник капитана, Виктор Делькапо… — его голос прервался, он судорожно сглотнул и с трудом продолжил. — Капитан мёртв, Витя, принимай командование.

И Лёша, ещё не до конца осознавая взвалившейся на его плечи ответственности, машинально ответил:

— Командование принял.

— Капитан? Капитан, вы в порядке? — Озимцеву доложили, что связь восстановлена, но капитан «Астериона» молчал, были слышны только приглушённые неясные голоса.

Секунды тянулись медленно и как бы нехотя, затем, наконец, ему ответили.

— Говорит старпом. Капитан погиб, я принял командование. У нас сильно повреждена обшивка, многочисленные пробои в энергосети, теряем мощность.

— Лё… — Гене удалось справиться с собой, и он не назвал Лёшу его настоящим именем, но с души как будто упал огромный булыжник — друг рядом, их не раскидало, значит, прорвутся как-нибудь. — Гипердвигатель, надеюсь, не повреждён?

— Что у нас с гипердвигателем? — послышался вопрос новоиспечённого капитана к главному инженеру.

— Гипердвигатель работает, слава Богу, но с таким уровнем потерь энергии он скоро превратиться в бесполезную болванку.