Смутные образы проносились перед глазами Лёши. Огонь, обломки, вспышки плазмы, непрекращающиеся взрывы. Он всё ещё был там, всё ещё ощущал тряску ускорения, видел увеличивающуюся в размерах тёмную громаду. Она заслоняла все экраны, заполняла собой весь мостик… удар, боль… а затем взрыв… Лёша резко открыл глаза. Первое, что он увидел — небо.

«Рай что ли?» — вяло подумал Романенко и попытался сесть, но у него закружилась голова и он лёг обратно. — Так, полежу-ка я ещё немного, заслужил.

Небо, к слову, было в тучах, дул холодный ветер, слева от Лёши что-то ритмично звякало в такт порывам ветра, но ему было лень повернуть голову и посмотреть, что там. Внезапно появился гул, сначала слабый и далёкий, потом всё громче и ближе. Гул перерос в рёв, и над Лёшей пронеслось нечто отдалённо напоминающее истребитель из Звёздных войн.

— Что за чёрт?! — мысли стали приходить в порядок, потекли быстрее и Романенко даже попытался внутренне собраться, удавалось, правда, с трудом. — Чёртов отходняк после темпорального перемещения… Э-э-э… Какого-какого? Так, откуда я знаю этот терми…

Додумать ему не дали, что-то резко взвизгнуло, и в 15 метрах в воздух взметнулся столб земли и мусора. Романенко инстинктивно перекатился на бок спиной к взрыву и закрыл голову руками. Теперь он увидел, что именно звякало рядом с ним всё это время. Обугленный человеческий скелет держал в руке цепочку с жетонами, такие выдают в армии. Ветер раскачивал их, и они ударялись об остов автомобиля, к которому скелет сидел спиной. От заворожённого созерцания этой картины Лёшу оторвал грубый окрик прямо в ухо.

— Уходим отсюда, они вызвали подкрепление, сейчас здесь будут сотни степлеров!

Романенко резко развернулся в сторону голоса и увидел прямо перед собой измазанное в грязи лицо неизвестного человека. Незнакомец был одет в военную форму и энергично тряс Лёшу за плечо.

— Ты глухой? Жить надоело?! Рви задницу с земли и бегом! — солдат заорал с удвоенной силой. Тут он перевёл взгляд на живот Лёши. — Э, брат да ты ранен, тогда всё ясно, обопрись на плечо и двигаем.

Незнакомец с кряхтеньем поставил Лёшу на ноги.

— Идти сможешь?

Романенко перевёл взгляд вниз, на нём была такая же форма как на солдате, только пропитавшаяся кровью в районе живота. Странно, но боли он не чувствовал, даже голова не особо кружилась. Формы такой, к слову, он никогда раньше не видел, но обдумывать что к чему времени, похоже, не было.

— Я справлюсь, ты главное прикрывай. — Романенко похлопал солдата по плечу и первый трусцой направился в сторону ближайших развалин. Забавное ощущение, вроде ты ещё ничего не понимаешь, но уже говоришь осмысленные и адекватные фразы и даже знаешь куда бежать. Лёша усмехнулся. Теперь ему представилась возможность получше осмотреть пейзаж. Он был в городе, это было ясно. Вот, правда, улицы завалены всяким мусором, обломками и телами, вокруг развалины домов, куча воронок в асфальте, остовы машин. У него даже мелькнула шальная мысль, что Кэмерон знал, что к чему, когда снимал своего Терминатора. А ещё Романенко увидел торчащий в паре километров огрызок того, что раньше было Останкинской телебашней… Или ему показалось?

— Москва? Ладно выясню всё позже. — Лёша перешёл на бег.

Из разломов, щелей и дыр в зданиях по одному, по двое, иногда небольшими группами выбегали люди и неслись в том же направлении что и он. В основном все в форме, но Лёша заметил и пару гражданских. Земля неожиданно заметно вздрогнула, затем ещё раз и ещё. Лёша на бегу обернулся, а затем даже перешёл на шаг. Позади, метрах в трёхстах по улице шагали огромные, высотой с десятиэтажный дом, силуэты, отдалённо напоминающие формой человеческую. А внизу бежали фигурки поменьше. Все металлические, насколько мог видеть Романенко. В спину ему врезался недавний знакомый, солдат, который помогал ему подняться.

— Пошёл, пошёл, пошёл!!! — солдат во всю прыть умчался вперёд.

Лёша помедлил ещё секунду, затем бросился его догонять. К слову, это оказалось нелегко, солдат удирал так, словно хотел побить мировой рекорд по стометровке, впрочем, как и все остальные. Пока Лёша его догнал, вопросов в голове прибавилось на добрых пару десятков. Принимая во внимание обстоятельства, Романенко решил начать с насущного.

— Что это за хрень?!

Солдат мельком взглянул на Алексея.

— Чистильщики, новые модели роботов, специально созданы для зачистки больших территорий. Большие выполняют основную работу, мелкие зачищают то, что останется. Это уже не старые консервные банки прошлых месяцев, добро пожаловать на новый круг ада. Поднажми, нам надо вон в то здание, если хочешь дожить сегодняшний день до конца.

— До него ещё метров четыреста. — Лёша и так бежал почти на пределе.

— Я знаю, но иначе мы покойники.

— А что там?

— Там система подземных тоннелей и коммуникаций, где мы прячемся, они нас там не достанут.

Через несколько минут они забежали внутрь здания, Романенко облокотился о стену. Земля непрерывно мелко тряслась, были слышны взрывы, автоматные очереди и странные резкие визжащие звуки.

— Что такое?

— Дай отдышаться… — Лёша приложил руку к ране и болезненно поморщился. Боль стала ощущаться сильнее.

— Нет времени, — по солдату нельзя было сказать, что он только что пробежал пару сотен метров. По нему вообще не было видно, что он бегал.

— Как тебя зовут вообще? — Романенко решил потянуть время, иначе без отдыха он далеко не убежит.

— Андрей. А тебя?

Алексей ещё не придумал толком, что ответить Андрею, как прозвучал выстрел, и кусок стены рядом с ним обвалился.

— Они нас нашли! — Андрей схватил за руку Лёшу и стал тянуть за собой.

Краем глаза Романенко увидел две блестящие фигуры в образовавшемся проёме, а это значило, что пора делать ноги. Однако далеко им уйти не удалось, потому что впереди появился ещё один робот. Теперь Лёша смог хорошо рассмотреть, что они из себя представляют.

Роботы были ростом примерно 180–190 сантиметров. Сделаны из блестящего отполированного металла и что-то подсказывало Алексею, что очень прочного. Физиологически выглядели как… Ну, наверное, как мифологические сатиры. Если быть более точным, они имели две руки, две ноги со смотрящими назад коленями и гибкое металлическое подобие хвоста, расположенное чуть ниже талии. Из предплечья правой руки торчит дуло пулемёта — это из того оружия, которое Романенко смог более-менее распознать. В общем, серьёзные ребята.

Их хромированные руки поднялись плавно и очень быстро и всё, что успел сделать Романенко, это рефлекторно выставить одну руку вперёд, как будто хотел ею защититься, и закрыть глаза. Как один прозвучали два выстрела. Медленно и лениво перетекла в прошлое секунда, за ней другая. Романенко открыл глаза и увидел, что роботы стоят в той же позе с поднятыми и направленными в его сторону руками. А ещё он был готов поклясться, что камеры, служащие роботам глазами, смотрят на него с удивлением. Лёша и сам не понял, что произошло, разве что они промазали с расстояния в пару метров. В этот же момент землю сотряс мощный взрыв, заставивший ближайшего к ним робота сделать полшага назад и опереться на хвост. Пол под их ногами, и без того далёкий от целого состояния, за один удар сердца пошёл трещинами, а затем добрая его половина просто рухнула вниз вместе с Лёшей и Андреем. Приземлились они довольно удачно, к тому же теперь их скрывало облако поднятой падением пола пыли, хотя, помешает ли это роботам, Лёша уверен не был. Они оказались в каком-то туннеле, скорее всего служебном, для обслуживания коммуникаций здания над ними.

— Идём, ждать, пока очухаемся, никто не будет, — на этот раз Романенко первым протянул руку Андрею, который всё ещё лежал на куче камней и хлопал глазами.

— Он не мог промазать… — вот и всё что он смог сказать, а выражение лица Лёша бы описал как «просто в шоке».