— Живо вылезайте из кабины, оба! — крикнул Жданов.

Люди немедленно подчинились.

— Куда вы едете?

— Мы геологи, у нас задача исследовать почву в этом районе, — спокойно сказал водитель.

— А что в кузове?

— Там наше оборудование, приборы.

— Сейчас проверим. Обыщите кузов грузовика!

Агенты обошли грузовик и полезли в кузов. Остальные всё так же оставались лежать в укрытии.

— Посмотрите, что мы здесь нашли, — крикнул один из полезших в кузов по кличке Мясник, высунувшись наружу.

— Что у вас там? — Жданов кинул в его сторону обеспокоенный взгляд.

— Здесь не меньше 3-х десятков бочек с жидким азотом.

— Интересно, а зачем вам жидкий азот? — голос Жданова теперь звучал угрожающе.

— Ну… — водитель замялся.

— Хватит врать! Говорите, кто вы такие и куда едете! — для пущего эффекта Жданов ткнул дулом автомата в лоб водителю. Агенты вылезли из кузова и тоже взяли водителя и пассажира на мушку.

— Хорошо, хорошо, я скажу, — внезапно сказал молчавший всё время до этого пассажир, его голос заметно дрожал. — Мы едем на секретный объект, находящийся недалеко отсюда, — он заработал укоризненный взгляд водителя. — Нам сказали срочно привезти туда жидкий азот. Если мы не будем на месте через 15 минут, то нам оторвут головы. Мы не знаем ничего такого, всего лишь выполняем приказ! — последние слова прозвучали практически с отчаянием.

— Вот так бы сразу, что ж вы в партизан играете? — Жданов опустил автомат.

— Был приказ никому ничего не говорить, это секретная информация, — всё так же испуганно ответил пассажир.

— Уже нет, — Жданов кивнул агентам, и те вырубили водителя и его спутника. — Свяжите их и киньте в кузов.

— Рано вы их вырубили, они же не сказали, где находится этот объект, — к нему подошёл Гена.

— Он сказал «недалеко», значит где-то здесь, может быть он замаскирован. Они ехали по этой дороге, значит, мы сделаем то же самое. Все в машину! Внимание, Группа-2, — он взялся за рацию. — Говорит Жданов. Мы нашли дорогу, ведущую к горе на северо-востоке, и захватили грузовик, который направлялся по этой же дороге к базе. Похоже, она где-то совсем недалеко, — он сверился с картой и дал более точные координаты.

— Группа-2, вас понял. Выдвигаемся в указанном направлении.

Жданов сел на место водителя, один из агентов сел рядом, остальные залезли в кузов грузовика и тот тронулся с места. Примерно минут через пять езды в свете фар возникло что-то непонятное. Как будто горячий воздух поднимался от земли, искажая находящееся за ним. Жданов сбавил скорость. Чем ближе они подъезжали, тем плотнее казался «горячий воздух». Вблизи он оказался больше похож на прозрачный кисель. Проехав через него, они увидели появившийся из ниоткуда (по крайней мере, так это выглядело для них) контрольно-пропускной пункт и высокий металлический забор.

— Ничего себе! — выдохнул Жданов. — Это же новое слово в искусстве маскировки. Такого я ещё нигде не встречал и даже не слышал, чтобы такую маскировку кто-то разрабатывал.

Агент, сидевший рядом с ним, поражённо кивнул, не в силах сказать что-либо от изумления.

— Глянь-ка, — Лёша тронул Гену за плечо. — Теперь понятно, почему мы ничего не увидели с воздуха.

— Неслабый у них тут уровень технологического развития, — Озимцев присвистнул.

Как и остальные агенты, находящиеся в кузове, они стали разглядывать «маскировочный кисель», оставшийся позади грузовика.

Через полминуты машина остановилась у контрольно-пропускного пункта. Сидящие в кузове попрятались за бочками, захватив с собой бесчувственных пленных. К кабине грузовика подошёл один из солдат, охранявших въезд.

— Ваше разрешение на въезд, пожалуйста.

— Держите, — Жданов протянул заранее найденный им в бардачке пропуск.

Солдат взял его, мельком пробежал по нему глазами и вернул Жданову.

— Оставайтесь на месте, я проверю кузов, — скучным голосом произнёс он.

У Жданова внутри всё сжалось. «Только бы не стал залезать внутрь!» — пронеслось у него в голове.

Солдат был уставший, ему уже порядком поднадоело дежурство на КПП, и уж точно у него не было никакого желания залезать в кузов и проверять всё досконально. Увидев поверх бортика выставленные рядком бочки, он вернулся к кабине.

— Всё в порядке, проезжайте, — солдат махнул рукой напарнику, чтобы тот открыл ворота. — Кстати, сегодня сгружаетесь в другом месте, на складе А-15 неполадки с запирающим механизмом. После ворот проедете вперёд и третий слева ангар.

Жданов кивнул, украдкой вытер выступившую испарину и медленно повёл грузовик в открывающиеся створки. Машина заехала на территорию огромного комплекса, проехала ещё около 150 метров от КПП и заехала в указанный ангар, оказавшийся предусмотрительно открытым. Там находилось несколько таких же машин, как с грузом, так и пустых. Агенты незаметно покинули грузовик — благо людей в это время в ангаре не было.

— Группа-2, говорит Жданов. Проникли на базу, она накрыта маскирующем полем, — он снова обратился к карте и указал координаты.

— Жданов, принято, молодцы, — перекрыв ответ Группы-2, в разговор вклинился Винниченко, следивший за переговорами. — Координаты записал, скоро двину основные силы. Готовьтесь к нашему прибытию, пока что разведай как можно больше, чтобы парни потом не плутали по базе. Только аккуратнее там!

— Так точно!

— Группа-1, говорит, Группа-2, — командир второй группы, наконец, получил возможность нормально переговорить со Ждановым. — Мы приближаемся к территории базы с северной стороны, видим маскирующее поле.

— Вас понял, — Жданов прервал сеанс связи. — Так, ребята, вы всё слышали, аккуратно и тихо попробуем разведать чуть больше. Заезжая в ангар, я заприметил большое здание неподалёку, начнём с него.

Отряд вышел наружу и по стенке, как можно тише, направился к чёрному (судя по виду) входу указанного командиром здания. На их удивление вокруг было довольно пустынно, казалось, что базу никто не охраняет. Но это было не так. Они не заметили камеры наблюдения, которые были расположены по всему комплексу. Это было неудивительно, потому что камеры представляли собой маленькие чёрные точки линз, вмонтированные в стены повсеместно. Вращаться они не могли, зато и заметить их невооружённым глазом было практически невозможно. Пока что, однако, факт наличия камер им нисколько не мешал. Никто не поднимал тревогу и не поливал их градом пуль. Интуитивно Жданов чувствовал, что тут что-то не так. Если бы это было возможно, он и вовсе предпочёл бы прокапываться под землёй. Но дальнейшего развития событий не ожидал даже он.

Отряд практически подошёл к чёрному входу, как где-то со стороны раздался мощный взрыв, и сразу же застрочили автоматы.

— Вот и пробрались тихо! — Жданов сплюнул. — Товарищ генерал! — он схватил рацию. — Похоже, Группу-2 раскрыли.

— Чёрт! Уходите оттуда, я немедленно выдвигаю войска на штурм!

— Парни, сюда, — Жданов кивнул на чёрный вход. — Не хватало словить шальную пулю.

За дверью оказалось что-то вроде КПП, место дежурного, правда, пустовало. Только они подумали, что Группа-2 удачно оттянула на себя внимание охранников базы, как дверь ведущая из КПП вглубь здания, резко распахнулась, за ней оказался отряд вооружённых военных. Выходило, что им повезло не больше чем Группе-2. Без лишних разговоров агенты Жданова кинулись врассыпную, кто куда, лишь бы уйти с линии огня.

— Бросить оружие и выйти с поднятыми руками!

Жданов лишь молча кивнул своим ребятам, и Группа-1 открыла огонь. Через пару секунд солдаты принялась отвечать им тем же. Начался полный хаос, с обеих сторон падали мёртвые и раненые. Неизвестно, удалось бы отряду Жданова прорваться или нет, но, внезапно, в какой-то момент, за их спинами раздался громкий и уже недавно слышанный окрик:

— Бросить оружие!

Один из агентов резко повернулся и вскинул автомат, но тут же получил в живот очередь и сполз по стене, оставляя на ней кровавые разводы, бронежилет не спас. Остальные тут же прекратили огонь и медленно повернулись. За ними стоял ещё один отряд военных, на них смотрели дула дюжины автоматов. Они оказались в ловушке.