— Романов?! Дневальный! — Сергей крикнул в сторону открытой двери.

В дверь вошёл солдат и отдал честь.

— Вызывали?

— Да, вызывал. Скажи, чтобы наши ребята связались с полковником Романовым в штабе. Выполняй!

— Есть! — солдат скрылся, и за дверью послышались его бегущие шаги.

— А вы пока останетесь здесь. Как только мы свяжемся с вашим командованием, я вам сообщу, — Гончаренко развернулся и вышел.

— Вот бюрократ. Проверить ему надо, видите ли, а то, что мы тут драгоценное время теряем, так на это всем пофиг! — Дмитрук скрипнул зубами.

— Алекс, ну как ты? — Елена с тревогой взглянула на Геннадия.

— Со мной всё в порядке, а ты как?

— Уже всё нормально, голова почти прошла, — Лена всё ещё переживала за Озимцева. — Я даже не знала, что ты настолько быстрый.

— Знаешь, я, честно говоря, и сам не знал… — Гена задумался.

Он только сейчас обратил внимание на то, что во время схватки он двигался неестественно быстро и плавно. Все движения были настолько идеальны, как будто запрограммированы. Раньше такого он сделать не мог, это уж точно. Что-то явно происходило с ним. Но понять, что именно, ему пока не удавалось. Красная молния, она спасла его, но вот что она ещё могла с ним сделать?

— А ты как себя чувствуешь? — Озимцев решил отвлечься от раздумий и повернулся к Лёше.

— Более-менее, учитывая то, что я минуту назад чуть не распрощался с жизнью. — Романенко взглядом указал на пулевое отверстие в стене на уровне живота.

— Везучий ты, — Гена улыбнулся.

— Интересно, каким газом они нас отравили. Под последствия от его применения подходит ограниченное количество довольно специфических газов и вряд ли хотя бы одно из них есть у этих людей, — задумчиво произнёс Логинов.

В эту минуту в помещение снова вошёл Гончаренко.

— Мне нужно поговорить с ней наедине, — он указал на Лену.

Её освободили.

— Я пойду с вами только при условии, что эти двое, — Никольская указала на Озимцева и Романенко, — пойдут со мной.

— Ну ладно, — Гончаренко мгновение колебался, затем решился, — пусть тоже идут. Мне нужен нормальный диалог, так что, если вам так спокойнее… Прошу за мной.

Гену и Лёшу освободили и вместе они вышли из комнаты и направились по коридору в другое помещение. Гена по дороге одним резким движением вправил себе палец. Удивительно, но тот почти не болел. Через несколько минут Гончаренко остановился перед одной из дверей. Он открыл её и все зашли внутрь. Это был небольшой кабинет, по-видимому, самого Сергея. Обстановка скромная — стул, стол с телефоном и бумагами, настольная лампа, рядом — графин с каким-то напитком и стакан.

— Так зачем вы нас сюда привели? — Лена сразу взяла быка за рога.

— Я связался с полковником Романовым. Кстати, мы с ним давние знакомые. Он подтвердил, что вы находитесь здесь, действуя в рамках сверхсекретной операции. Но мне хотелось бы узнать подробности. Вы идёте убивать эти жестянки, да? Если так, тогда я с вами. Как говорится: враг моего врага — мой друг, — Гончаренко присел на край стола и посмотрел на бойцов.

— Простите, но, во-первых, наша группа полностью укомплектована, а, во-вторых, мы не берём с собой посторонних людей, — твёрдо отчеканила Лена.

— Лучше расскажите нам про этих киборгов, — в разговор вмешался Романенко.

Сергей взглядом предложил гостям напиток, те отказались.

— Про киборгов? — Гончаренко вздохнул, налил себе немного, отпил. — Могу сказать, что внешне и внутренне они полностью идентичны человеку, но по уровню физической силы превышают его в несколько раз и убить их не так просто. Двигаются они очень быстро, и попасть в них сложно.

— Как же вам удалось убить их? — Алексей с любопытством посмотрел на Сергея.

— На самом деле убили мы только одного. Но даже с одним справиться было крайне тяжело, — признался Гончаренко. — У нас был заложен заряд взрывчатки в одном из тоннелей. Мы заманили его туда и подорвали. Второй удрал, когда увидел это.

— Видимо понял, что один не справится, — предположила Никольская.

— Возможно. Наш доктор сказал, что выявить киборга можно лишь двумя способами: первый способ — провести полное медицинское сканирование с помощью трёхмерного томографа, который сейчас довольно редкая вещь, — он на секунду замолчал.

— А второй? — нетерпеливо спросила Никольская.

— Второй — провести вскрытие.

— И что оно покажет?

— Структура костной ткани несколько иная, что делает их кости в несколько раз прочнее наших, плюс по мелочи — отличия во внутренних органах, незначительные, но, поверьте, тоже очень полезные с точки зрения живучести, — Гончаренко недобро усмехнулся. — Не буду грузить вас медицинскими терминами, я и сам половину из того, что говорил мне наш доктор, не помню.

— А зачем нужно было нас травить газом? — Геннадий хмуро посмотрел на Сергея.

— Мы выявили, что их ткани чувствительны к одному из нервнопаралитических газов. Только так их можно безболезненно обезвредить, — Гончаренко вздохнул ещё раз, выглядел он теперь немного виноватым. — К сожалению, на человека этот газ воздействует в такой же степени. Эх, это были наши последние запасы…

— А впоследствии он никак не скажется на нашем здоровье? — обеспокоенно поинтересовался Алексей.

— Могут быть небольшие побочные эффекты вроде слабости и головокружения, но в целом всё должно быть нормально.

— Скажите, мы уже можем идти? Мы и так потеряли слишком много времени, — Никольская сделала шаг в сторону двери.

— Да, простите за недоразумение. — Сергей неопределённо махнул рукой. — Сами понимаете, меры предосторожности. Если вы не хотите взять меня с собой, то позвольте выделить вам проводника. Он покажет вам короткий путь к месту назначения.

— С чего вы взяли, что у нашего маршрута есть короткий путь? — Лена уже собралась открыть дверь, но после слов Сергея резко повернулась и подошла к столу.

— Я просмотрел ваш маршрут. Он был отмечен на карте, которую мы забрали у одного из ваших солдат, — Гончаренко пожал плечами. — И я хочу вам сказать, что существует более короткий путь к этой точке. Вы сэкономите как минимум два-три часа.

— А он безопасный? — с сомнением поинтересовалась Елена.

— Вот за это я поручиться не могу, к сожалению.

— Как думаете, стоит рискнуть? — Никольская посмотрела на Гену и Лёшу.

— Я думаю, стоит, — Озимцев переглянулся с другом.

— Однозначно стоит, у нас и так времени в обрез, — Романенко одобрительно кивнул.

— Хорошо, мы согласны, — Лена взглянула на часы и вновь обратила своё внимание на Сергея. — Мы потеряли 4,5 часа и поэтому должны покинуть ваш лагерь немедленно, чтобы хоть как-то наверстать упущенное время.

— Без проблем, ваши вещи вам сейчас же выдадут, а проводник будет через 5 минут, — Гончаренко уже не был таким грозным, как во время первой встречи. Теперь он, казалось, готов согласиться на любые условия.

— Хорошо, — сухо ответила Никольская.

— Можете возвращаться к своим людям. Я сейчас подойду.

Елена, Геннадий и Алексей вышли из кабинета Гончаренко и направились к той комнате, в которой их ещё недавно держали как пленников. Когда они подошли к ней, то увидели, что всех членов группы уже освободили и сейчас им выдают их личные вещи. Через две минуты к ним подошёл Гончаренко. Он привёл с собой ещё одного человека. Это был парень лет 20-22-х, среднего роста, блондин, весь замурзанный и, ко всему, довольно худой.

— Вот, знакомьтесь. Это Руслан, ваш проводник, — Гончаренко взъерошил мальчику волосы.

— Что? Вот этот сопляк будет нашим проводником? Да он наделает в штаны при первом же шорохе, — Дмитрук выпучил глаза на новоявленного соотрядовца.

— Действительно! Не маловат ли парнишка? — поддержал его Ряба.

— Этот, как вы выражаетесь, сопляк, может дать фору любому из вас в плане ориентирования на местности. Это наш лучший проводник, знает метро и все коммуникационные тоннели как свои пять пальцев, сможет вас с закрытыми глазами провести, если понадобится. Он не раз выручал нас в опасных ситуациях, — Гончаренко сурово оглядел отряд, как бы ища ещё несогласных.