— Проблемы уже устранены, — добавил Лёша.

— Без проблем вы, похоже, жить не можете, — адмирал пожевал нижнюю губу, затем махнул рукой. — Ладно, целы — и слава Богу. Потом, может, предоставите отчёты, если… — он запнулся. — В общем, слушайте. Нимерийцы собирают силы недалеко от Солнечной системы, они даже не скрываются, и этому есть причина. Размер их флота впечатляет. Сильно. Мы собираем все корабли, которые у нас остались, но шансов мало. А без вас их вообще, считайте, нет. Поэтому, вам приказано немедленно вернуться домой. И ещё одна хорошая новость. Нимерийцы готовят приятный сюрприз нашей планете, какой именно, точно не известно, но, думаю, людей после него на планете больше не останется. Поверьте, средства у них для такого есть.

— Вы умеете обрадовать, — Озимцев не стал скрывать сарказма. — Вам известно, когда планируется атака на Землю?

— Судя по активности врага, можно ожидать атаки в течение трёх-четырёх недель. Всё-таки, во время последнего боя мы задали им перца, благодаря вам. Но даже месяц — это очень мало.

— Каково будет соотношение сил? — в разговор вступил Романенко.

— Нимерийцы ведут боевые действия не только с нами, и поэтому не могут выделить слишком большое количество кораблей для атаки, но даже при таком раскладе соотношение сил ожидается пять к одному, разумеется, не в нашу пользу.

— Давайте напрямую, — предложил Озимцев. — Шансы победы нулевые, даже подними мы с морского дна подлодки времён Второй мировой, и запусти их в космос. У нимерийцев превосходство не только по численности, но и по технологиям.

— У нас нет других вариантов, — сухо заметил адмирал.

— Есть, — спокойно сказал Алексей.

— Например? — в глазах адмирала мелькнула заинтересованность.

— Мы решили лететь к креатонцам, чтобы попросить у них помощи.

— Вы с ума сошли?! — воскликнул Разумовский. — Может, ещё помолитесь всем экипажем, вдруг святой дух откликнется, и прилетит к нам на подмогу, — адмирал фыркнул. — Что за выкрутасы?

— Мы и глазом не успеем моргнуть, как нимерийцы разделаются со всем нашим с трудом собранным флотом, — Романенко подался вперёд. — Одним людям не выстоять!

— И с чего вы решили, что креатонцы кинуться нам на помощь? Вы вообще знаете, что это за раса?

— Не больше вашего, адмирал, но этого достаточно, чтобы рискнуть, — уверенно сказал Гена. — Они с нимерийцами враги.

— И со всеми остальными, кто рискнёт залететь в их пространство, — парировал Разумовский.

— Адмирал, у вас по силам нимерийцев данных больше, чем у нас! Вы должны понимать, — Лёша снова попытался донести Разумовскому свою мысль. — С нашими двумя кораблями или без них — это будет скорее бойня, так ведь?

— Ну-у-у…

— В отчаянное время нужны отчаянные меры, — надавил со своей стороны Гена.

— А время сейчас отчаянное, — наконец, мрачно согласился Разумовский. — Ладно, приказ о возвращении пока что отменяется. Надеюсь, ваша затея увенчается успехом.

— Ещё одно, адмирал. Я не знаю, что будет со связью, креатонцы живут не очень-то близко к нашему пространству.

— Я в курсе, — буркнул Разумовский. — По крайней мере, даже если вы снова пропадёте, я буду знать, что у вас на уме. В любом случае, постарайтесь выходить на связь почаще. И помните, вас ждут на Земле. Конец связи, — адмирал отключился.

— Уф… Я думал, он нас и слушать не станет, — Геннадий посмотрел на Лёшу.

— Ему не хуже нашего известна плачевность ситуации, — Романенко сменил тему. — Мы начали подготовку к походу. Придётся совершить около 4 тысяч прыжков в течение двух недель. Громов говорит, что наши гипердвижки на такое вполне способны. Координаты точки выхода сейчас тебе скину. Начнём через 10 минут, добро?

— Добро, до связи.

— А, и ещё кое-что, — остановил его Лёша. — Нам стало известно, что кто-то из людей работает на нимерийцев. Один из них засветился в моём разговоре с адмиралом их флагмана, но, возможно, их больше.

— То есть… подожди… — Гена попытался переварить услышанное. — Как такое вообще возможно, они же ненавидят людей… Блин, ты прямо как Разумовский — умеешь обрадовать. Удалось его опознать?

— Увы, нет. Не видно ни его лица, ни каких-либо других зацепок. Понять, что это человек, удалось только по фигуре. Я перешлю тебе эту запись.

— Хорошо, с интересом посмотрю её. Конец связи.

Через 10 минут оба крейсера совершили гиперпрыжок, начав путешествие в малоисследованную человечеством часть космоса.

На мостик вошёл Салливан.

— Фредерик, что ты здесь делаешь? — Алексей напустил на себя грозный вид. — Доктор приказал тебе отдыхать.

— Разрешите мне вернуться на свой пост, — вместо ответа попросил тот почти жалобно. — Я больше не могу отдыхать! Ещё пару дней и я просто умру со скуки!

— Ты уверен, что справишься с обязанностями? — тон голоса Лёши сменился на искреннюю озабоченность. — Руперт же не из вредности велел тебе избегать нагрузок.

— Уверен! Я чувствую себя полностью здоровым.

— Ох, ну хорошо. Матвеев, уступи место Салливану.

Тот сразу же встал и отошёл в сторону, на лице его читалось облегчение.

— Если почувствуешь себя плохо, сразу сообщи об этом. Не хочу, чтобы ты потерял сознание в самый неподходящий момент, — Лёшу всё же волновало состояние здоровья его офицера по вооружению, но, в то же время, он в нём действительно нуждался. Опыта у Салливана было на порядок больше, чем у Матвеева. Тот, к слову, кивнув Фредерику и капитану, направился на свой прежний пост.

— Не волнуйтесь, такого не случится, — Салливан сел на своё место.

— Капитан, говорит Руперт, — как по заказу на связь вышел судовой доктор. — У меня хорошие новости.

— Говори.

— Мне удалось вывести похищенных членов экипажа из стазиса. Точнее, они как-то вышли сами. Я уже много чего перепробовал, и, честно сказать, начинал терять надежду. Все показатели жизнедеятельности у них в норме. Никаких физических или психических отклонений мы с коллегами не выявили. Они уже явно не наши пациенты.

— Так это же просто отлично, док! Тогда пусть расходятся по своим постам, но прошу периодически наблюдать их. Мало ли, вдруг что-то изменится.

— Вас понял. Конец связи.

На корабельных часах было 7:01. Лёша как раз проснулся, привёл себя в порядок, и собирался уже, было, идти на мостик, но на пороге собственной каюты наткнулся на старпома.

— Капитан, я как раз искал вас, — Владимир выглядел обеспокоенным. — Нам нужно поговорить.

— Я тебя слушаю.

— Наедине, — уточнил Горюнов. — Можно пройти в вашу каюту?

— Ладно, — согласился Лёша, хотя, по его мнению, коридор никак нельзя было назвать оживлённым местом. — Говори, что стряслось, — он закрыл дверь и посмотрел на старпома.

— Вопрос очень деликатный и важный, — Горюнов в ответ выразительно посмотрел на Романенко. — Я подозреваю, что у нас на корабле появился предатель.

— Ты уверен в этом? — Лёша насупил брови.

— Не на все 100 %, но посудите сами. Как иначе объяснить, что нимерийцы обнаружили нас почти сразу после выхода из портала?

— Им наверняка помогал тот человек, на записи.

— А он как узнал о нашем местоположении? Мы отнюдь не придерживались строгого маршрута, и вообще, мы оказались там благодаря цепи случайностей. Если только он не провидец какой-нибудь, то ему самому помогали, вот только почти наверняка это был кто-то из нашего экипажа. Экипаж «Феникса» отпадает, они тогда ещё были в параллельном измерении.

— Расплодилось предателей, как тараканов, — Алексей скрипнул зубами. — Ты кого-нибудь подозреваешь?

— Пока нет. Я проверил системный журнал операционной системы, но там нет записей о незапланированных сеансах связи. Это мог сделать кто угодно, но, скорее всего, кто-то из старших офицеров. Больше прав доступа и знания систем.

— Логично. Ты ещё кому-нибудь об этом говорил?