Вечером разразилась настоящая гроза. После душного дня смена погоды стала настоящим спасением. Я распахнул балконную дверь и погасил свет в номере. Белый тюль надулся парусом. Достав из мини-бара бутылочку пива, я расположился на большой кровати и включил телевизор. Переключая каналы, остановил свой выбор на любимых «Симпсонах», но слушал, о чем говорят главные герои, вполуха. Попивая пиво, я вспомнил наш с Женей разговор. Когда я рассказал девчонке, с какой целью приехал в этот город, она прямо спросила:

– Ты любишь свою работу?

И я впервые в жизни честно ответил:

– Нет.

– Тогда зачем же ты там работаешь? – искренне удивилась Женька.

Ответа я найти не смог. Сам тысячу раз задавался этим вопросом. Возможно, приди я к отцу и скажи ему прямо: это не мое, – родитель меня отпустил бы. Что скрывать, я не лучший работник в его компании – часто опаздываю, клюю носом на общих собраниях, забываю о важных поручениях начальства… Но это не означает, что я непунктуальный, невнимательный и тупой. Просто мне это неинтересно, и я не могу, да и не хочу с этим бороться. Если меня увлекает какая-то идея, готов ночами не спать, вставать до рассвета, чтобы ее реализовать. Так обычно мой разум похищает моделирование кораблей… Или же в подростковом возрасте я решил освоить скейтбординг. Сколько же шишек тогда было набито! Но все-таки спустя месяцы усердных тренировок я мог исполнять множество трюков и даже одержал победу на соревнованиях. Тогда казалось, что мне, счастливому, сдался целый мир.

– Не всегда мы живем так, как нам хочется, – неопределенно ответил я Жене.

– Глупости! – фыркнула Женька.

– В тебе говорит твой юношеский максимализм.

– Пусть! – упрямо ответила Женя. – Я знаю, с чем будет связана моя взрослая жизнь. И никто не сможет мне в этом помешать.

Я пожал плечами. Всякий раз, когда я решал, что буду жить по такому же принципу, меня что-то останавливало. Думаю, что бесконечная благодарность и любовь к отцу, а также страх его разочаровать.

За окном шелестел дождь и мокрые деревья. Я соскучился по дождю, в моем городе он частый гость. Здесь же в это время года царит настоящая засуха.

Гром раздался одновременно со стуком в дверь. Я нехотя поднялся с кровати. Наверняка это Юрка явился. Уже третий день мы с ним практически не общались. Друг, как он мне говорил, «улаживал свои личные дела». Похоже, «атомная война» так и не отпускала Юру.

Распахивая дверь, я уже продумал у себя в голове несколько фраз для друга, дабы его подколоть. Но произнести ни одну из них мне не удалось. На пороге стояла Кристина.

В моей голове тут же непроизвольно заиграла песня «Счастье вдруг в тишине постучалось в двери…». Кристина стояла в джинсовой юбке, светлом топе и накинутом на плечи бежевом кардигане. Я же отворил дверь в белой футболке, боксерах и белых носках. Неудобно появляться перед девушкой своей мечты в таком непотребном виде. Но кто ж знал!

– Одну секунду, – произнес я и скрылся за дверью.

Вещи мои всегда находились в творческом беспорядке, но я быстро отыскал шорты. Надев их, я распахнул дверь:

– Проходите, пожалуйста!

– Ой, нет-нет, – смущенно забормотала Кристина. – Простите, я, наверное, не вовремя, но у меня такое дело…

Я вопросительно взглянул на нее.

– Вы, может быть, не знаете, но я ваша соседка… Точнее, мой номер тридцатый, предпоследняя дверь по коридору.

Она шутит? Еще бы я не знал, что она моя соседка! Господи, как же мило она смущается!

– Я, честно, понятия не имела, к кому еще обратиться… Парня, что живет через стенку, я, признаться, побаиваюсь, – тихо произнесла Кристина, – он такой угрюмый, кажется, всегда без настроения.

Я вспомнил бородатого Евгения и незаметно усмехнулся. Надеюсь, хоть букет полевых цветов и открытка с признанием на миг сделали его счастливее.

– А в других трех номерах мне никто не открыл, – продолжила Кристина.

За окном вновь громыхнул гром. Девушка вздрогнула.

– Ого! – еле слышно произнесла она. – Я как раз насчет грозы. У вас показывает телевизор?

В этот момент из моей комнаты донесся голос Гомера Симпсона: «Не расстраивайся, что у нас нет денег, ведь есть вещи, которые нельзя купить ни за какие деньги, вот, например, динозавра!»

– Как видите, есть, – улыбнулся я.

Кристина рассмеялась.

– Действительно! Я думала, может, так на всем этаже… А оказывается, только у меня. Тогда мне лучше спуститься на ресепшен.

– Постойте! – хриплым голосом остановил я девушку. – Быть может, гм, я могу посмотреть, что с вашим телевизором?

– Ну что ж, посмотрите, – пожала плечами девушка.

– Костя, – запоздало представился я.

– Кристина, – улыбнулась в ответ моя соседка. И как же в этот момент она была прекрасна.

Номер Кристины ничем не отличался от моего. Такая же небольшая двуспальная кровать, такой же шкаф, телевизор… Последний, к слову, я сумел починить. Так быстро, что даже успел об этом пожалеть. Все-таки мой долг исполнен, и я больше не видел надобности торчать в номере малознакомой мне девушки.

Одновременно с новой вспышкой молнии в комнате замигал свет.

– Какая-то чертовщина в этом номере с электричеством, – глухо произнесла Кристина.

– Да уж, – согласился я. – Вам, Кристина, лучше пойти на ресепшен, они должны прислать к вам электрика. Я, к сожалению, в этом не очень силен.

– В любом случае спасибо вам, Костя! Вы меня очень выручили.

Я польщенно улыбнулся.

– Пожалуйста! А если честно, то особо и не за что. Случай с вашим телевизором был легким, даже я справился. Всего доброго!

Стоять топтаться на месте как-то глупо. Я развернулся и направился к выходу.

– Костя! – внезапно окликнула меня Кристина. – Останьтесь… пожалуйста!

Она произнесла это с такой мольбой в голосе, что я даже растерялся.

– Если честно, я очень боюсь грозы. Панически, – тихо призналась Кристина.

Тут я заметил, что, несмотря на сильный загар, лицо девушки было очень бледным. Мне ничего не оставалось, как составить Кристине компанию на вечер. И сделал я это с превеликим удовольствием.

В разговоре выяснилось, что Кристина приехала сюда с братом и он действительно детский врач. Я сделал удивленное лицо, а Кристина со смехом рассказала, что на работе он не такой суровый и детишки его просто обожают.

Еще она сообщила, что с горем пополам закрыла летнюю сессию, поэтому теперь ей необходим длительный отдых – столько нервных клеток потрачено. Но брату Кристины Павлу пришлось срочно улететь домой по работе. И вот теперь девушка мучается от скуки, хотя, конечно, ее однообразные будни скрашивает море.

– Ну а ты здесь какими судьбами? – весело поинтересовалась Кристина. Да, мы уже перешли на «ты».

– Я по работе, – уклончиво ответил я. Не хотелось вдаваться в подробности. Просто потому, что ничего интересного в моей работе не было.

– У меня есть карты! – Вспомнив об этом, Кристина вскочила с кресла. – Мне нравится по вечерам раскладывать пасьянсы, это так успокаивает… Но и в дурака, думаю, можно сразиться.

Скажи мне кто, что в этот вечер я буду сражаться в дурака с самой красивой девушкой на побережье, никогда не поверил бы. Конечно, я строил планы подойти и познакомиться с ней как можно скорее, но чтобы она сама постучалась в мою дверь, а затем попросила остаться…

Несколько раз Кристина обыграла меня, оставив в дураках.

– Костя, по-моему, ты поддаешься, – надула губки девушка.

Я же, сидя рядом с ней, просто не мог сосредоточиться на игре.

– Все дело в том, что ты очень классно играешь, – возразил я.

Во время игры мы с Кристиной поболтали на разные темы. Например, сошлись на обоюдной любви к сериалу «Игра престолов». К моему сожалению, также выяснилось, что Кристина из другого города, который находится в паре тысяч километров от моего. Хотя на что я надеялся? Строить планы на совместную жизнь до гробовой доски любят девчонки. А мне бы для начала просто поближе познакомиться с Кристиной.