– Да какое еще воровство? – рассердилась Женька. – Там никого не было!

Она неопределенно махнула рукой в сторону.

– Ни палатки, ни продавцов… Пустынный переулок и мешок около дороги. Конечно, я их подождала. Звала, но никто не откликнулся.

– Допустим, – кивнул я. – Но на фига мне столько персиков, Женя? Могла взять пару штук.

– Смеешься? – Женькины глаза горели. – А я, между прочим, тоже персики знаешь как люблю? У нас в саду они не растут.

– Эх, Женя, жадность фраера сгубила…

– Что?

Из-за угла вышел высокий мужчина в черной бейсболке и сердито крикнул:

– Эй! Вы не охренели часом?

Мы с Женькой переглянулись.

– Только на секунду отвернулся, – продолжал мужчина. – Я сейчас с вас шкуру спущу, гады!

– Драпаем! – пискнула Женька и бросила мешок.

Несколько выпавших из него персиков покатились по земле. Девчонка пулей понеслась по пустынной улице.

Я – человек взрослый и никуда бежать не собирался. Можно объяснить, что произошло недоразумение. Да, с нашей стороны настоящее безрассудство – упереть целый мешок. Конечно, мы круглые дураки, что решили, будто этот мешок кто-то оставил. Бесплатно. Этот продавец должен войти в наше положение. Ну а если вздумает махать кулаками, что ж… Это мы тоже умеем. Но думаю, это крайний вариант. Проще мирно договориться. С этими мыслями я беспечно засунул руки в карманы шорт и ждал, пока мужчина подойдет ко мне. А он, между прочим, был очень решительно настроен и приближался весьма стремительно. Вот он распахнул рубашку, под которой была еще и белая майка, а затем я увидел… кобуру. Что? Пистолет?!

– Пристрелю как собаку, – зло прошипел он.

А вот это в мои планы совершенно не входило. Мужик что-то злобно бормотал и щурился. Так и есть – пистолет. Силы явно неравны. И тогда я инстинктивно драпанул вслед за Женькой.

Несмотря на то что Женя бежала очень быстро, догнал я ее в два счета. Мы пробежали пару кварталов и завернули в один из дворов, который, к нашему сожалению, оказался в форме колодца. Мужчина продолжал гнаться за нами, но существенно отставал. Бегает он не очень. А вот стреляет, возможно, метко. В любом случае лучше его не злить. Надеюсь, сейчас он поймет, что носиться за нами по городу не лучшая затея. Все-таки мы бросили эти несчастные персики на землю, в это время их кто-нибудь другой подберет. Так себе он следит за своим товаром, конечно.

– Эй ты! – крикнула звонко Женька мужчине, который был от нас все еще далеко, но продолжал нас преследовать. Нам бежать было некуда – впереди тупик.

– Зачем его провоцируешь? – тяжело дыша, поинтересовался я.

– Что ты к нам вообще пристал? – продолжала орать Женя.

– Женя, перестань! – попытался я предостеречь. – У него…

– Пристал к нам со своими дурацкими персиками! – продолжала разъяренно орать Женька.

– Да закроешь ты рот или нет? Он настоящий псих! У него пистолет! – заорал я.

Женька замолчала и посмотрела на меня, выпучив глаза.

– Ого! – удивилась она.

Мужчина же, к нашему изумлению, прекратил погоню и махнул рукой. Чтобы добраться до нас, ему нужно было пробежать еще довольно приличное расстояние. Он что-то крикнул – мы не расслышали – и побрел в обратную сторону.

– Как тебе погоня? – хитро прищурилась Женя.

Я все еще не мог отдышаться.

– Да, – сочувственно произнесла Женя, – в твоем возрасте такие марафончики уже опасны для здоровья.

Я зло посмотрел на нее.

– Вижу тебя второй раз в жизни и опять вляпался в историю.

Женя ухмыльнулась:

– Думаешь, я так каждый день провожу? Первый раз, между прочим, ты во всем виноват был.

– А сейчас? – поинтересовался я.

– Сейчас, соглашусь, мой прокольчик, – вздохнула Женя.

Мы вышли из двора и побрели по улочке с симпатичными частными домами.

– Кстати, я здесь живу, – Женя махнула рукой на один из домов. – Можешь зайти на чай.

Я поколебался. Возвращаться в отель не хотелось, проводить дни наедине с собой уже поднадоело. Что я потеряю? Посижу, потреплюсь с Женькой. Она для своего возраста неглупая и забавная. Сколько раз я получал от девушек подобные приглашения и вот, кажется, впервые, иду действительно попить чайку.

– Почему бы и нет? – пожал я плечами.

Через небольшой ухоженный участок мы прошли к дому. Войдя, попали в светлую уютную комнату, совмещенную с кухней. Везде царил идеальный порядок. Комната была обставлена скромно, но со вкусом, современной мебелью.

– А твои родители не будут возмущаться, что ты привела парня в дом? – осторожно поинтересовался я.

– Да у меня постоянно кто-то из пацанов толчется, – беспечно пожала плечами Женька, – забегаем перекусить, в приставку поиграть.

Я незаметно вздохнул. Все ясно: неиспорченный ребенок.

– Тем более я не живу с родителями, – добавила Женя, ставя на плиту чайник.

Я удивился. Над диваном висел большой портрет счастливой семьи: мама, папа и, по-видимому, смеющаяся маленькая Женька. Ее забавные светлые косички торчали в разные стороны, как у Пеппи Длинныйчулок.

– Вот как, – озадаченно произнес я, – а где же они, если не секрет?

– Не секрет, – ответила Женя, – они уже много лет живут и работают в Риге. А я здесь осталась с дедушкой.

Я не стал расспрашивать, почему они оставили Женю в этом городе, не мое дело.

– Дедушка хороший, – продолжила Женька, – только его дома никогда нет. Он постоянно на рыбалке.

– Значит, все хозяйство на тебе? – был приятно поражен я. Кухня блестела от чистоты.

– Ага! – Женька поставила на стол две чашки черного чая и блюдечко с вареньем. – Булки будешь? Вкусные! Сегодня утром пекла.

Ну и ну! Я почесал переносицу. Признаться, думал, что Женька умеет только по пляжу гонять с мальчишками и «драпать» от приключений.

– Тащи свои булки, – кивнул я, – попробуем.

Оказалось, что готовит Женька так же хорошо, как и лазает по заброшенным маякам.

– Ну, Евгения, удивила! – искренне похвалил я девчонку.

Женька зарделась.

Я пил чай и внимательно смотрел на Женю. Сейчас бы я ни за что не принял ее за парня. Женька казалась очень нежной и грациозной. Я заметил, что она имеет привычку плавным движением заправлять за ухо короткую светлую прядь волос. Выглядело это очень умилительно.

– Ну и каковы твои дальнейшие планы по завоеванию сердца Кристины? – нарушив уютную тишину, поинтересовалась Женя. – Раз уж с персиками не получилось… Черт, как же теперь тоже персиков хочется!

– Ничего другого не остается, как просто подойти и познакомиться, – вздохнул я. – Хватит уже тянуть кота за…

Я прокашлялся.

– За хвост? – уточнила Женя.

– За хвост, – кивнул я. – Больше не буду терять время, тем более что еще придумать – не знаю.

– Ну вообще… – начала задумчиво Женя, глядя в потолок, – есть у меня одно предложение.

– Какое? – оживился я.

– Как ты относишься к яхтам? – глядя мне в глаза, поинтересовалась Женька.

– Положительно, – отозвался я. Глупый вопрос. Как еще к ним можно относиться?

– Тогда могу организовать для вас небольшую морскую прогулку. Чем тебе, Косточка, не романтика?

– Очень даже романтика! Здорово, Женя, спасибо! – улыбнулся я девчонке. Пожалуй, хороший повод для знакомства: не составите ли вы мне компанию? Прокатимся на яхте по глади морской. Можно купить клубнику и шампанское…

– Ну все! – непонятно чему обрадовалась Женька. – Договорились! Тогда завтра днем жду тебя на пристани.

Женя подробно объяснила, как мне найти ее и заодно яхту. Значит, с утра за завтраком мне кровь из носу нужно завести разговор с Кристиной.

– Ну все, доедай булки! – приказала Женька. – А то пропадут. Много напекла, мы с дедушкой все не осилим…

Я с превеликим удовольствием исполнил Женин приказ.

– Слушай, Женя, – обратился я к девчонке, уже стоя в дверях, – а ты, оказывается, классная хозяйка. Завидная невеста. Жених-то у тебя есть?

– Вот давай сначала тебя женим, а потом и мной займемся, – откликнулась Женька. А потом искренне рассмеялась: – И вообще, кто такие вопросы задает? Ты, Костя, точно как бабушка!