— А почему женятся в таких семьях, как наша? — ушел от ответа он.

— Капиталы?

— Конечно, но не только.

— Но Стас вроде как против? Был еще недавно, — я быстро повернулась и посмотрела на обсуждаемую пару.

— Видимо Мари его уговорила, — Арман посмотрел туда же, где дуэт в белом и черном слаженно выводил очередное па, а потом перевел взгляд на меня. — С вами приятно беседовать.

Танец закончила, перфект чуть наклонил голову и оставил символический поцелуй на запястье, а потом передал мою несопротивляющуюся руку подошедшему молодому мужчине.

Гости прибывали и прибывали, музыка сменялась, менялись кавалеры, и почти все прекрасно говорили по-русски, и практически все ловили аромат кожи, пытаясь определить мой род.

А я то поглядывала украдкой на Стаса, за все время только кивнувшего мне, то на Мари, то на Армана.

Интересно, это было предупреждение, или что?

— Позвольте? — ловкие руки буквально вырывают меня из чужих объятий и кружат вокруг оси, аккуратно придерживая за талию.

— Развлекаешься? — с новым па ладонь, уверенно поместившаяся на пояснице, прижала к сильному знакомому телу.

— Не сказала бы. Где был? — недовольно щурясь, взглянула в карие глаза Влада.

— Да, факс пришел, Стас занят был, пришлось разбираться мне.

— Стас занят? Мы говорим о твоем старшем братце? — поворот и мы синхронно посмотрели на пару Мари-Стас, с бокалами стоящую в кругу гостей.

— О нем, — Влад чуть запнулся. — Прости. Так, я не понял… Какого лешего он там делает?

— А что непонятного? Как мне сказал глава семейства, Стас налаживает связи с родней будущей жены.

— Да ладно? Шутишь что ли?

— Нет, — я честно посмотрела в ответ в его непонимающие глаза. — Кстати, заметил? Высокая блондинка? В углу? Твоя знакомая?

Меня плавно повернули:

— Как бы да.

— Здорово, — новый поворот и я вскользь смотрю на красивую фигуристую девушку, злыми, прищуренными глазами следившую за каждым нашим движением. — А вы нарасхват оказывается.

— И не говори, но я сопротивляюсь.

— Как Стас? Тогда не долго тебе осталось, буквально пару часов.

— Нет, намного лучше, — парень еле ощутимо передернул плечами. — Вот только понять не могу, что на него нашло?

— Мари?

— Ну Мари находила уже лет пять и все мимо. Так, держи меня крепче, — танец закончила и Влад сам решительно подхватив меня под руку, потащил к свободным столикам.

— М-м-м?

— Ты же не хочешь лишиться самого лучшего сопровождения? Вот! Не хочешь! А если расслабишься, быстро заберут такие как Нелл.

— А чем тебе Нелл не угодила? Красавица! А формы какие!

— Тоже заметила формы?

Я задумчиво кивнула, такое сложно не заметить.

— Это ее единственное достоинство.

— Что? Все так плохо?

— Хуже. Родственница Сержа, правда дальняя, очень дальняя, и самое главное, ищет 'достойного' супруга. Так что Амии, спасай… Умереть на алтаре супружества с Нелл во цвете лет я не хочу.

— А не во цвете?

— Не смешно, — парень недовольно блеснул глазами.

— Ты серьезно?

— Более чем. Несколько приворотных зелий, нахождение под моим одеялом без спросу… это цветочки. А сколько раз она зажимала меня в уголке?

Бедняжка!

Я сочувствующе качнула головой.

И все это было сказано с таким мученическим видом, что я буквально с трудом сдержала себя, чтобы не засмеяться. Но все же…

— Приворотные зелья? — недоверчиво хмыкнула.

Что за бред!

— Не совсем приворотные, скорее любовные, вызывающие желание и страсть. Крышу сносит напрочь, хорошо хоть временно. Так что ничего тут лучше не пей. Не хочется тебя потом отдирать с незнакомого мужского тела.

Даже так? Ничего себе.

Подозрительно посмотрев на группки гостей что-то сдержанно обсуждаемых, мысленно поморщилась. Что за люди!? Или не люди? Или Влад так шутит?

Теперь недоверчивого взгляда удостоверился сам рассказчик.

— Честно! Вот нисколечко не вру! Мне то ты можешь верить!?

— Влади? Дорогой, ты здесь, а мы до сих пор не поздоровались, — рука с длинными пальцами легла на плечо парня, а ее обладательница чуть наклонилась вперед, практически положив все свое достояние на широкое плечо мгновенно напрягшегося перфекта.

— Прекрасный вечер, Нелл, — медленно развернувшись, он встал, и снял чужую ладонь и поднес ее к губам.

— Не такой уж прекрасный. Скучно, — недовольно передернув плечиками, девушка вздохнула и залопотала по-французски.

— Пожалуйста, говори по-русски. Хочу познакомить тебя с моей близкой подругой Амире.

— Да? — губки девушки изобразили маленькое 'о'.

— Амире, радость моя, это Нелл, родственница хозяев дома. Нелл, это Амии, моя девушка.

Девушка? Какая девушка?

Распахнув в недоумении глаза, вопрошающе уставилась на парня, получив умоляющий взгляд в ответ, и невысказанное обещание все рассказать позже.

Девушка? Хм-м-м, посмотрим.

Но ты мне будешь должен, паршивец!

Как ни странно, но Нелл наши переглядывания не заметила, или мне так показалось? Она лишь снова прошептала:

— Да?

Вот только на этот раз ее губы изображали буковку 'у', явно недовольную представшим раскладом.

Решив подыграть парню, поднялась и улыбнулась:

— Нелл, рада, что Вы сами подошли, увидела Ваше платье и не могла оторвать глаз. Очень интересный крой. Не подскажите, кто Ваш портной?

Платье действительно представляло 'шедевр'. Насыщенного алого цвета с огромным вырезом. Как выдающиеся особенности девушки не выпадали на всеобщее обозрение… загадка.

— Влади? — блондинка повернулась к парню, демонстрируя не менее шикарный вырез сзади, оголяющий спину до попы.

Чуть наклонив голову, оценила ракурс. Действительно достойный. С такими данными она найдет себе любого богача, специализирующегося на шикарных телесах. Или она так и делает?

Взгляд поднялся выше и зацепился за широкое рубиновое ожерелье, украшающее шею девушки.

Вполне возможно, она так и делает. Тогда вопрос, зачем ей муж?

— Что-то не так? — спросив, смущенно улыбнулась.

— Нет, все… замечательно, — сквозь зубы произнесла Нелл. — А платье, этот фасон сделан по моим рисункам, не думаю, что Вы найдете подобный.

— Жаль, — я "расстроилась".

— Ничего, малыш, съездим в город, подберем что-нибудь интересное, — решил 'успокоить' меня Влад.

— Думаешь?

— Конечно! Завтра сразу с утра и поедем, чего тянуть?

— Да, ты прав, — ласково улыбнувшись "щедрому" предложению парня, уже "спокойно" повернулась к перфекте, решив поставить точку на нашем знакомстве. — Приятно с Вами было познакомиться, Нелл.

Ну и что, что не вежливо, зато быстро и действенно.

Ответное шипение "Мне тоже" я просто пропустила мимо ушей. Дождавшись, пока девушка отойдет, вцепилась в локоть Влада и, притянув его к себе, зашептала:

— Рассказывай! Малыш!

— А что рассказывать то? Получилось неплохо, — кровник погладил мои пальцы, лежащие на его руке. — Но все же… платье? Крой? Интересный?

Он недоверчиво качнул головой и фыркнул.

— Я ожидал чего-нибудь более…

Какое "более", — передразнив его голос, спросила: — А что я должна была сказать? 'Девушка, не поедайте взглядом как бы моего парня, вредно для желудка и других частей тела!' так?

— Знаешь, надо было сказать все же так, она до сих пор поедает… Вот только без "как бы", а все остальное можно было бы слово в слово, — парень украдкой кивнул в сторону отошедшей родственницы Сержа.

— Настырная…

— Замуж хочет, — уточнил Влад.

— Ну пусть хочет, мечты лишними не бывают.

— Ну не скажи, бывают, и еще как, особенно если в этих мечтах фигурирую я.

— Влад, позволь нарушить ваш тет-а-тет. Тебя очень хочет видеть Арман, — подошедший Серж кивнул в сторону патриарха. — А я пока займу нашу очаровательную гостью. Не волнуйся, скучать ей не дам.