Жизнь художника трагически оборвалась в августе 1930 — он утонул у берегов Англии при загадочных обстоятельствах. Существует обоснованное предположение, что это было самоубийство.

Картина «Тигр и Триумфальная арка» соединяет в одной композиции объекты разных культурных традиций, они складываются в немыслимые сочетания, что во многом напоминает жизнь самого Вуда.

Василий Кандинский, один из основоположников абстракционизма, решение профессионально рисовать принял, когда ему было 30 лет. Он обучался живописи в Мюнхене — весьма популярном городе среди русских художников в конце XIX века. В 1914, в связи с началом Первой мировой войны, Кандинский как гражданин Российской империи был депортирован на родину. Здесь он активно участвовал в формировании идеологии нового искусства, особенно после революции 1917. В 1921 мастер поехал в служебную командировку в Берлин и остался в Германии, жил в Веймаре и преподавал в Баухасе. С приходом к власти национал-социалистов в 1933, он эмигрировал во Францию.

В начале 1930-х немецкая художница Хилла ван Рибай привезла в Европу известного американского коллекционера Соломона Гуггенхайма. По совету Хиллы, он закупил большое количество работ Кандинского. После выставки собрания Гуггенхайма в Нью-Йорке имя Кандинского стало необыкновенно популярным в США. Так, мастер, никогда не бывавший в этой стране, сделался «человеком номер один» в нефигуративном американском искусстве, одним из основателей абстракционизма, а владение его шедеврами до сих пор является там признаком хорошего тона в среде крупных коллекционеров.

Уинслоу Гомер — американский художник, прославившийся как маринист. Первым учителем рисования для него стала мать, наделенная необыкновенным талантом и вкусом. После окончания школы Гомер работал графиком, оформлял нотные издания. Поворот в его карьере произошел в 1857, когда художника пригласили в популярное издание «Harper Weekly».

В начале 1860-х Гомер поступил в Национальную академию дизайна в Нью-Йорке. Через год усиленной работы он освоил технику живописи маслом. В 1867 Гомеру удалось поехать в Париж, он провел там почти год. Несмотря на то что формально художник нигде не учился, он интересовался современными течениями и, находясь под сильным влиянием барбизонцев, рисовал много пейзажей. За свою долгую творческую биографию Гомер несколько раз менял манеру письма и репертуарные пристрастия.

Морские зарисовки, сделавшие автора известным, встречаются в его наследии с середины 1870-х. В 1883 художник с семьей поселился на полуострове Проутс-Нек в штате Мэн, в доме на берегу океана. С тех пор морская стихия и сюжеты, связанные с ней, окончательно стали тематикой его шедевров.

Название полотна раскрывает его смысл. За пределами холста во время сильного шторма происходит невидимая зрителю трагедия, свидетелями которой становятся две женщины, прогуливающиеся в дюнах. На переднем плане картины изображен мужчина с веревкой в руках, бегущий к берегу. Очевидно, что именно при помощи брошенного каната можно спасти кого-то, кто потерпел кораблекрушение и оказался в воде.

Уильям Чейз — американский мастер, последователь импрессионизма, прославленный педагог. Он начинал учиться рисованию в Индианаполисе, в 1869 перебрался в Нью-Йорк, где продолжил образование у Джозефа Итона, а затем в Национальной академии дизайна.

Финансовые проблемы семьи заставили Чейза переселиться в Сент-Луис (штат Миссури). Здесь он довольно быстро занял ведущее положение в творческой среде города, приобрел множество заказчиков и ценителей таланта. В 1871 местные меценаты спонсировали поездку мастера, целью которой было обучение в Мюнхенской академии художеств. После возвращения в США одна из его работ, выполненных в столице Баварии, экспонировалась в Бостонском клубе искусств, а затем оказалась награждена медалью на выставке в Филадельфии, что ознаменовало начало громкого успеха. В дальнейшем Чейз неоднократно выезжал в Европу, знакомился с новейшими течениями в живописи. Большое влияние на него оказали импрессионисты.

Известность принесла с собой финансовое благополучие. В Нью-Йорке Чейз развернул активную преподавательскую деятельность, открыв свою студию, превратившуюся со временем в школу искусств.

Картина «Прятки» представляет собой лаконичную композицию, центром которой является свободное пространство полупустой комнаты. На заднем плане — девочка, которая «водит» — ищет своих товарищей. А на переднем плане, слева, из-за дверного косяка за ней наблюдает подружка.

Альберт Пинкхем Райдер, американский живописец, один из лидеров символизма в национальном изобразительном искусстве, свою трудовую жизнь начинал, работая на кухне в ресторане в Нью-Йорке. Здесь он познакомился с известным графиком Вильямом Маршаллом (1837–1906), который дал ему первые уроки. В 1870–1875 с небольшим перерывом молодой человек получал образование в Национальной академии рисунка.

Райдер был в числе основателей Общества американских художников. В 1877 он отправился путешествовать в Европу, обучался там в барбизонской и гаагской школах. После возвращения в США у живописца наступил период наиболее плодотворной деятельности. Тогда сформировался его собственный стиль, имеющий ярко выраженную романтическую и символическую направленность, больше характерную для начала XIX века, чем для его конца. Нередко свои картины автор сопровождал поэтическими строками.

Произведение «Мертвая птица» целиком принадлежит этой романтико-символической серии. Птица, часто воплощавшая душу, нередко выступает и в качестве аллегории любви. Так, можно предположить, что в данном случае Райдер написал образ погибшего чувства.

Фредерик Чайльд Гассам, американский художник-импрессионист, уже в юности был увлечен рисованием. Он начинал в качестве гравера-иллюстратора, сотрудничая с несколькими известными журналами. С 1978 Гассам посещал вечерние курсы при Бостонском художественном клубе. В 1882 состоялась его первая персональная выставка. С 1883 мастер неоднократно выезжал в Европу. Три года он прожил в Париже, обучаясь в Академии Жюлиана, в 1887 впервые экспонировал свои работы на Салоне. На Всемирной выставке 1889 он завоевывал бронзовую медаль.

На творчество Гассама огромное влияние оказали произведения Уильяма Тернера и импрессионистов, городской пейзаж был одной из его излюбленных тем.

На этой картине в импрессионистической манере изображена арка Вашингтона, установленная в Нью-Йорке на Вашингтон-сквер в начале Пятой авеню в 1889 на деньги бизнесмена и филантропа Вильяма Стюарта. Первоначально арка была сделана из дерева, и ее не планировали оставлять надолго. Сооружение стало столь популярным среди жителей города, что через три года на его месте возвели каменную копию, которая украшает Нью-Йорк и по сей день.