Гуров ехал довольно быстро, останавливаясь лишь на светофорах, – хотелось поскорее попасть домой, и дорога вполне это позволяла. За его спиной замаячил темный джип, двигавшийся как-то нервно. Он постоянно повышал скорость, норовя подрезать автомобиль Гурова, но в последний момент тормозил и оставлял свои попытки. Это ерзанье немного раздражало полковника, и он бы с удовольствием пропустил джип вперед, но к этому моменту выехал на довольно узкую улицу с двусторонним движением, и двоим им было не разойтись.

Остановившись на одном из перекрестков, он ждал переключения сигнала на зеленый, однако, едва светофор мигнул желтым, как стоявший сзади джип вдруг резко дернулся вперед. Гуров едва успел крутануть руль влево, и рванувшая вперед машина чиркнула по бамперу. Он выругался и остановился. Джип тоже затормозил, взвизгнув шинами, из приоткрывшейся двери показалось озабоченное лицо водителя:

– Вы нормально?

Гуров не ответил. Выйдя из машины, он осматривал нанесенные ей повреждения. По счастью, они оказались не слишком существенными: о лихачестве водителя джипа напоминала лишь темная полоса на светлом бампере.

– Простите, ради бога! – торопливо подошел к нему высокий крупный мужчина в развевающемся на ветру распахнутом плаще, без головного убора. Густые волосы тоже трепал ветер, но мужчина не обращал на это никакого внимания, поглощенный произошедшим эпизодом. – Ей-богу, не нарочно! Просто тороплюсь. Давайте решим все мирно, без полиции. Я вам все компенсирую, не волнуйтесь! – И он полез в карман плаща.

Гуров почувствовал исходящий от него запах алкоголя и, нахмурившись, резко спросил:

– Вы что, пили за рулем?

– Совсем чуть-чуть, – слегка улыбнулся краем рта мужчина. – Один бокал вина, за компанию. С приятелем встречался, и… – Он виновато развел руками. – Сколько я вам должен?

Гуров в задумчивости кусал губу. Мужчина достал из кармана бумажник, вытащил из него две пятитысячные купюры и вопросительно посмотрел на полковника. «Хватит?» – вопрошал его взгляд.

Однако Гуров размышлял совсем не над этим. Он думал, сообщать ли знакомым дэпээсникам об этом инциденте или все-таки отпустить мужика восвояси.

– И часто вы за руль садитесь после приема алкоголя? – спросил он.

– Нет, ну, что вы! Говорю же, случайно получилось! Больше запаха, чем алкоголя.

– Мне не понравилось, как вы вели машину, – покачал головой полковник. – Нервничали, суетились…

– Да это я просто под впечатлением от разговора. У приятеля проблемы образовались, вот и…

Гуров внимательно посмотрел мужчине в лицо. Глаза его были трезвыми, зрачки абсолютно нормальными, речь твердая, поведение адекватное…

– Вам куда ехать?

– Да я почти приехал! Вон за тем углом мой дом, – показал рукой мужчина.

– Ладно, езжайте, – выдохнул Лев – ему самому совсем не с руки было возиться с этим мужчиной, дожидаться приезда ДПС и объясняться с ними. – Только не пейте больше за рулем. В следующий раз я не буду столь лоялен.

– Договорились! – Мужчина подмигнул ему и снова спросил: – Так сколько я вам должен?

Гуров махнул рукой, вернулся к своей машине и, обогнув джип, поехал дальше.

– Спасибо! – донеслось ему вслед.

Лев даже не обернулся, так хотелось поскорее добраться домой. Припарковав машину, он быстро поднялся на лифте к себе и открыл дверь. В квартире было темно. Решив, что Мария уже спит, он осторожно разулся и прошел на кухню. По очереди открывая крышки кастрюль, убедился, что все они почти пусты. Затем открыл холодильник – ничего нового за сегодняшний день в нем не появилось, Лев почувствовал себя несколько разочарованным. Нет, приготовить ужин он и сам был в состоянии. Его, во-первых, расстроило отсутствие дома жены, что лишало остатков надежды на совместный вечер, а во-вторых, охватило легкое недоумение – где она может быть?

Гуров поставил на плиту сковородку, нарезал ветчину и аккуратно, по очереди, разбил сверху три яйца. Потянувшись левой рукой, достал телефон и стал набирать номер жены. Вдруг со стороны прихожей послышалось звяканье ключей.

– Ой, как вкусно пахнет! Гуров! Ты готовишь ужин? Ну, какой же ты молодец! Я такая голодная! – раздался голос Марии.

Он быстро убрал телефон, разбил в сковородку еще три яйца и шутливо спросил:

– Ты лучше скажи, где в то время, когда образцовый муж готовит ужин, бродит его блудная жена?

– Я в театре была, – войдя в кухню, сообщила Мария и присела на табурет.

– В театре? – удивился Гуров. – Сегодня же второй состав играет? Или дублерша заболела? Эпидемия гриппа вроде бы прошла уже, и даже почти без смертельных исходов…

– Нет, нет, никто не заболел и не умер, не переживай! – Мария подтянула к себе мисочку с сухариками, двумя пальцами стала их выуживать и по одному отправлять в рот. – Просто мне позвонила одна давняя знакомая, хотела прийти на спектакль… Я ответила, что сегодня не играю, тогда она предложила встретиться просто так.

– Зачем? – поднял брови Гуров.

– Просто так, – повторила Мария и развела руками: – Знаешь, мне показалось, что она просто ищет повод. У нее неприятности, и ей хотелось с кем-то поделиться. Одним словом, я поехала в театр, мы посмотрели спектакль, потом поговорили, потом был небольшой банкет… В общем, вот так и получилось, что я свой свободный вечер провела в театре!

– Ясно, – вздохнул Лев. – И хотел бы сказать с упреком, что ждал тебя весь вечер дома, да привычка говорить правду не дает.

– Гуров! – Мария снисходительно посмотрела на него. – Ты думаешь, я не поняла, что ты весь вечер проторчал в своем главке? Если бы ты был дома, то уже давно бы позвонил. А так ты чувствовал себя виноватым и сам не хотел слушать мои упреки!

– Ух ты, мой Пинкертон! – засмеялся он. – Тебя бы к нам в главк, следователям помогать!

– Нет уж, увольте! – подняла руки Мария. – Мне и в театре неплохо.

– Ну ладно, давай хоть поужинаем вместе. – Гуров принялся раскладывать приготовленную яичницу по тарелкам. – А тебя что, на банкете не покормили?

– Гуров! – с изумлением посмотрела на мужа Мария. – Ты что, меня подозреваешь в чем-то?

– Машенька, если бы я подозревал, то не стал бы так открыто это демонстрировать, – усмехнулся Лев.

– Нет уж, давай я объясню! На банкете я больше слушала рассказы Маргариты о ее неприятностях. У нее муж завел любовницу. Представляешь?

– И только-то? Это все неприятности?

– А ты считаешь, этого мало? Причем ладно бы какая-то мимолетная связь, но он перешел все границы. Поселил эту девицу в съемной квартире, регулярно навещает… И, главное, они прожили вместе двадцать лет, у них трое взрослых детей. Точнее, двое ее, а третий общий. То есть третья дочка.

– Обычная история, – заметил Гуров, которому все это было не слишком интересно. – Нагуляется и вернется.

Мария иногда делилась с ним рассказами о всяких перипетиях личной жизни коллег – театр был насыщенным на такие события местом, – но обычно мимоходом. А тут вообще не коллега, а какая-то знакомая, о которой Гуров раньше и не слышал.

– Вот и я ей то же самое сказала, – продолжала тем временем жена. – Нагуляется и вернется. Скорее всего он сам надоест этой девице, та найдет кого-нибудь помоложе, а Алексей, поджав хвост, вернется к законной супруге. Тем более что он все эти годы относился к ней более чем хорошо. Сразу было видно – любовь! – вздохнула она.

– На тебя весна, что ли, так действует? – с удивлением посмотрел на нее Гуров. – Ты обычно не склонна к романтичным воздыханиям. И откуда ты, кстати, знаешь подробности их отношений?

– Так я сама наблюдала! Мы же познакомились довольно давно. Кстати, интересная история, я тебе не рассказывала? Это было… – Мария закатила глаза. – О боже, лет двадцать уже прошло – выговорить страшно! Я тогда с вечернего спектакля возвращалась, ну, и пристал ко мне какой-то подвыпивший тип. Причем настроен был очень агрессивно! Я уже не знала, как от него отделаться, и, как назло, на улице никого! Тут вдруг останавливается машина, из нее выходит мужчина и решительно направляется ко мне. Берет за руку и ведет к своему автомобилю. Тот мужик начал возникать, так он ему разок двинул под дых, тот и умолк.