– Перед тобой беспроводной USB-трансмиттер последней модели, настоящий шедевр высоких технологий. Рынок такого еще не знает, нет, сэр.

Найджел не глядя вставил трансмиттер в порт, который находился чуть ниже гнезда для кабеля питания. Теперь была видна лишь часть корпуса флэшки, выступавшая из гнезда не более чем на полдюйма.

– Воткнешь его вот сюда – и готово, мы в игре! Посторонний человек вообще ничего не заметит. – Рука, сжимавшая вторую флэшку, описала в воздухе широкий круг. – А это – достойная пара нашему приятелю, USB-ресивер, который идет в комплекте с коричневой панелью на столе. Просекаешь, Кайл?

– Да.

– Панель без проблем поместится в твой кейс. Ставишь его на пол, прямо под монитором, давишь на кнопку, и информация сама течет в накопитель.

– С какой скоростью?

– Шестьдесят мегабайт в секунду, мой мальчик, то есть около тысячи документов, при условии, что ресивер находится не далее чем в трех метрах от трансмиттера. Уверен, ты справишься. Чем ближе, тем лучше. Все ясно?

– Дьявол, нет! – Кайл покачал головой. – Мне нужно будет перейти к системному блоку, вставить трансмиттер, начать загрузку. Но кроме меня в комнате будут и другие люди, там установлены камеры! Как, по-вашему, я это сделаю?

– Разве нельзя уронить на пол ручку? Пролить кофе? – спросил Бенни. – Смахнешь со стола бумаги – велика важность! Главное – отвлечь внимание. В конце концов, можно войти в комнату, когда там никого нет, и держаться спиной к камерам.

Макэвой не желал отступать.

– Все это чересчур рискованно. Наш персонал не зря получает деньги. В соседней комнате постоянно дежурит специалист по безопасности, Гант.

– И что, он торчит там шестнадцать часов в сутки?

– Я не знаю, сколько он там торчит, в том-то и дело. Невозможно сказать, кто и когда находится на дежурстве.

– Поверь, Кайл, про обеспечение безопасности нам тоже кое-что известно. Охранники, которые сидят перед экранами, половину рабочего времени клюют носом. Им скучно, они хотят спать.

– Но там не кафетерий, Бенни. Предполагается, что люди приходят в комнату на восемнадцатом этаже работать. Вы, может, и мастера секретных операций, я же, как считает руководство фирмы, должен копаться в бумагах. Передо мной стоит конкретная задача, и ее разрешения – причем скорейшего – ждет мой партнер.

– Наша конкретная задача отнимет у тебя два часа, Кайл, – вновь подал голос Найджел. – Если сумеешь быстро отыскать необходимые документы.

– Прежде всего нас интересуют двигатели с воздушным охлаждением, совместно разработанные фирмами «Трайлон» и «Бартин», – решительно прервал бесполезный спор Бенни. – Конструкция их настолько удачна, что Пентагон до сих пор содрогается в оргазме. За двигателями следуют компоненты горючего. Поищешь «низкотемпературное водородное топливо», до ссылки на «призрак». Там наверняка масса информации. Третье: «бегущий по волнам». Тут тоже не обойтись без поиска. Это из области аэродинамики, особый дизайн фюзеляжа, который смягчает воздействие турбулентности и увеличивает подъемную силу «Б-10». Здесь я все тебе изложил. – Бенни протянул Кайлу две страницы текста, набранного мелким убористым шрифтом.

– Что-нибудь об этом тебе уже приходилось слышать? – вкрадчиво спросил Найджел.

– Нет.

– Здесь все, – с нажимом повторил Бенни. – Это суть многолетней работы, тот самый камень преткновения, из-за которого разгорелась тяжба. И ты откопаешь его для нас, я уверен.

– О, вы мне льстите!

Найджел извлек из порта трансмиттер и вручил его Кайлу:

– Давай-ка, потренируйся.

Макэвой встал со стула, сделал шаг к столу, развел рукой паутину «спагетти» и с четвертой попытки установил флэшку на место. Его пальцы слегка при этом подрагивали.

– Нет. Ничего не выйдет.

– Еще как выйдет, – усмехнулся Бенни. – Если заставишь работать свои мозги.

– Они отключились.

Ладонь Найджела легла на коричневую панель.

– Программное обеспечение я написал сам. Как только воткнешь трансмиттер, нажми на эту симпатичную кнопочку. Машина сама опознает новое устройство и начнет загрузку данных. Процедура закончится быстро, но ты при желании можешь пойти выпить чашечку кофе или заглянуть в туалет. Держись так, как привык, будто не происходит ничего необычного.

– Гениально, – сквозь зубы процедил Макэвой.

В руках Райта появился черный кожаный кейс от «Бейли», с небольшим карманом на боку. С таким же практически не расставался Кайл. В кейсе имелись три отделения, причем среднее, для ноутбука, было обтянуто темно-синей фланелью. Из глубокого кармашка высовывались колпачки нескольких ручек, за ними виднелся срез фирменной деловой карточки «Скалли энд Першинг».

– Воспользуешься вот этим, – сказал Бенни.

Тем временем Найджел аккуратно уложил коричневую панель в центральное отделение.

– Как только ты немного приоткроешь кейс, ресивер будет готов к работе, – объяснил он. – Если тебе придется прервать выполнение задачи, просто захлопнешь кейс и повернешь колесико замка. Программа тут же даст отбой.

– Стоп, стоп. Скажем, что-то не получилось, на меня обратили внимание, звучит сигнал тревоги – ведь о системе безопасности нам ничего не известно. Вы хотите, чтобы я спокойно закрыл кейс, вытащил трансмиттер, а потом что? Я должен рвануть из комнаты, как магазинный воришка, которого за руку поймали у прилавка? Но где же мне скрыться, Найджел? От кого ждать помощи, Бенни?

– Не стоит так нервничать, Кайл, – покровительственно бросил Бенни. – От провала ты гарантирован.

– Никаких сигналов тревоги. – Найджел ласково улыбнулся. – Моя программа слишком умна, поверь.

– Прошу вас, обойдитесь без своих заклинаний.

Подойдя к окну, Макэвой долго изучал взглядом ломаную линию манхэттенского горизонта. Был вечер вторника, половина десятого. Последний раз Кайл что-то ел в начале двенадцатого, во время короткого ленча с Джеффом Тэйбором. Однако сейчас чувство голода беспокоило куда меньше, чем грядущее испытание.

– Ты готов, Кайл? – послышался за спиной голос Бенни, но звучал в нем не вопрос, а вызов.

– Как обычно. – Он даже не повернулся.

– В таком случае – когда?

– При первой возможности. Мне не терпится покончить со всем этим. Завтра пройдусь два-три раза мимо комнаты, посмотрю, насколько активное там движение. Думаю, лучшее время – около восьми вечера, когда все будут собираться домой. Если меня не подстрелят, надеюсь успеть с загрузкой.

– Есть какие-нибудь вопросы по технической части? – спросил Найджел.

На почти не гнущихся ногах Кайл шагнул к столу, обвел взглядом компьютерное оборудование и, пожав плечами, бросил:

– Пожалуй, нет. Все достаточно ясно.

– Превосходно. И последнее, Кайл: коричневая панель снабжена датчиком, так что я буду точно знать, когда ты начал загрузку.

– Для чего это нужно?

– Для контроля. Знай: мы всегда где-то рядом.

– Вам виднее, – равнодушно пожал плечами Кайл.

Панель, с которой Найджел обращался как с пачкой динамита, так и осталась лежать в кейсе. Добавив к ней две своих папки, Макэвой захлопнул кожаный портфель и приподнял от стола. Вес кейса удивил его.

– Тяжеловато, малыш? – сочувственно поинтересовался Найджел.

– Да, есть немного.

– Не переживай. Пришлось усилить дно. Зато теперь из него ничего не вывалится, пока ты будешь гулять по Бродвею.

– Мой мне нравился больше. Когда я получу его назад?

– Скоро, Кайл, очень скоро.

Набросив на плечи плащ, Макэвой двинулся к двери номера. Следом шагнул Бенни Райт.

– Удачи, Кайл. Все твои проблемы вот-вот останутся позади. Мы верим в тебя.

– Идите вы к черту! – И он беззвучно прикрыл за собой дверь.

За короткую, беспокойную ночь кейс стал еше тяжелее, и когда в среду ранним утром Кайл выбрался из такси, он мечтал только о том, чтобы дно чемоданчика действительно отвалилось. Коричневая панель падает на асфальт, разлетаясь на тысячи осколков, и детище Найджела, бесценная программа, тонким ручейком течет в канализационный сток. Дальнейшее развитие событий Кайла нисколько не волновало. Любой их поворот будет лучше навязанного Бенни Райтом плана.