- Эль, ты соображаешь, что говоришь?
- На данный момент вроде да... Даже нервничать перестала и на тебя злиться из-за Вики... Знаешь что... похоже, я к Вики очень привязалась и люблю, что кстати опять идет в разрез со всеми рейнджерсками правилами и установками: нельзя испытывать чувства к переправляемым, а я мало того, что тогда испытывала, и в обход всех правил уговорила Алекса не на планету-резервацию, подобно всем, ее отправить, а оставить здесь... так и теперь испытываю их выходит тоже... Крис, это ужасно... Я вся какая-то совсем неправильная... и правильно, что меня убрали из рейнджеров... Алевтина точно обставила меня по всем параметрам.
- Эль, что у тебя с головой? Ты на полном серьезе собралась говорить Алевтине, что та чего-то там меж вами выиграла? Являясь супругой Адмирала, ты хочешь ей такое сказать??? Эль, ты сошла с ума.
- Я знаю это, можешь десять раз не повторять. Да, я сумасшедшая, но видишь, Алекс и Адмирал не хотят меня изолировать, хотя явно надо...
- Элеонора, с ума сойду сейчас я! Хватит, пожалуйста! Когда ты начинаешь причитать про свое сумасшествие, я готов тебя просто прибить. Поэтому не провоцируй. Пошли к Адмиралу, я ему доложу о чем ты хочешь пообщаться с Алевтиной и пусть делает что хочет: убеждает тебя в твоей адекватности или напротив. А я умываю руки и сегодня же напишу ему рапорт. Не могу больше.
- Крис, ты хочешь меня бросить? Бросить за то, что я не справляюсь с тем, что навалилось на меня? Крис, тогда я умру... Я не выдержу одна, просто не выдержу... - из глаз Эльки закапали слезы.
- О, все! Это удар в солнечное сплетение прямой наводкой! Это против правил. Прекращай плакать немедленно! - Крис прижал ее к себе и, достав из кармана платок, начал осторожно стирать слезы с ее щек.
- Не бросай меня! Пообещай, что не бросишь! Я не справлюсь одна. Мне страшно, я боюсь... Лучше стукни.
- Глупая девчонка, как я могу тебя стукнуть? Я за тебя жизнью отвечаю...
- Перед Адмиралом? Да?
- Перед Адмиралом, конечно, тоже, но в первую очередь перед самим собой... я не прощу себе, если ты опять окажешься на краю... Поэтому не волнуйся, не брошу я тебя. Это просто уже от безысходности сказал, поняв, что ты меня не слушаешь и не слышишь.
- Я буду слушать и слышать, лишь не бросай меня. Ты хочешь, чтобы я не говорила ничего Алевтине? Обещаю, - все еще продолжающая всхлипывать Элька клятвенно подняла сведенные два пальца, - ничего ей не скажу. Пусть думает, что я ее обставила на повороте.
- Не брошу, не брошу, не волнуйся, сестренка... Успокаивайся давай, - не забыв коснуться ее пальцев своими, Крис вложил ей в руку носовой платок.
Вытерев слезы и несколько раз глубоко вздохнув, Элька выкинула платок в ближайший мусоросборник и вернулась к Крису:
- Пошли к себе, я порядком устала. Хочу лечь.
- Конечно, - кивнул Крис, и они зашагали по хитросплетению коридоров базы.
Однако сразу пойти отдохнуть Эльке не удалось. В зале отдыха с фонтаном стоял Адмирал, явно их ждущий. Элька почти одновременно с Крисом вскинула руку в приветствии.
- Ты почему сразу не пошла отдохнуть? - вместо приветствия ледяным тоном осведомился он.
- Адмирал... - вперед шагнул Крис.
Но договорить ему Адмирал не дал, упреждающе подняв руку:
- Не с тобой говорю! Так что помолчи. Будет надо, спрошу. Элеонора, я тебя спрашиваю: почему ты плюешь на мои распоряжения?
- Я что не имею права пройтись по базе и ознакомиться с местом, где должна буду работать?
- Какая разница, на что ты имеешь право, если я тебе сказал, что ты должна пойти и отдохнуть?! Я! Тебе! Сказал! Ты что этого не слышала?
- Слышала... но это же не приказ был...
- То есть нормальных слов ты не понимаешь, мне надо с тобой лишь приказами общаться?
- Почему не понимаю? Понимаю.
- Тогда почему все делаешь с точностью до наоборот? Чтобы меня позлить? Ну порадуйся, тебе это удалось.
- Я не хотела Вас злить, мне и в голову не пришло, что это может Вас разозлить... Я ничего такого недопустимого не сделала на мой взгляд...
- Элеонора, ты на полном серьезе не понимаешь или прикидываешься?
- Я, похоже, тупая, Адмирал. И вообще у меня проблемы с головой, поэтому ничего я не прикидываюсь! Я до сих пор понять не могу, чем Вы так недовольны?
- Похоже, что тупым ты считаешь как раз меня, если думаешь, что сказав, что тебе НАДО пойти отдохнуть, я мог считать, что на самом деле тебе это делать вовсе необязательно. Что сказав, что ЗАВТРА тебе надо будет ознакомиться с твоими новыми обязанностями, я мог считать, что это можно сделать и СЕГОДНЯ!
- Я не считаю Вас тупым, я не вижу в чем принципиальная разница и почему я должна выполнять то, что Вы сказали, столь скрупулезно...
- А как еще можно исполнять мои распоряжения? Ты считаешь, что назначив запуск спутника на завтра, я должен ожидать, что кто-то из команды запустит его сегодня? Так?
- Вы сравниваете несравнимые вещи.
- Да неужели? Хотя да! Потеря спутника и возможные повреждения порта вылета это ерунда по сравнению с тем, что ты могла сегодня устроить...
- Я ничего такого не устроила... ну активировала раз крылья, но это же не преступление, это всего лишь нарушение инструкции поведения на базе, а Вы сами сказали, что в допустимых пределах я их могу нарушать... ну или не сказали, а я так поняла... Хотите, накажите в соответствии с уставом...
- Элеонора, причем тут крылья? Ты была после заседания в том состоянии, когда легко и особо не напрягаясь, мне тут пол базы вывести из строя могла, и Крис бы тебя не смог остановить. Ты это понимаешь?
- Я? Вы явно преувеличиваете, Адмирал... ну если только еще пару плафонов взорвать и не более того... - Элька попыталась шутливо улыбнуться, но это только больше разозлило Адмирала.
- Мне делать, видимо, больше нечего, как сказки тут тебе рассказывать! Все! Чтобы это было последний раз! Еще один такой фортель, и я буду разговаривать с тобой по-другому! Надеюсь, тебе достанет мозгов, меня до этого не доводить! Подумай над этим! До завтрашнего утра, чтобы из блока не выходила! Крис, проследи! - Адмирал перевел взгляд на него и услышав "Есть!", стремительно вышел.
Элька медленно опустилась прямо на пол рядом с мерно журчащим фонтаном, и слезы снова потекли из глаз. Низко склонившись, она закрыла лицо руками. Ну почему он так с ней разговаривает? Она что его собственность? Да, она не такая как все, возможно даже опасная... Но неужели все тоже самое нельзя сказать другими словами и другим тоном? Она же не вещь в конце концов... Хотя, конечно, она не лучше общалась с Родбергом... но ведь тот пришел сам, а ее сюда насильно привезли... хотя подпись она без принуждения поставила. Ей просто деваться некуда было, как впрочем и Родбергу. Аналогия поведения Адмирала с собственным достаточно быстро успокоила ее. Тяжело вздохнув, она отвела руки и, подняв голову, увидела сидящего рядом с ней на корточках Криса, протягивающего свежий носовой платок.
- Молодец, быстро утешилась. Я уж к худшему приготовился.
- У тебя склад их что ли?
- Еще два есть, а потом пополню запасы в ближайшем автомате. Потому что если и дальше такими темпами пойдет, мне придется делать запас побольше.
- Крис...
- Что, сестренка?
- я хочу сдохнуть... Какого ляда ты меня сюда приволок, если я его так раздражаю?
- Самоубийство снова готовишь? - настороженно осведомился Крис.
- Нет. Самоубиться не могу, я ему пообещала больше таких попыток не предпринимать... но вот сдохнуть не по своей воле сейчас очень хочется. Сил моих больше нет.
- Пообещала? Ну хоть это радует, а то я уже прикидывать стал, что предпринять можно, чтобы этого не допустить... А про силы ты зря. Ты очень сильная и все у тебя получится. К тому же я рядом с тобой. Прорвемся, сестренка, все будет хорошо. С нами Бог!
- Истинно так... - без всякого энтузиазма привычно откликнулась она.
