Ну как, я убедил вас, что для поисков кладов не обязательно отправляться в дальние края? Надо лишь знать историю родного края, хорошо разбираться в топографической карте, уметь пользоваться компасом и умело сопоставлять одно с другим.

Когда вы смотрите на новенькую карту, что вы видите перед собой? А ведь на ней отображено многое, и самое главное, что все, что изображено на карте должно вам подсказать о еще большем — о том, что на карте, не отображено вообще, так как время уже успело это хорошо спрятать. Глядя на хорошую, новую, подробную карту, можно угадать, где в дремучем лесу была старинная крепость или древнее городище. Как это сделать? Если хорошо считывать все топографические знаки с подробной карты, можно заочно познакомиться с изучаемой местностью. Опыт археологических раскопок привел ученых к обобщенному выводу, что укрепленные поселения застраивались на участках земли, наиболее защищенных природой. Не менее важными факторами, способствующими заселению, были плодородные почвы речных пойм, удобные гавани на судоходных реках или морях, пересечения крупных водных или сухопутных путей.

Так, путешествуя по широкой реке, вы, например, увидели на мысу широкую ровную площадку на речной террасе. Пускай ныне она заросла вековым лесом, можно — и не без основания — предположить, что когда-то на этом месте над рекой высились деревянные стены крепости. А где крепость — там и клад.

Таким же образом можно вычислить и место нахождения речного порта: глубокое место, укрытое высокими берегами и наличие поблизости сухопутного пути — ведь большинство вьючных троп и дорог в труднопроходимой лесной местности пролегали вблизи водных магистралей. Правда, реки изменчивы, за сотню лет могут не только изменить свое топографическое начертание — русло могут себе поменять!

Немного иначе обстоят дела в горной местности. Горы обладают более постоянным характером, чем водные изменницы. Образование перевалов и долин — процесс куда более медленный, чем скоротечная история возникновения и гибели людского жилья. Можно взять карту горной местности и вычислить старинные торговые пути, найти предположительное место расположения сторожевых крепостей. В закрытой с трех сторон скалами долине можно попытаться увидеть исчезнувшие ныне селения, а догадку свою проверить при помощи металлоискателя: ведь клады все-таки, в большинстве своем, не «убегали» далеко от жилья — даже свирепые разбойники прятали денежки возле своего проклятого логова, а логово это наверняка примечательно с точки зрения топографической съемки.

Вывод из нашего с вами разговора напрашивается сам собой: нужно иметь точную карту и уметь хорошо «читать» ее. Ни одно литературное описание не даст столь важной информации о местности, как подробная карта. Сейчас достать хорошую карту — задача невероятно простая, поэтому не пользуйтесь «кальками», «абрисами», «старинными схемами», купите комплект интересующих вас карт, а если уж работаете с копией, то выполните ее на цветном ксероксе.

Прежде чем начинать выбор места кладоискательских работ, убедитесь для самих себя, хорошо ли вы умеете читать карту.

Чтобы успешно «путешествовать» по карте, нужно усвоить её условные обозначения и по их сочетанию научиться извлекать различные сведения о любой стране, о любой территории. Пользуясь азбукой картографического искусства, можно свободно читать карту, и по сочетанию символов видеть местность такой, какая она есть на самом деле. Можно научиться мысленно населять карту живыми существами и наполнять движением, свойственным изображенной местности.

Чтение карты нельзя полностью сравнивать с чтением книги. Тем не менее, в этих понятиях имеется много общего. Как при чтении книги в нашем сознании формируются различные образы, так и по взаимному расположению условных знаков можно представить образ реальной местности. Рассматривая и изучая отдельные условные знаки и их сочетание, мы мысленно воссоздаем образы изображенных объектов путем сравнения их с образами аналогичных объектов, имеющихся в нашей памяти. Например, рассматривая на карте условное изображение железной дороги, мы представляем ее такой, какой знаем в жизни, многократно видели в натуре.

Посмотрите на лист топографической карты одну-две минуты, потом отложите его и воспроизводите на бумаге все то, что увидели. Если у вас не получится приближенная копия карты, то это не означает, что вы зря потратили время. Это хорошая тренировка в чтении карты. Таким образом вы научитесь видеть не топографические знаки, а рощи, села, дороги, овраги. Так же нужно уметь читать и местность: видеть не только леса, реки, озера, но и одновременно представлять, как они изображаются на карте.

С современными картами тоже не все просто. Их задача — отражать ныне существующую реальность подробно и точно, но природа и технический прогресс наперегонки друг с другом меняют внешний вид местности; подчас эти изменения столь значительны, что трудно предположить, что в данном месте находилось 100 или даже 50 лет назад. Примером изменения местности всегда служит речное русло: на него оказывают влияние как инженерная деятельность человека, так и природные факторы. Желательно в крупных библиотеках найти карты столетней давности, снять с них, кальку и наложить на карту современной гидросети такого же масштаба.

Еще большим разнообразием изменения местности обладает хозяйственная деятельность человека. Трудно даже перечислить все возможные изменения.

Теперь вы уже знаете, кто прятал клады и какие. Но не знаете, где. Мы расскажем о самых распространенных местах находок кладов. На рис. 6 показан дом в разрезе с указанием расположения возможных тайников.

Всмотритесь внимательно. Начнем с крыши. На чердаке клад можно спрятать между крышей и потолком, в углу между крышей, потолком и крышной притолокой. Он может быть спрятан под коньком, а иногда ценности вмуровывают в потолок или в межпотолочное пространство. Бывает, что тайник делают между стойками потолочин и кровлей.

Находят клады и между потолком и печью. Печь универсальна для хранения кладов. В заброшенных домах ценности засовывались в трубу (дымоход) сверху, прятались в печной «гроб» на чердаке в сажетруски или просто вмуровывались в печную стену. Клад может быть заложен под входным отверстием в печь, в поддувале или около него. Часто тайники находят в пространстве между печью и полом. Пространство под полом многое сулит кладоискателю: срывайте полы и ищите клад, но только если дом заброшен.

В самой комнате тоже много места для «тайников»: в стене или в углу дома, под подоконником, под порогом или над дверью. Прекрасным местом для тайника являются ступеньки: ценности можно спрятать под ними или зарыть около. Часто можно обнаружить малые клады, мини-клады, а также единичные экземпляры монет или ювелирных изделий в полостях мебели, кроватях, стульях, столах. Очень интересное место — подвал, погреб. Здесь нас прежде всего должны интересовать отдушины — места пропуска воздуха, стены, пол и углы — все нужно тщательно обследовать.

Под фундаментом дома или в нем самом тоже может находиться клад. Часто его находят там при разборке дома и самого фундамента. А теперь выйдем на улицу, вернее, во двор. Огород огорожен забором, и его столбы тоже хорошее место для поиска.

Дорожка дома, а именно плитка или камень, прекрасно хранит клады средних и малых размеров, а может, и карту самого клада. Заложил под плитку, накрыл и ходи по ним. Никто не догадается, что там что-то есть.

Хлев и сарай тоже хранят свои тайны. Около кормушки или под ней — очень удобное место. Еще два курьезных, но весьма реальных для хранения клада места — туалет и навозная куча. Были случаи нахождения в дерьме слитков золота и серебра. А вот колодец имеет только три места, где прячется клад, — либо он просто топится на дне колодца (были случаи в Сибири и на Урале), либо вмуровывается в стенку колодца на определенной глубине, либо закапывается около колодца, вблизи сруба на расстоянии от 2 см до целого метра.