Ответ сената, проголосовавшего за ежегодные пожертвования Гаю и официально оформившего культ преклонения перед императором, не произвел впечатления. Сенаторы обманут Гая точно так же, как обманули Тиберия. До Калигулы уже дошли слухи о заговоре. До конца года он предпримет меры против заговорщиков, умножив число жертв среди римской аристократии.
Это не было беспричинной паранойей. Свидетельства, содержавшиеся в этих «сожженных» документах, вбили клин между Гаем и сенатом. Они убедили императора в правильности политики, которая исключала консультации с сенаторами и укрепляла монархическое правление с помощью тесного круга личных советников, в который входил влиятельный вольноотпущенник по имени Каллист. Так проявилась ирония судьбы. Сожаление по поводу политического влияния во времена Республики способствовало тому, что сенат старался угодить принцепсу с целью сохранить остатки власти и, возможно, попытаться перегруппироваться на этой платформе. Тем самым он преуспел лишь в дальнейшем подрыве своего положения, разоблачив свою склочную трусость, доказав Гаю, что он был прав в том, что не доверял этим опозорившим себя людям и передал функции советников друзьям и бывшим рабам.
С другой стороны, при чтении источников Гай создает впечатление человека, готового растоптать оппозицию, как только она поднимет голову. С этого времени целью его принципата был абсолютизм: безудержное стремление сохранить трон, принудить к подчинению, еще более укрепить свою позицию неослабевающим акцентом на своей божественности. Это была рискованная стратегия — как в Риме, так и вне его. В Иудее, например, его требование возвести свою культовую статую в Иерусалимском храме чуть не вызвало восстание в иудейском мире. Хотя в советниках Гая ходил александрийский вольноотпущенник-антисемит, политика принцепса в отношении иудеев была злонамеренной лишь отчасти, так как он руководствовался представлением, что империя должна признать его божественность. (В конце концов Гай смягчил свои взгляды на иудеев, придя к заключению, что они «скорее введены в заблуждение, нежели порочны, и глупы, отказываясь верить, что природа моя божественна».[114])
Его действия приобрели символическое измерение. Он придумал то, что Светоний назвал «зрелищем новым и дотоле неслыханным». Он перекинул временный «мост» длиной около пяти километров через залив в Байи — дорогостоящее и впечатляющее инженерное достижение. В действительности это был своего рода понтонный мост из лодок и грузовых судов на якорях, выстроенных в два ряда, на который был насыпан «земляной вал, выровненный по образцу Аппиевой дороги». Гай разъезжал по нему в нагруднике легендарного абсолютиста, Александра Македонского. На следующий день для развлечения зрителей, в том числе делегатов из Парфии, он проехал по мосту на колеснице. За ним следовали свита и весь отряд преторианской гвардии.
В этом потрясающем спектакле римского общественного театра с добродушной покладистостью, характерной для принципата Гая, гибли зрители, падая в море с окружающих холмов и утесов, и неудивительно, что после него мания величия императора ничуть не ослабла. Она лишь могла укрепить его намерение провести единственную военную кампанию на берегах Рейна — «шутку», по оценке Тацита.
Осенью 39 года Гай отправился из Италии, чтобы предпринять переход через Альпы. Хотя он путешествовал с огромным и роскошным конвоем (его несли на носилках восемь рабов в окружении преторианской гвардии), продвижение было скорым. Это объяснялось тем, что основной причиной было не пополнение отряда батавских телохранителей, как утверждает Светоний, и не необходимость пополнить опустевшую казну за счет награбленного в Испании и Галлии, как предполагает Дион Кассий, а желание подавить мятеж, который Гай Калигула не мог игнорировать.
Вместе с императором путешествовали его сестры — Агриппина и Юлия Ливилла, а также вдовый супруг Друзиллы — Лепид. Их первым местом назначения была Верхняя Германия, где в конце октября Гай казнил имперского легата Лентула Гетулика по подозрению в измене. Хотя факты по этому случаю сбивчивы, Гетулик, по всей видимости, подозревался в заговоре с целью убить Гая и поставить вместо него Лепида — в тот момент наиболее вероятного наследника. Лепид также заплатил жизнью за свое вероломство (но его обвинили в связи со своими свояченицами, а не в прямой вовлеченности в план стать пятым римским цезарем). Агриппине и Юлии Ливилле приказали сопровождать останки Лепида в Рим (предположительно, чтобы намеренно пародировать триумфальное путешествие Агриппины из Брундизия). После этого они отправились в изгнание, а их имущество было распродано Гаем по небывалым ценам. Тем временем Гай, не предпринимавший никаких действий с четвертью миллиона собранных войск, инсценировал серию воображаемых «рейдов» на другой берег Рейна, расположив своих людей как «врагов», а затем устраивая за ними погоню и захватывая их в плен. Он принял поздравления сената в связи с этим воинственным шутовством и семь аккламаций победителя со стороны легионеров. Своевременное бегство на сторону римлян сына британского царя Кинобеллина, по имени Админий, позволило Гаю утверждать, что он покорил негостеприимный остров во время похода на север, и за это достижение ему был присвоен титул «Британник». В качестве акта будущей значимости он назначил на место Гетулика в Верхней Германии Сервия Сульпиция Гальбу, вельможу с худым, продолговатым лицом.
Гай провел осень в Лугдунуме, развлекаясь и раздобывая деньги. Неизвестно, что послужило причиной дальнейшего шага — то ли он восстановил силы, то ли заскучал, то ли просто не хотел возвращаться в Рим, но он затеял предприятие, которое окончательно закрепило за ним репутацию человека, склонного к сумасшествию и безрассудству. «Вторжение» в Британию продвинулось не дальше южного побережья Ла-Манша. Расположив войска на берегу, Гай приказал стрелять из катапульт в море и собирать ракушки в качестве добычи и свидетельства победы. Об этом эпизоде, который выглядит подтверждением насмешки Светония над чрезвычайной самоуверенностью и малодушием принцепса, до сих пор идут споры. Мы не знаем, действительно ли легионеры отказались отправляться в Британию, и Гай в наказание за трусость приказал им наполнить шлемы ракушками. Достаточно сказать, что его репутация больше не оставляет места для сомнений.
Сенат… Лепид… Агриппина… Юлия Ливилла… а теперь, вероятно, войска, которые всегда оставались верными семье Германика. Изоляция Гая росла. Бронзовые сестерции, на которых сестры императора олицетворяли Безопасность, Гармонию и Счастье, уже не чеканились. Но не только Рим отверг благословение этих фигур. Сам Гай, несмотря на свое хвастовство и браваду, приблизился к положению, в котором стало ясно, что он отрекся от всего.
В конце правления, после шквала казней сенаторов и усиления неопределенности во всех классах общества, начались убийства дворцовых приближенных. Гай по глупости сделал предметом насмешек Кассия Херею, трибуна преторианской гвардии, обвиняя его в женственности. Неужели император в своей роли божества просмотрел саму богиню Рому? Наверное, тогда, как указывают его действия, он недостаточно заботился о виртус, римской общественной добродетели, означающей мужественность, то есть идеальное поведение, соответствующее культовому образу самой Ромы. Некогда виртус была одним из определяющих качеств римлянина. Цицерон определял эту добродетель как «знак отличия рода и имени римского народа»[115]: запрещение покорности для мужчин, запрет римским войскам сдаваться даже перед лицом явного поражения. Нужно признать, что крупный и сильный Херея, имеющий выдающийся послужной список, говорил тонким шепелявым голосом. Но ему не нравилось, когда император, обладавший явно меньшей мужественностью, обращался к нему, как к женщине, или при людях Хереи делал непристойные жесты, когда тот целовал ему руку в знак почтения. Его неприязнь переросла в конце концов в ненависть. Когда 24 января 41 года Гая убивали в закрытом переходе из театра во дворец, первый удар нанес Херея. В число заговорщиков входили трибуны преторианской гвардии: Секст Папиний, Корнелий Сабин и префект претория Марк Аррецин Клемент. Первой реакцией Гая, несмотря на долгие годы подозрений, было удивление. Его дочь и жена умерли в то же время. Рассказывают, что покрытая кровью Цезония смело подставила шею мечу убийцы.[116] С малолетней Юлией Друзиллой расправился простой солдат. С крайней беспощадностью, достойной Гая, он размозжил ей голову о стену.
