- Ты представляешь себя кусочком льда? - Парфи, как всегда, подплыла незаметно.

- С чего ты взяла? - лениво отвечаю.

- Да ты буквально плавишься, того и гляди из тебя водичка потечет.

- Смотри, чтоб из тебя не потекла, - буркнула я, - вот нужно было такую идиллию нарушить!

- Да ладно тебе, мне просто завидно. Ты так улыбалась, словно утопила всех грешников и счастливая отправилась на пенсию.

- Ты в курсе, что говоришь, как человеческие праведники в своих храмах. Это пугает.

Парфи рассмеялась.

-Тебя пугает? Тебя еще что-то может пугать после пустоши?

- Да тогда я даже испугаться не успела.

- Хочешь повторить, для закрепления эффекта?

- Ммм... нет, спасибо. Вот когда жизнь надоест, я тебе скажу, тогда и отправимся.

- Хорошо, а пока не хочешь куда-нибудь отправиться?

- Неееет. И вообще, что ты за сирена? Такой закат, а ты отвлекаешь! Нет в тебе ничего святого.

Парфи рассмеялась еще громче и скрылась под водой. Тишина... Как же хорошо. В такие моменты просто благодаришь Богов за то, что ты сирена. Полежав с закрытыми глазами еще полчаса, я почувствовала порыв ветра... холодного. Я открыла глаза и вздрогнула. Горизонт больше не был прекрасен. Теперь он был кроваво-красный. Ласковый ветерок изменился на более порывистый, прохладный. Может из-за этого, а может по другой причине, появилось неясное чувство тревоги. Как будто что-то должно случиться. Следующие пару часов я пыталась отвлечься от этого ощущения, но оно только нарастало. Да что же это такое? Я не находила себе места. Уже было темно, но привычная темнота не казалась больше уютной. Сидеть на месте больше не было сил, и я поплыла в океан все дальше и дальше. Чем дальше я плыла, тем больше хотелось прибавить скорость... я не успевала. Куда? Ладно, с этим потом, прибавить, так прибавить. Вскоре я поняла, что плыву недалеко от Реальской пустоши, но повернуть назад я не могла. На миг облака разошлись, и я увидела корабль. Что он здесь делает? Этих вод боятся все моряки! Казалось, корабль дрейфовал, но на нем слышались голоса. Может поломка какая. Судя по виду корабля, он просто перевозил людей. Корабль полный людей дрейфует рядом с Реальской пустошью. Я похолодела. Если хоть один хищник заметит - ни один из людей не спасется. И я ничего не смогу сделать.

Я подплыла к кораблю и вынырнула. Люди, находящиеся на палубе, вздрогнули, кто-то даже взвизгнул.

- Тихо! - я говорила тихо, но уверенно, - где капитан?

- Я капитан.

- Что вы, трезубец вам в печенку, здесь делаете?

- У нас сломалась печь, а ветра для парусов нет.

- Почему вы вообще здесь проплываете?

- Мы дрейфуем уже почти полдня.

- Вы знаете где вы сейчас находитесь?

Капитан покачал головой.

- Мы сбились с курса.

- Вы сейчас на границе с Реальской пустошью.

После этих слов на корабле воцарилась гробовая тишина. Люди смертельно побледнели, кто-то потерял сознание.

- Если хоть одна тварь почует вас или увидит - вам конец.

Я говорила как можно тише. Вдруг под водой прошел низкий протяжный гул. Я закрыла глаза. Помоги нам, Нептун.

- Вас заметили.

Люди в ужасе заозирались по сторонам. Вдруг из-под воды с другой стороны корабля появилось щупальце и обвилось вокруг мачты. Начался ад.

Люди закричали, начали бегать по палубе, а кракен поднимался все выше.

Скоро здесь будут и другие хищники. Я уже собиралась уплыть, пока не поздно, но мой взгляд зацепился за человека. На палубе был Грег. Мое сердце споткнулось от ужаса.

- Грег!

Он обернулся. Он был напуган и судя по взгляду уже прощался с жизнью. Не дам!

- Грег, прыгай!

Он качал головой, оборачивался в сторону кракена.

- Прыгай, дурак, быстро! Иначе умрешь!

Он боялся. Не только кракена, но и меня. Он ведь не помнил меня. Черт!

- Грег, я не причиню тебе вреда, пожалуйста, прыгай сюда.

Я чуть не плакала. Каждая секунда промедления уменьшала шансы на выживание. Он снова посмотрел на меня и, видимо, увидел что-то в моих глазах. Он прыгнул. В тот момент, когда он оказался около меня, я почувствовала - хищники пришли.

- Запомни, ты умеешь дышать под водой! Не спрашивай, просто верь!

Обняв его со стороны спины, я рванулась оттуда. На том месте, где мы были, сомкнулись челюсти. Дальше пришлось маневрировать и уходить то вниз, то в сторону, то выпрыгивать наверх. Тварей было много. Рывок, удар когтями по особо наглой морде, хвостом еще кому-то. Большие твари сейчас у корабля, а за нами увязались более мелкие, они же более маневренные. Уход влево, распороть когтями брюхо какой-то рыбине. Черт, заходят со всех сторон, рывок вверх, выпрыгнуть из воды, перелететь через очередную тварь и плыть дальше. Поднырнуть под следующую тварь, распороть когтями и снова максимально ускориться. Некоторые твари предпочитают остановиться и съесть то, что уже ранено, чем догонять то, что можно и не догнать. Минут через десять мы достаточно оторвались. Тварей больше не было. Я обернулась... корабля тоже больше не было. Над океаном стояла тишина. Парфи ведь предлагала сегодня снова сплавать в пустошь, правда в шутку. Когда она узнает, что я плавала, но без нее - убьет меня. Я направлялась к берегу, где мы встречались с Грегом. Грег был без сознания, наверно так даже лучше. Он сегодня пережил страшную ночь. Пусть отдохнет.

Эх, Грег, вот так и забудь тебя. Ты же напомнишь о себе, причем таким оригинальным способом. Даже думать не хочу, что было бы, если б я не поплыла сегодня в океан, если бы проигнорировала чувство тревоги.

Спустя пару часов я была у берега. Стал вопрос как вытащить Грега на берег.

Грег заворочался и начал приходить в себя. Моя умница! Значит выползет сам. Я села на мелководье, все также держа его руками. Он открыл глаза.

- Ли...

Я замерла... Неужели вспомнил?

- Ли..., - теперь он уже сам обнял меня. Я даже растерялась.

- Ли, это ты. Я вспомнил тебя. Ли, это было так страшно. Все эти существа, крики, люди гибнут, везде кровь, вода. Ты спасла мне жизнь. Спасибо. В прошлый раз было также?

- Не совсем. Там были только четыре большие твари, а здесь они остались у корабля, а за нами погнались более мелкие. А в общем нечто похожее было.

- Я боялся прыгнуть. Ты ведь сирена. Но решил, что если и умирать, то лучше от твоих рук, чем в желудках этих.

- А когда ты вспомнил меня?

- Когда потерял сознание. Лучше скажи, когда и почему я забыл тебя?

- Помнишь, ты посылал Зов, а я приплыла, - Грег кивнул, - потом на прощание я пела тебе. Во время песни я заставила тебя забыть.

- Зачем?

- Ты сказал, что не сможешь жить дальше. Я решила помочь.

- Не спросив меня, хочу ли я такой помощи.

- Да, я приняла это решение за тебя. Я видела его в твоих глазах.

- Ли, давай не будем загадывать ничего наперед. Давай просто попробуем. Если не получится, то хотя бы не будем всю жизнь думать «что бы было, если...».

- Нет, Грег. Если хочешь, я могу снова заставить тебя забыть.

Кажется, это его разозлило.

- Я не хочу! Я хочу жить, я не хочу забывать тебя, я хочу жить с тобой! Я хочу быть счастлив с тобой!

- Так нельзя! Я так не могу!

Я резко развернулась и, не оборачиваясь, скрылась под водой. Плыла домой, не останавливаясь, будто за мной снова гнались те твари. И уже около самого рифа вынырнула и прошептала ветру «Прости, Грег...».

Девочки, конечно, заметили, что из меня будто душу вынули. И расспросов избежать не удалось.

- Я сегодня была около пустоши.

Повисла такая тишина, хоть топор вешай. Первой оправилась Парфи.

- Одна? Ты что, издеваешься?

- Одна, нет, не издеваюсь.

- Зачем?

- Помнишь, я лежала на камне и наблюдала закат. Так вот спустя полчаса я открыла глаза и почувствовала, что что-то изменилось. Появилась тревога. Дальше она все нарастала. Я не могла понять причин, но на месте сидеть больше не было сил. Я направилась в океан...