Сем уверенной походкой приближался к ним. В каждой его руке было по длинному ножу, как в боевике. Сделав несильный замах, он метнул один из них. Лезвие вонзилось в грудь одного из бандитов, войдя почти по рукоять. Парень тихо вскрикнул и повалился вперед на асфальт. Воспользовавшись моментом, Элоди обхватила рукоять ножа и вытащила из тела. Нож был скользким от крови, и она едва не уронила его. Пока Сем разбирался со вторым нападающим, Элоди ударом ноги выбила у третьего из руки пистолет и всадила клинок ему в живот, искоса наблюдая за Семом. В драке он был хорош. Правда, ему было легче. В отличие от него, Элоди не могла убивать, а только выводить из строя и наносить несерьезные увечья. Сем самолично прикончил каждого из пятерых, даже тех, кого она уже вырубила.

   - Идем, - сказал он, грубо схватив ее за руку. - Мы должны уходить, пока не подоспели остальные.

   - Как..?

   - Быстрее, черт бы тебя побрал.

   Он тащил ее, как бульдозер. Вернувшись шагов на тридцать, Сем свернул в один из небольших проходов, оказавшись на стоянке, на которой стояла одна единственная машина.

   - К машине. Сиди там и жди меня, - скомандовал он, бросая ей ключи.

   Элоди не нужно было повторять дважды. Уже сидя в машине, она наблюдала за тем, как он направляется обратно к переулку. Девушка завела машину, будучи наготове уезжать в любую секунду.

   Сердце стучало все так же быстро, и адреналин все еще выделялся. С ней будет все в порядке, пока она собрана. Зато потом...

   Она просидела в машине минут пять, сражаясь с соблазном уехать прямо сейчас. Но все же она не могла поступить так с Семом. От мысли, что он сейчас там, рядом с этими ублюдками, ее охватывала паника. Затем в голову полезли совсем другие безумные мысли. Что если он сейчас не сражается с ними? Может быть, они действуют за одно, и он не просто так уехал, оставив ее одну и совершенно без денег.

   Бред. Тогда какой смысл ему было спасать ее? Да еще и убивать пятерых бандитов? Если бы он хотел ее прикончить, то давно бы уже сделал это.

   Наверное.

   К счастью, Сем объявился до того, как она окончательно сошла с ума от стресса. Он направился не к пассажирскому сидению, а к водительскому и, открыв дверь, отдал ей приказ:

   - Перебирайся на пассажирское сидение. Поведу я.

   Не имея сил, чтобы спорить, Элоди послушно пересела. Сем залез в машину и нарочно громко захлопнул дверь. Несколько минут они просидели в полной тишине, затем он сказал.

   - Я спас тебя уже дважды. Хорошо хоть на этот раз тебе хватило ума позвать меня на помощь. Правда, дождаться ее ума не хватило. Я искал тебя минут пятнадцать.

   - В этом не было бы необходимости, если бы ты не оставил меня одну. Без денег.

   - Не нужно было выводить меня из себя.

   Она залепила ему пощечину, не думая. Ей было плевать, даже если сейчас он высадит ее здесь. После всего, что произошло, ей было все равно.

   Элоди ожидала очередного полного ненависти взгляда, но вместо этого Сем несколько раз моргнул, словно приходя в себя, и его взгляд смягчился.

   - Извини.

   Этого было мало для нее, но явно гораздо больше, чем мог вынести он.

   - Ты тоже. Прости за то, что я сказала. И спасибо, что снова меня спас.

   Машина тронулась с места.

   - Они мертвы? Ты для этого возвращался? - спросила она, обхватив себя руками. Несколько минут назад она включила печку, но это не помогало согреться.

   - Да. Не для этого, - ответил он, чуть помедлив. - Нужно было допросить их на случай, если они знали что-то о похищениях.

   Она выпрямилась в кресле.

   - Тогда почему ты не дал мне...

   - С тебя на сегодня и так достаточно. Кстати, я сожалею, что не спросил в прошлый раз. Почему ты не можешь использовать силу против людей?

   - Это сложно.

   - Нет, на самом деле это очень просто. Сложно вырубить кого-то камнем или всадить в него нож. Но у тебя с этим как раз никаких проблем.

   Ей не хотелось отвечать на этот вопрос, но все же она сказала:

   - Помнишь, раньше ты не мог прикасаться ко мне, чтобы у меня не остался шрам. Вот, смотри, - она закатила рукав, показав на предплечье светло-красный шрам от ожога. Выглядел он так, словно она обожглась несколько дней назад. Издали он казался похожим на кленовый листок, но если приглядеться, становилось понятно, что это отпечаток детской ладони. Она слышала, как Сем громко сглотнул. - Теперь ты можешь.

   - И что это значит?

   - Каждый раз, когда я делаю что-то плохое, это отражается на мне. Тогда я была действительно хорошей, я была чистой. С того времени каждая ложь, даже безобидная, каждая драка, плохое слово...короче каждая ерунда, делает меня чуточку менее ангелом. Как если бы сгорает несколько сантиметров фитиля. Однажды я использовала на одном однокласснике свою силу, заставив его...ну в общем неважно. Раньше мне казалось, что это было весело, а он с того дня стал изгоем и является им до сих пор. Потом я заставила учительницу уснуть на контрольной работе, чтобы все могли списать, не таясь. Через несколько лет, когда я узнала, к чему впоследствии это привело, я стала ужасно сожалеть о своих поступках. Но это все просто мелкие шалости. Если же использую силу, чтобы причинить вред кому-то из людей, в лучшем случае сгорит половина фитиля.

   - И что будет после того, как исчерпается твой лимит неангельских поступков? - спросил он, пристально глядя на дорогу. По его голосу было понятно, что в душе он уже знал ответ на этот вопрос.

   - Я превращусь в собственную противоположность. Стану демоном.

   - И если бы я не появился, ты лучше бы умерла, чем стала такой, как я, да?

   - Сем, пожалуйста...

   - Ответь на вопрос.

   - Да.

   - Отлично. Это все, что я хотел узнать. Теперь мое любопытство полностью утолено.

   - Мое еще нет. Они сказали тебе что-нибудь?

   Он повернул к ней безжизненное холодное лицо.

   - Нет.

   - Нет, или ты просто не хочешь мне говорить?

   - Думай, как хочешь. Я же демон, не забыла? А демоны постоянно лгут.

   - Только не снова, Сем, пожалуйста.

   К своему стыду, Элоди поняла, что плачет. Она отвернулась к окну, желая забыть о его существовании. Адреналин больше не действовал. Она закрыла ладонью рот, беззвучно глотая слезы.

   Когда машина подъехала к ее дому, Элоди тут же выскочила на улицу и, не оглядываясь, бегом бросилась к двери. Та оказалась закрыта. Уже вытаскивая запасной ключ из стоявшего рядом вазона, она сообразила, что Элис нет дома. Наверняка Элис подумала, что Элоди как обычно будет ночевать у Кетрин, и решила воспользоваться этим. Возможность провести эту ночь в пустом доме приводила девушку в панику. Даже если постелить в зале со включенным светом и телевизором, она все равно не сможет сегодня уснуть. Не сможет она и пригласить к себе кого-то из подруг, не имея возможности объяснить им, что с ней случилось на самом деле.

   Она не чувствовала себя такой подавленной с тех времен, когда погибли родители. А если еще окажется, что Дин тоже...

   - Какие-то проблемы?

   Она вздрогнула, когда Сем оказался за ее спиной, и только тут поняла, что ее руки тряслись так сильно, что она уже пять минут не могла попасть ключом в замок.

   - Нет, все в порядке.

   - Дай сюда.

   Забрав ключ у нее из рук, Сем открыл им дверь, пропуская ее вперед.

   - А где твоя тетя?

   Подойдя к холодильнику, Элоди увидела записку от Элис.

   - Она вернется завтра вечером.

   - Ты будешь сегодня одна?

   - Да.

   - Может, стоит позвать кого-то из твоих бойких подруг?

   - Я справлюсь сама.

   - Что-то я в этом не уверен.

   - А мне плевать. Спасибо, что подвез, - она развернулась, намереваясь захлопнуть дверь у него перед носом.

   - Погоди.

   - Ну что еще? - едва ли не прохныкала она, чувствуя, что разревется прямо сейчас, если он не уйдет.