Он почувствовал щекотку в сознании — Бреннус связался с ним с помощью волшебного кольца.

Ривален?

Где Идер?

Я какое-то время не мог с тобой связаться. Я подумал...

Где Идер?

Посмотри вверх, ответил Бреннус.

Ривален воспарил над драконом — его способность видеть даже в непроглядной тьме позволяла ему разглядеть огромные лёгкие чудовища, его сердце, кости — пока рептилия, не подозревая, что Ривален уцелел, встала и принялась искать его останки под своим телом.

Над ним из солнца опускался Саккорс. Перевёрнутая вершина горы, на которой стоял город, затмила собой свет и окутала равнину мраком. Гроздья морских желудей усеивали неровное днище летающего камня. Тьма цеплялась за город, тянулась следом, как туман. Новопостроенные башни, шпили и здания обвиняюще указывали на солнце. Ривален увидел купол нового храма Шар и ухмыльнулся.

Под городом и вокруг него летело облако везерабов. Их трубчатые тела колыхались от каждого взмаха перепончатых крыльев. Верхом на каждом в специальном седле восседал вооружённый длинный копьём шейд.

Дракон поглядел вверх, увидел город, везерабов, и заревел. Он заметил Ривалена и резко повернулся к нему, взметнув комья грязи, и выплюнул облако едкого газа.

Нематериальный Ривален стоял в самой середине обжигающих кислотных паров, ничуть не пострадав от них. В призрачной форме ему мало что могло причинить вред, но и сам он почти не мог навредить дракону. С разомкнутым полем антимагии отражающая магия существа должна была снова прийти в действие. Ему придётся использовать свой меч.

Пускай Идер придержит солдат, пока я не отдам приказ, передал он Бреннусу. А скованный кринт должен приказать Источнику направить всю его силу в мой меч. Немедленно.

Бреннус не потрудился ответить. Ривален решил, что брат передаёт приказы Идеру.

Зелёные пары рассеялись, оставив на равнине оспины в виде скрючившейся травы и увядших деревьев. Дракон, увидев, что Ривален не пострадал, попытался ухватить его своими челюстями. Клыки, длина которых была не меньше роста самого Ривалена, прошли через него насквозь, не причинив вреда. Дракон взревел от злости.

Ривален отступил, сжимая наготове клинок. Дракон стал красться к нему, грациозный, как кошка.

По мечу Ривалена прошёл разряд. Сила собиралась в нём. Меч вибрировал в его руке.

По мере того, как сила Источника наполняла клинок, тени струились с лезвия всё сильнее и сильнее. Своей силой воли Ривален придал форму собирающейся энергии, сжал рукоять меча обоими руками.

Дракон осторожно попятился на шаг и произнёс волшебное слово. Пять сверкающих стрел зелёной энергии вылетели из его пасти и ударили в Ривалена. Призрачная форма не защищала от волшебных снарядов, так что их удар опалил принцу грудь и заставил отступить на шаг.

Он выпрямился и пошёл вперёд. Меч гудел в его руках — Источник зарядил его магией, которая способна была действовать сквозь планы, магией, погибельной для драконов, магией, содержавшей в себе силу целого мифаллара.

Дракон хлестнул его когтями, куснул челюстью. Ривален даже не пытался уклоняться от этих атак, и они просто проходили сквозь него. Дракон, похоже, почувствовав опасность, напрягся и подпрыгнул в воздух. Ривален крепче сжал меч обоими руками, бросился вперёд и погрузил оружие по рукоять в грудь дракона, пока тот взлетал.

Клинок разрезал чешую, как будто это была простая кожа, и оставил рану в теле дракона, начинавшуюся на груди и продолжавшуюся до самого подбрюшья. Когда меч застрял и дальше не смог резать плоть, Ривален вырвал его.

Дымящаяся кровь хлынула из страшной прорехи и пропитала траву, с шипением исходя паром. Дракон издал высокий вопль агонии. Кровь полилась дождём, когда он бешено замахал крыльями, пытаясь удержаться в воздухе. Ривален взлетел в воздух следом, рубанул наискосок, открыв ещё один зияющий порез в брюхе чудовища.

Дракон заревел, хлопая крыльями. В ярости он попытался ухватить Ривалена зубами, но укус просто прошёл насквозь. Ривален продолжил атаковать, прорубаясь сквозь мясо и чешую широкими круговыми замахами. Дракон завопил от гнева, боли и наконец страха. Его кровь оросила землю. Его крики наполнили воздух. Ривален приблизился, намереваясь добить чудовище, но дракон яростно посмотрел на него, выплюнул волшебное слово и исчез.

Ривален быстро прочитал слова заклинания, позволявшего ему видеть невидимых существ и замечать иллюзии, и осмотрел равнину перед собой. Ничего. Дракон сбежал.

У Ривалена не было времени праздновать победу. Селгонт терпел поражение.

Изгони всех оставшихся огненных элементалей, отправил он сообщение Бреннусу. Пускай Источник заберёт силу из моего клинка и распределит её среди людей Ливота. Затем встреть меня в воздухе над стенами.

Элирил улыбнулась. Ночной провидец смотрел прямо на неё своим усиленным магией зрением и ничего не видел. Она была тенью, духом, невидимкой. Она была орудием Шар.

Благодарю тебя, госпожа потерь.

Она засмеялась, и этот звук был как лёгкий ветер. Она шагнула за спину ночному провидцу и вступила в его тень. Здесь она спрячется, пока Ривален не раскроет местоположение книги, которую надлежит собрать воедино.

Под командованием Онтула несколько сотен селгонтских солдат встали строем в пятьдесят-шестьдесят человек шириной и двадцать глубиной, перекрыв пролом в стене. Рорсин бегал вдоль строя, разыскивая арбалетчиков и собирая их в отряд позади строя, чтобы сделать их залпы массированными.

Проревели сэрлунские рога.

Небо потемнело, и Тамлин поднял взгляд.

Над равниной парила перевёрнутая гора, бросая на город свою тень. На её верхушке виднелись башни и шпили. Существа размером с пони, с чёрными, похожими на трубы телами и перепончатыми крыльями, летали вокруг границ парящего города. Верхом на них сидели воины-шейды. Весь город укрывали тени. Тамлин поднял кулак и ухмыльнулся Вэрианс.

— Оставайтесь рядом со мной, хулорн, - сказала она.

Тамлин кивнул.

Люди указывали в небо, радостно кричали.

Снова затрубили сэрлунские рога, и Онтул зашагал перед своими людьми.

— Они всё ещё идут, парни! Приготовьтесь!

Сквозь пролом в стене ударили две молнии, проделав бреши в рядах защитников. Попадали дюжины солдат, их тела дымились. Другие шагнули на их место, чтобы закрыть прорехи в строю.

Гремели барабаны, трубили рога, раздавались крики, подобные рёву морской волны — войска Ордулина бросились в пролом. Они карабкались по обломкам, высоко подняв мечи. Развевались знамёна.

— Огонь! - закричал Рорсин, и несколько сотен арбалетных болтов обрушились на вражескую армию. Десятки человек упали замертво, товарищи втоптали их тела в землю, бросаясь в атаку.

Солдаты Селгонта встретили их натиск мечом и сталью. Металл ударил по металлу. Люди кричали, вопили, убивали и умирали. На поле боя тут и там вспыхивали разряды магической энергии, когда каждый из магов давал знать о своём присутствии.

Над равниной парил город Шадовар. Летающие существа и их наездники не снижались.

— Почему они ждут? - закричал Тамлин, обращаясь к Вэрианс. - Они нужны нам сейчас!

Силы Сэрлуна превосходили их три или четыре к одному.

— Только провидцу известно, что он замыслил, - ответила жрица. - Они придут.

Силы Сэрлуна наступали. Поднимались и падали клинки. Цепь селгонтцев прогнулась, сломалась местами. Сэрлунцы ринулись в прорехи. Селгонтцы постепенно поддавались, как их городские стены. Сэрлунцев было слишком много.

Тамлин оскалился, заметил сэрлунского мага, парившего в воздухе над битвой. Маг указал железым жезлом на Рорсина и арбалетчиков, и вокруг них образовалось облако чёрного газа. Люди попадали на колени, хватаясь за горло, умирая. Других рвало, они пытались выбраться из облака.

— Разберись с этим, - приказал Тамлин Вэрианс, и произнёс слова собственного заклинания. Закончив, он сложил вместе свои кулаки, и из него ударил белый луч. В тот момент, когда мужчина нацелил свой жезл на другую группу селгонтских солдат, луч попал ему в лицо и шею. Мужчина вцепился в своё расплавившееся лицо, закричал, затем рухнул вниз, мёртвый.