На следующее утро в указанное время Андрей был в «Астории». О его приходе знали и сразу, дав сопровождающего, провели в гостиничный номер. Там, рядом с маэстро находилась ведущая его выступления.

— Полина Ивановна Ивановская. Мой хороший товарищ, — представил ее Андрею. — Принеси чаю. Нам с молодым человеком надо немного поговорить. Ваше имя?

— Андрей.

Как только Полина Ивановна вышла из номера, Мессинг наклонился к Андрею и сказал:

— У нас мало времени. После того, как Полина Ивановна принесет чай, она ненадолго уйдет: у нее дела в администрации гостиницы. И тогда поговорим.

Поставив чай, чашки и блюдце с пирожными на стол, она сказала:

— Я ненадолго отлучусь. Надеюсь, Вы не уйдете до моего возвращения?

— Конечно, нет!

После ухода ведущей, Мессинг включил радио и продолжил разговор:

— Вы что-нибудь слышали про наследственную память? Существует такая теория, что человеку передаются от предков при рождении не только черты лица, характера, наследственные болезни, способности, но и память его предков. При этом потомок не может просто так этой памятью воспользоваться. Однако иногда при особых условиях знания предков человека неожиданно проявляются. Например, несколько лет назад во время болезни одной девочки — француженки, она неожиданно заговорила на китайском языке. Причем не только заговорила, а начала пересказывать неизвестный в Европе старинный роман, написанный тысячу лет назад в Китае. Только обращение к китайским ученым позволило определить, что именно рассказывал ребенок. При этом девочка никогда не слышала китайскую речь и, соответственно, не умела по-китайски говорить. Было выяснено, что одним из ее предков был китаец, привезенный из путешествия по Юго-Восточной Азии одним французом двести с лишним лет назад в качестве слуги. Потом он благополучно ассимилировался, женился на француженке, и больше китайцев в этом роду не было. Именно болезнь девочки каким-то образом смогла активировать ее наследственную память. И такие примеры есть. Причем в разных странах и в разные эпохи.

Во время выступления при чтении Ваших мыслей я совершенно случайно обнаружил в Вашем сознании наличие еще двух областей памяти, памяти двух Ваших предков, практически готовых к пробуждению. Только этому нужен толчок извне. Сам я этого сделать не могу — не умею. Но могу подсказать, как Вы можете пробудить эту память, если, конечно, хотите.

— Конечно, хочу!

— Дайте мне Вашу руку.

Мессинг закрыл глаза. Андрей почувствовал дрожь, охватившую все его тело. Голова сразу стала тяжелой и заболела. Глаза начали слипаться. Потянуло в сон. Неожиданно все прекратилось. Андрей взглянул на маэстро: тот покрылся испариной, лицо посерело.

— Вам нужна помощь? Что мне делать?

— Успокойтесь. Я смог определить места, где, вероятнее всего, Вы сможете активизировать свою наследственную память.

Одно место — это юг России, район Геленджика, местечко Джанхот. Точнее сказать не могу. Именно там может проявиться память какого-то Вашего очень далекого предка, на тысячелетия отстоящего от Вас.

Второе место — Германия, Берлин. Где-то в восточных районах Берлина. Там может пробудиться память самого близкого по времени Вам предка: матери или отца.

Скорее всего, указанные места — места смерти Ваших предков. Вы просто должны найти нужное место. Там все случится само собой. Как найти эти места — я не знаю. Но могу посоветовать: доверьтесь подсознанию. Пешком исходите указанные мною районы. Ноги сами приведут Вас, куда надо.

— А что мне даст обладание наследственной памятью?

— Что конкретно — не знаю. Это зависит от того, память какого предка у Вас будет активирована. Если неандертальца, то будете уметь добывать огонь, охотиться на мамонтов. Если шамана, то вызывать духов, колдовать. Если торговца, то хорошо торговаться на базаре, знать торговые пути, товары, имеющие спрос в то время. Да много чего может дать память предков! Например, языки, на которых он говорил! Но в любом случае будете знать все, что умел Ваш предок, в первую очередь язык того народа и той эпохи, когда он жил.

— Если у меня проявится наследственная память, то она сохранится или через некоторое время опять исчезнет?

— У девочки из Франции — сохранилась. Как произойдет с Вами — не знаю. Тихо! Товарищ Ивановская возвращается. При ней — ни слова о том, что я Вам рассказал. Причина нашей встречи — Ваш подарок во время моего вчерашнего выступления. Я Вас пригласил для выражения своей благодарности за него.

— Вы так ей не доверяете?

— Да. Я думаю, что она приставлена ко мне соответствующими службами для контроля над моими действиями. Не хочу, чтобы она узнала истинную причину Вашего появления здесь! Это может Вам сильно повредить.

И последнее, если Ваша наследственная память проявится, не вздумайте обращаться к психиатрам. Они сразу поставят диагноз: шизофрения, несмотря на то, что Вы совершенно здоровы. Все, больше ни слова.

Попив чаю и рассказав немного о себе, Андрей начал прощаться.

— В ответ на Ваш подарок примите от меня это.

Вольф Мессинг протянул Андрею продолговатый футляр.

— Это самописка «Паркер». Мне ее привезли из Америки. Вчера я почувствовал, что Вы пытаетесь писать. У Вас — не разбуженный дар писателя. Нужно какое-то внешнее воздействие, чтобы он пробудился. К сожалению, я не могу это сделать. Какое-то сильное психическое воздействие, например, неразделенная любовь, потеря близкого человека … Дерзайте, юноша! И не поминайте меня лихом!

Прошло более трех лет после памятной встречи Андрея с Вольфом Мессингом.

Окончив институт и получив диплом, он оказался перед выбором: или ехать по распределению учителем истории в деревенскую школу в Ленинградской области или попытаться хоть как-то устроиться в городе. Андрей выбрал последнее. Рассудив, что только в городе сможет реально заниматься творчеством, а главное, попытаться опубликовать свои произведения. Он с большим трудом устроился корреспондентом в районную газету. Но и там все оказалось не так просто. Как начинающий корреспондент, он стал «затычкой во все дырки», писал по заданию редакции репортажи с различных районных мероприятий, не имел никакой самостоятельности в выборе тем, получал нищенскую зарплату. Из-за этого практически отсутствовала личная жизнь. По характеру он был флегматичным человеком, его интересовало только творчество. Ничего другого в жизни пока ему было не нужно. Научился обходиться тем минимум жизненных благ, что имел. Одно хорошо: сумел получить водительские права и раскатывал по району на «убитом» козлике, выполняя редакционные задания.

Отношения с матерью были сложные: она его родила в шестнадцать лет, спустя несколько месяцев после возвращения из Германии, куда была угнана на работы четырнадцатилетней девочкой из Белоруссии. Поэтому он мог только догадываться, кто был его отцом. Мать об этом никогда не говорила. Да и не любила сына, наверное, из-за причин появления Андрея на свет Божий. После возвращения из Германии она оказалась в Ленинграде, поселившись у своей тетки, так как других родственников у нее не осталось. Да и вместе с теткой прожила недолго: та после жизни в блокадном Ленинграде много болела и вскорости умерла. Хорошо хоть успела устроить ее поваром в заводскую столовую, где работала сама. Так что ей досталось лиха с младенцем на руках, без мужа, образования, специальности и приличной работы.

Комната, в которой они проживали, была очень мала: всего 15м2, а в их коммуналке проживало 10 семей, имеющих комнаты таких же размеров. Матери Андрея к этому времени исполнился 41 год и, поставив сына на ноги, дав ему высшее образование, она хотела наконец-таки устроить свою жизнь. Тем более, что такая возможность была весьма реальна: у нее на заводе, где она работала, появился ухажер. Условия жизни для Андрея, возраст которого приближался к 25 годам, становились совершенно неприемлемыми: если у матери все сладится, то ухажер, превратившись в мужа, переедет жить к ним, поскольку сам живет в заводском общежитии в комнате на четверых. Да и мать несколько раз недвусмысленно намекала сыну, что пора становиться самостоятельным и самому устраивать свою жизнь.