- Долго еще будешь играть затворницу?

Вампир явно решил исполнить роль мудрёного жизнью наставника. Вот только мне этого было не надо.

- Герион, не ожидала, что ты снизойдешь до нравоучений.

- Даже и не думал,- не растерялся вампирский лорд, уверенно продолжая идти рядом. - Просто невыносимо смотреть, как ты вновь упираешься в свою непреодолимою глупость и ослиное упрямство.

Вот тут я не выдержала. Медленно остановилась, и всмотрелась в суровый и жесткий взгляд бывшей собственной Тени. Герион не шутил, по неведомым мне пока причинам он действительно толкал на откровенный диалог.

- Повторяю вопрос: Зачем пришел?

Герион не удостоил меня ответом, более того остановившейся на минуту вампир продолжил спокойную прогулку, призывая меня составить компанию.

- Лика, а ты не думала, что мы с тобой очень похожи?

Теперь я решила проявить солидарность и проигнорировать вопрос вампира. Но между тем стоило признать, задумка Гериона удалась. Теперь я медленно брела рядом с вампиром.

- Нам двоим, был дарован шанс на новую жизнь,- безмятежно продолжил кровавый лорд. - Мы оба в какой-то момент потеряли свою судьбу, утратили душу, оборвали связь с прошлым. Мы словно родились заново, но при этом, оставляя собственную память и прошедшею историю, к которой вернуться возможности нет...

- Витиевато изъясняешься,- проговорила я в ответ на возникшую паузу. -Герион может, перейдем к сути нашей встречи?

- Лика, откровенно загляни в собственное сердце. Чего ты хочешь? Разве одиночество, твоя истинная цель?

Вопросы были ожидаемыми. Только я в последнюю очередь ожидала услышать их от бездушного вампира, который лучше других знал мою прошедшую судьбу.

- Ты хорошо знаешь, чем чревата для меня привязанность,- понимая, к чему ведет Герион, все же решила ответить я. - Ты на собственной "шкуре" ощутил, что значит быть близким ко мне. Герион не стоит обманываться, любой, кто приближается обречен. Стоит мне с кем-то сблизиться, привязаться... Судьба самым зверским образом вырывает того из моей жизни.

- Так ты просто трусишь?

Я немного опешила от подобного вопроса. Казалось, что вампир говорит не всерьез- шутит. Но разве ради этого, он затеял разговор по душам?

- Всесильная Княгиня Тьмы, единственная Хозяйка Преисподней просто бояться?- продолжил свой неуместный сарказм лорд.

- Чего ты добиваешься?- вопросом на вопрос ответила я. - Ждешь от меня откровений, признаний?

- Несмотря на то, что ты несколько раз обманула смерть,- теперь Герион неотрывно смотрел в мои глаза. - Лика разве можешь ты поручиться, что у тебя будет еще один шанс?

Игра в "вопрос- вопрос" уже порядком начала нервировать.

- Ты злишься,- констатировал вампир. - Потому, что сама знаешь что делать, но боишься еще раз рискнуть.

Я молчала. Смысла спорить не было, не сейчас, ни с Герионом.

- Лика послушай совета давно умершего,- ледяная ладонь обхватила мое запястье. - С каждым днем отдаляясь от дорогих тебе существ, ты будешь погибать, медленной, мучительной смертью. Жизнь будет проходить мимо тебя, отгрызая по кусочку твоего существования.

- Герион...

- Милолика, просто подумай, - бескомпромиссно перебил меня вампир, - Почему всесильный и всемогущий Бог- Марбус,- я невольно дернулась, но Герион меня удержал, - Так легко отрекся от своего могущества, лишь за возможность почувствовать жизнь во всех красках ее проявления? Просто вспомни глаза Стефана- морщинистого старика на пороге смерти... Что ему действительно принесло счастье- магия или человеческая жизнь?

- Герион, хватит,- теперь мой шепот напомнил мольбу.

- Я только начал Милолика,- не отпуская, продолжил жечь правдой вампир. - Для чего скажи мне второй по силе демон, великий король Адвоха гоняется по Миру, за своенравной демоницей?

Герион на секунду остановился, давая мне возможность выдохнуть. А я мысленно проклинала себя за слабость. Подобного разговора я ожидала... Вот только не знала, что так быстро сдамся...

- Счастье, любовь- вот составляющие жизни,- холодной ухмылкой ответил мне Герион. - Кто хочет быть счастлив, не оглядывается назад, он просто хватается за предоставленные возможности. И держит неистово, яростно... И не важно сколько они продляться минуты, дни или века...

Меня начала бить мелкая дрожь. Казалось, данной пытки не будет конца. Но я ошибалась. Спустя секунду холодные руки отпустили меня. Герион еще раз взглянул на меня ледяным, безжизненным взором, развернулся и пошел прочь...

- Вспомни Милолика, для чего твоя душа вновь возродилась именно в этом Мире?- озвучил свой последний вопрос лорд вампиров, даже не поворачиваясь ко мне.

- Герион,- прошептала я, заставляя вампира обернуться,- Что мне делать?

Впервые за время разговора, на суровом холодном лице засияла улыбка. Маленькая, но такая важная эмоция теплоты, нежности и ласки.

- Все просто,- не отрывая взгляда, произнес лорд Ракшаса. -То, что ты можешь лучше всего- жить...

***

- Ты уверенна?

- Оробас, давай без истерик,- срывающимся от раздражения голосом прошипела я. - И без тебя сомнений хватает.

Пальцы судорожно боролись с затейливой скрытой шнуровкой платья. Мысленно проклинала нынешнюю моду и современные орудия пыток под названием - платья.

- Да это не платье!- в сердцах выкрикнула я, когда очередная петелька сорвалась. - Это адская конструкция призванная испортить жизнь.

- Обычно с подобным гардеробом помогают несколько служанок.

Я строго посмотрела на умника в львином теле. Оробас прекрасно знал, что пока, я была не готова видеть в своем доме кого-то кроме усатой, наглой морды. И боюсь, доколе мою жизнь не перестанет с дикой силой штормить, справляться с бытовыми трудностями придётся нам двоим. А такое событие как- стабильность, ох как может затянуться...

- Да, чтоб тебя...- в очередной раз прокляла платье.

Применять магию я справедливо опасалась, состояние мое и так было на взводе. Да и три предыдущих платья совершенно случайно сожгла, не справившись то ли с пуговицами, то ли застежками, а может просто с нервами...

- Лика успокойся.

Я промолчала, лишь зло сверкнула глазами в сторону развалившегося на моей кровати льва. Спокойствие мне могло лишь чудиться...

Сама не знаю, что на меня нашло, но сегодня я собралась на бал.

- Твою ж...,- совершенно искренне выругалась, проколов палец неизвестно чем.

- Вот и первая кровь,- съязвило неуемное животное Преисподней. - Лика, если так пойдет дальше это платье тебя победит.

Я только нервно сопела, даже не смотря в сторону, открыто веселившегося льва.

- Нет, я, правда, не могу поверить,- понимая, что включаться в диалог я не планирую, решил поговорить Палач Преисподней. - Ты действительно собралась на бал по случаю представления новорожденного принца, аристократии?

- А что тебя удивляет? - пытаясь взять под контроль эмоции и длиннющие шнурки корсета, сквозь зубы процедила я. - Мне было прислано приглашение. Я лишь отдаю дань вежливости.

- М-да, ты сама в это веришь?- скептически разглядывая меня, не унимался страж.

Я уже ни во что не верила. А больше всего я не доверяла собственным чувствам, ощущениям и эмоциям... Вот только разумом понимала, что нужно, что- то менять и срочно. Мое спонтанное решение посетить торжественный бал в честь юного принца, было первым шагом в новое будущее.

"Самая большая ошибка, которую мы можем совершить - постоянная боязнь совершить ошибку",- в голове всплыли слова одного из моих учителей.

На секунду закрыла глаза. Вдох... Выдох. Маленькая огненная искра, словно маячок засветила в непроглядном сумраке. Мгновение и нежный жар прошелся от кончиков пальцев, вдоль всего тела.

"Теперь должно получиться",- мысленно заверила саму себя, раскрывая глаза.

Секунда и мой взор падает на зеркальное отражение в полный рост. Там в холодной глади отразилась молодая девушка с длинными смоляными волосами, завитыми в легкие локоны; с глазами цвета чистейшего сапфира. Об всех атрибутах демонического существа в виде золотых татуировок не осталось и следа, так же как и от ауры и магического фона. Теперь я снова человек, пускай лишь внешне...