- В чем на этот раз подвох?

Не один мускул на лице Лике не дрогнул. Но я ее слишком хорошо знал... Ее глаза никогда не обманывают...

- Никакого подвоха. Посмотри. Узнаешь?

Медленно я протянул Ангелу небольшой лист с детальным изображением уникального украшения.

- В первый раз вижу,- хмуро всматриваясь в картинку, проговорила Лика.- Но могу предположить, по довольно заметным признакам и уникальным особенностям, что это реликвия рода ДеВир. Скорее всего обручальное кольцо- артефакт, с фантастическими способностями для своего владельца. Более ничего сказать не могу.

Неспешно, словно запоминая детали, Милолика положила листок на стол и вновь облокотилась на спинку кресла. Внимательный взгляд явно пытался угадать, что на этот раз я задумал.

- Ты во всем права, кроме одной детали. Тебе хорошо знакомо данное кольцо. Более того в свое время оно принадлежало тебе.

И вновь такой знакомый раздосадованный вздох. Я уже успел привыкнуть, к подобной реакции Лики о любом упоминании, о ее прошлой жизни.

- Маркус, пожалуйста, не начинай,- наконец в голосе Ангела появились эмоции. - Вопрос по поводу твоей жены мы, кажется, сняли с повестки наших бесед. Позволь напомнить, ты обручен. Займись, наконец будущим!

И вновь пауза. Мои руки до сего момента спокойно лежащие на столе сжались в кулаки. Подобная реакция от Лики не скрылась.

'Ну, как ей объяснить, что все не так просто?',- мысленно взвыл я.

Действительно, на моем запястье до сих пор сиял знак обручения. Я просто физически не мог после моего неожиданного отсутствия и не менее внезапного появления разорвать помолвку. Государственные дела занимали все мое время. Конечно за почти недельное отсутствие в Таносе в Высших кругах создалась некая напряженность, кое где вновь полезла политическая гниль... Но можно сказать, я отделался лишь десятком профилактических казней...И в большинстве своем - это заслуга Силин. Она с честью и достоинством продолжала исполнять роль будущей императрицы, сдерживая напор недовольной знати. Хотя знала, что теперь подобному никогда не бывать.

'Вот Алексу действительно пришлось не сладко',- вновь вспомнил о существовании короля Адвоха.

Не скрою, подобные проблемы в его государстве были мне на руку. Сейчас он пытался с корнем вырвать все революционно- захватнические настроения. Ведь он очень удачно появился в момент своего же свержения...

- Так, чем может помочь кольцо?- родной голос пробился сквозь мои мысли.

- Данное кольцо до сих пор принадлежит моей жене,- слова давались с трудом. - После ее... исчезновения, кольцо пропало.

Лика уже не скрывала своего раздражения. Руки до этого спокойно лежащие на коленях, теперь сжимали подлокотники кресла.

- Маркус я не собираюсь дважды падать в одну и ту же яму. Тебе не кажется, что ты повторяешься? Сначала найти жену, теперь ее кольцо... Ни каких дополнительных контрактов не будет.

Лика говорила твердо уверенно, в каждом ее слово было пропитано ярой убежденностью. А мне вдруг стало смешно... В голове неожиданно возник образ давно миновавших дней...

Перед четырнадцатым днем рождения Милолики, Декар вынужден был поставить Милолику в известность, о древней и неминуемой традиции. Во время первого бала официального представления демоницы перед Светом, ей может последовать предложение 'О возможности предварительной помолвки' (от соответствующего по статусу и силе Высшего). И прежде чем Декар успел сообщить, что на ней это традиция прервётся, Лика впервые неконтролируемо выпустила свою силу...

В тот момент такой реакции еще юной девушки мы с Декаром никак не ожидали... Вообще в то время в моем присутствии Милолика замыкалась, низко опустив глаза, но не тогда...

'Как глуп я был',- дал я себе мысленный подзатыльник, жалея, что тогда не заявил о своих намерениях.

Зеленые глаза пылали адским пламенем. Рыжее волосы, словно огонь, начали переливаться бушевавшей стихией...

- Маркус, ты вообще меня слышишь?

Лика была возмущена моей неожиданной реакцией. А я ничего не мог сделать... Улыбка непроизвольно не сходила с моего лица... Ведь точно с таким же гневным бешенством, она заявила, что мы можем идти со своими сводническими планами как можно дальше... Я молча слушал в стороне яростный мятеж маленькой демоницы и улыбался как дурак.

- Вот бы отлупил тебя за твое упрямство,- возвращаясь в действительность, проговорил я. - Ты хоть до конца дослушать можешь?

- Как пожелаете Ваше высочество.

Лика попыталась взять себя в руки. Получилось откровенно плохо.

- По факту покушения на Силин, было проведено расследование,- начал я объяснение своих доводов. - Все участники заговора кроме одной личности уже казнены...

- Я так понимаю, ускользнула интересная особа, которую называли Кати.

- Катерина,- сквозь зубы прошипел я. - Некоторое время была приближена ко двору и императорской семьи.

Скептически поднятые брови постарался игнорировать. Рано или поздно Лика вновь окунётся в то, 'грязное белье', от которого я до сих пор не избавился.

'Нужно было убить Катерину еще тогда',- мысленно вернулся я к той ночи, когда волосы Милолики навсегда приобрели серебристый цвет.

- Значит цели по уничтожению Вашей невесты ни столько политические, сколько личные.

Лика, конечно, не упустила возможности попытаться узнать пикантные подробности моей жизни.

- Не думаю,- откровенно ответил я. - Катерина, не смотря на свой характер очень умна. Более того, без ощутимой выгоды она даже не встанет с кровати.

Еще один красноречивый взгляд. Все. Я дал слишком плодотворную почву для домыслов и догадок.

- Хорошо про личность демоницы я поняла,- Лика старалась говорить спокойно, хоть и не понимала суть затеянного разговора.- Остается вопрос: как кольцо связанно с вашей любовницей?

- Бывшей!- рявкнул я.

Теперь у Милолики был откровенно злорадный взгляд.

- Расследование показало, что при покушении был использован артефакт 'Иттер',- реакция Ангела была красноречивее любых слов. -Как я правильно понял по твоему лицу тебе знакомо это название.

- Уникальный камешек,- с задумчивым видом произнесла Лика. - Да, Люциан упоминал о нем. Но о камне говорилось в контексте: полностью уничтожен.

- До злополучного вечера так и было. Теперь переходим к самому интересному, - я вновь внимательно следил за каждым действием Лики. -При проведении допросов выяснилось, что камень был изъят из тайника моей жены. Именно ее коллекции принадлежал данный артефакт.

- Интересное хобби было у императрицы.

На подобную реплику я не стал отвечать.

- Предполагаю, если ты меня просишь отыскать артефакт рода ДеВир, то в раскрытой сокровищнице кольца не было,- вслух начала рассуждать Лика. - Более того могу предположить как только кольцо попадет в чужие руки, оно в ту же секунду вернуться к хозяину. Поэтому ты утверждаешь, что данное украшение до сих пор во владениях погибшей императрицы.

- У Милолики явно имелись еще тайники,- обобщил я все сказанное. - В одном из них и спрятано кольцо ДеВиров.

В целом Милолика была права. Детали того, где располагаться тайники и, что в них находиться были не известны. А если откровенно информация, выплывшая на допросах была шокирующей. Если Милолика смогла отыскать и спрятать артефакты по силе сопоставимые с 'Иттер' и они непостижимым образом попали в чужие руки, то в ближайшее время стоит ожидать очень не хороших сюрпризов...

- Для всеобщей безопасности мы должны отыскать все тайники первыми,- подвел итог.

Я еще ближе подвинул нарисованное изображение кольца, привлекая к нему особое внимание.

-Центральный камень,- закончив с предысторией, я перешел к сути вопроса, - Выполняет функцию абсолютной защиты и связывает сознания хозяев. О черных бриллиантах и сплетении двух металлов рассказывать не буду, сама догадаешься. Намного интереснее, что спрятано внутри. Думаю, самому Дереку неведомы такие тайны семейной реликвии.

- А тебе известны?- Лика скептически изогнула брови, но продолжала внимательно слушать.