- Как не оригинально,- процедил сквозь зубы Алекс.
У меня, конечно, было свое мнение на трактовку данного пророчества, но сейчас было неуместно умничать. Посмотрим, что будет дальше и какими еще преимуществами владеет Дарьян.
Да и демоны уж слишком были спокойны и молчаливы. Очевидно у них так же имелись свои виды на конечное решение сложившейся ситуации.
- Не спорю, жизнь порой жестока,- по-видимому, перед смертью Дарьян решил немного пофилософствовать. - Но таковы законы бытия. Осталось найти желающего.
- Думаю, нас устроит твоя кандидатура,- не стал скрывать Алекс своих намерений.
- Давайте не будем спешить,- словно не заметив сказанной демоном фразы, спокойно продолжил Дарьян. - Как вы уже поняли, я просчитал все возможные ходы. Но, чтобы вас не терзали сомнения касаемо того, что будет после моей смерти, отвечу по существу,- после высокопарных слов, последовал театральный щелчок пальцами. - Оглянитесь и увидите сотни мелких зеленых огоньков. Как только мое сердце прекратит биться последует волна мощных взрывов.
'Сволочь, когда только успел?'- краем глаза я оценивала наши шансы. Выводы были не радужными.
-Уйти не успеете, на построение портала уйдет время,- продолжил свою торжественную речь Дарьян.- Вполне возможно, что благодаря силе ведьмы вы выживете. Но источник будет уничтожен, вместе с возможностью очутиться дома.
- Полагаю, ты сильно нас недооцениваешь,- кровожадно оскалился Алекс.
'Ой, как жаль, что я не умею читать мысли',- напряженно вглядывалась я в лица Маркуса и Алекса.
Демоны, что- то задумали. Вот только, что? Мне еще долго будет сниться в кошмарах крайняя их идея с превращением Маркуса в разъяренное чудовище. Не хотелось быть свидетелем очередных экспериментов.
- Не спорю. Вся ваша компания, до сих пор для меня загадка. Думаю у вашей девочки, есть свое мнение на происходящие.
Послание между строк, игнорировать было сложно. Демоны хоть и чувствовали магию, но не видели ее детали. А я видела...
Небольшое окно, слабо защищенное появилась в защитном куполе. Тонкие силовые нити тянулись к моим запястьям. Стоит лишь протянуть руку, и я в момент окажусь внутри полога. Такое своеобразное приглашение, сложно было проигнорировать...
- Ну, что ведьма, решишься? - в предвкушающей улыбке расплылись губы Дарьяна.
Секунда на размышление. Точнее мне хватило мгновения. Краем глаза лишь успела заметить две черные тени, несущиеся ко мне. И крик...
- Лика не смей.
- Милолика...
Серия мощных ударов заставили, купол содрогнуться. Разноцветные трещины, словно капиллярные сосуды на теле разошлись по всей поверхности. На несколько секунд в глазах Дарьяна появился страх... А потом все стихло.
- Теперь поговорим, - как только демоны в молчаливых, напряженных позах замерли у края полога, спокойно проговорила я. - Чего ты хочешь?
- По-моему очевидно,- коротко отозвался Дарьян.
- Хорошо, поставлю вопрос иначе: я тебе зачем? Кажется, ты и так нашел добровольную кандидатуру. Более того ты убедился, что Астерит пойдет на эту жертву. Он связан... Крепко связан с источником. Так я повторяю вопрос: я тебе зачем?
- Как гарант,- Дарьян беззаботно пожал плечами. - Понимаешь, я не совсем уверен в технологии передачи.
Медленно Дарьян обошел каменный алтарь по кругу, разглядывая не как место последнего пристанище души, а словно занимательную игрушку.
- Не смотря на некий прогресс в моих знаниях магии,- Дарьян остановился у изголовья и руками оперся на каменное возвышение. -Ты будешь моим проводником, так сказать предохранителем межу мной и Силой.
'Тварь',- в очередной раз мысленно выругалась я.
Демоны молчали, исподлобья взирая на действия Дарьяна. Ох, и не нравилось мне это молчание.
- Согласись хорошая сделка,- прервал ход моих умозаключений уверенный голос кандидата в смертники. - Взамен на одного ты получаешь свободу, путь домой и двух кавалеров.
Мне ничего не оставалось, как горько усмехнуться. Нужно отдать должное Дарьяну, действительно все просчитал, обзавелся не только несколькими запасными вариантами исхода событий, но и хорошо перестраховался. Если я сейчас взбрыкну, то Астериту однозначно не жить. Да и благополучие демонов под вопросом, так же как и переход домой...
- Милая не тяни время. Начинай.
Действительно тянуть уже было нельзя. Находясь в непосредственной близости к Астериту, я ясно чувствовала, что он жив, но его жизненные потоки с каждой секундой истончались. Я даже не уверенна Дарьяна- это ли рук дело...
Пока была возможность, бегло взглянула в глаза демонов. Алекс стоял совсем близко. Его рука обессиленно лежала на куполе. А взгляд как всегда следил за каждым моим действием.
'Прости, что заставляю волноваться,- одними губами прошептала я, в надежде, что демон меня услышит. - Я знаю, что делаю'.
Теперь осталось самое сложное, отважиться встретиться взором с Маркусом. Император Таноса стоял чуть поодаль, яркие всполохи купола еле освещали его лицо. Но мне не нужно было вглядываться, чтобы понять у Маркуса своя игра и проигравшим он в ней не будет. Так же как никогда не отдаст свой приз...
- Мне нужно осмотреть Астерита,- быстро отводя взор, уверенно заявила я Дарьяну.
По хищной улыбке поняла, что мне не собираются предоставлять такой возможности.
- У него прочная связь с Источником, так мне будет легче настроиться,- быстро привела я аргумент.
- Надеюсь, ты не задумала очередной глупости,- плотно сжав губы, проговорил Дарьян. Его рука плотно сжалась в кулак и Астерит секунду назад лежавший спокойно начал трястись от внезапной боли.
- Я поняла! Прекрати, - не в силах смотреть на происходящее быстро произнесла я.
Дарьян хозяйским жестом, освободил мне проход к застывшему на полу эльфу.
Быстро пока была возможность, подошла к колыхающемуся в последних конвульсиях эльфу. Он был теплый, глаза закрыты, все мышцы сведены в болезненной судороге...
- Тихо,- кладя большую голову на колени, попросила я. - Больше больно не будет. Обещаю.
Моя рука осторожно убрала мокрую от пота прядь со лба.
- Астерит, я знаю, ты меня слышишь,- тихо прошептала в ухо. - Помнишь, что я тебе обещала?
Гладкие шелковистые волосы, словно жидкий метал, медленно сочились через мои пальцы, когда я гладила их.
- Я не допущу твоей смерти,- повторила я свою клятву, данную перед ведьмовским обрядом.
Медленно опустила неподвижную голову на холодный камень. Шаг вперед. Перед глазами алтарь. Дарьян следит за каждым моим действием. Шаг вперед.
- Прости меня, - осторожно касаясь руками останков, проговорила я. - Ты заслуживала покоя. Прости...
Не знаю, что я делала. Просто повиновалась потокам магии, которые вели меня. В один миг мир перед глазами померк, превратившись в огромный солнечный шар и образы. Сотни образов начали разрывать мое сознание изнутри. А еще сила неуемная, бушующая и яростная пронзила каждую частичку тела...
Боль? Боли не было...
'Умирать- бесполезное и унылое занятие, лучше к нему не привыкать', - была последняя глупая мысль прежде чем, ослепительная вспышка поглотила меня...
Астерит
Вновь мое сознание находилось в печально известной пещере. Который раз я видел все тот же черный куполообразный свод. С него по-прежнему свисали ярко алые острые сталактиты, а черный- красный каменный пол мерцал в тусклом свете.
'Вновь сон',- неспешно думал я.
Действительно, а куда спешить? Это ведь сон. Со мной по-прежнему была молчаливая, кроткая спутница - Еринель. Только сегодня она была еще более печальна и задумчива чем обычно. В сегодняшнем сне не было путешествий по ее прошлой жизни, не было странных образов, чужих воспоминаний. Мы просто сидели на каменном алтаре, там где ее душа обрела последнее пристанище...
'Как странно. Иногда на душе наступает покой просто в тишине. Просто от понимания, что кто- то особенный рядом',- продолжил я мысленный диалог, совершенно не стесняясь, смотря на тихую жрицу Алкида.
