Но в 1933-м к власти в Германии пришел Гитлер и в середине 1930-х все ведущие кораблестроительные державы начали лихорадочно строить линкоры. И тут Сталин понял, что ему указывали неверный путь. И потому началось наконец строительство крупного флота. Если, по сути, первая крупная программа строительства флота, утвержденная 7 июня 1933 года, предусматривала строительство в первую очередь подводных лодок и эсминцев, то программа 1936 года предусматривала уже создание 8 линейных кораблей типа «А» («Советский Союз») и 16 линкоров типа «Б» (фактически тяжелых крейсеров типа «Кронштадт»).
Основные параметры советской кораблестроительной программы определял лично Сталин. Именно его пристрастия определили однобокость и несовершенство программы. Сейчас даже удивительно, что в программе 1936 года отсутствовали авианосцы.
Судя по характеристикам строившихся судов, Сталин исходил из необходимости иметь несколько более мощные корабли, чем имела фашистская Германия.
Первым проектом в этой области можно назвать проект крейсера «X», созданный под руководством Бжезинского. В то время в мире еще соблюдались условия Вашингтонского договора 1922 года, который ограничивал крейсера стандартным водоизмещением 10 000 тонн, а мощность орудийных установок — калибром 203 мм. Поскольку СССР не подписывался под Вашингтонским договором (в то время СССР просто игнорировался международным сообществом), Бжезинский и его конструкторы создали проект крейсера «X» под 254- или 240-мм орудия, которые бы могли успешно бороться против «вашингтонских крейсеров». (Любопытно, что Бжезинским была разработана для этого крейсера миниатюрная подводная лодка «Блоха». После ареста конструктора отправят заниматься ее постройкой. До войны, однако, «Блоху» создать не удалось, а во время войны стало не до нее.) Проект «X» стал основой для создания тяжелых крейсеров типа «Кронштадт».
В 1934 году немцы заложили линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау». В СССР в противовес этим кораблям было решено спроектировать несколько более мощные «линкоры типа Б».
Но немцы не остановились на «Шарнхорсте» и «Гнейзенау». Вскоре был заложен «Тирпиц». Его главный калибр составляли восемь 381-мм орудий. Скорость корабля достигала 30 узлов. Этот линкор был очень серьезной боевой силой. Поэтому потребовался линкор с еще лучшими параметрами. Проект получил обозначение «линкор типа А».
Как только встал вопрос о строительстве линкоров, разные конструкторские бюро предоставили ряд проектов. Наибольших успехов добилось бюро ЦКБС-1, возглавлявшееся В.Л. Бжезинским. Среди целого ряда перспективных проектов прорабатывались шесть вариантов линкоров водоизмещением от 43 000 до 75 000 т. По результатам работы главный инженер ЦКБС-1 В.П. Римский-Корсаков составил тактико-экономическое задание, который В.Л. Бжезинский 24 декабря 1935 г. доложил руководству Морских Сил и Главморпрома. Первый наряд на эскизное проектирование «проекта № 23 линкора для Тихоокеанского флота» Главморпром выдал Балтийскому заводу уже 21 февраля 1936 года — однако задание на этот проект не утвердили и подвергли корректированию по вариантам ЦКБС-1.
При обсуждении эскизов не прошло предложенное КБ Балтийского завода размещение всех трех башен главного калибра «большого» линкора в носовой части по примеру английского линкора «Нельсон». За основу был принят эскиз ЦКБС-1, в котором две трехорудийные башни размещались в носу, а одна — в корме. 3 августа 1936 г. В.М. Орлов утвердил ТТЗ на эскизное проектирование линкоров типов «А» (проект 23) и «Б» (проект 25), предложенные на конкурсной основе ЦКБС-1 и КБ Балтийского завода.
Для составления общего технического проекта первого из линкоров был принят наиболее продуманный вариант КБ Балтийского завода (стандартное водоизмещение 45 900 т), с некоторыми изменениями. Разработка общего технического проекта линкора типа «Б» поручалась ЦКБС-1 в развитие представленного им же эскизного проекта при стандартном водоизмещении 30 900 т (полное — 37 800).
Выполняя постановление правительства от 16 июля 1936 года, Отдел кораблестроения УВМС выдал 3 декабря заказ Главморпрому на постройку восьми линейных кораблей со сдачей флоту в 1941 году. В Ленинграде предполагали строить два линкора проекта 23 и столько же проекта 25, в Николаеве — четыре проекта 25[43].
Проектированию и постройке помешали репрессии. Были арестованы начальник конструкторского бюро Бжезинский и ответственный исполнитель проекта Римский-Корсаков — авторы эскизного проекта линейного корабля «проекта 25», названного «вредительским». Был арестован и известный конструктор судовых энергетических установок А. В. Сперанский.
А.В. Сперанский родился в 1880 году в Петербурге. В 1906 году он окончил Петербургский технологический институт, после чего ему довелось принимать участие в постройке и испытаниях знаменитого «Новика». Это был уникальный по своим характеристикам эсминец, который заслуженно вошел во многие справочники как выдающееся достижение российских корабелов. Однако котлы и турбины были изготовлены в Германии фирмой «Вулкан».
Увы, но в области проектирования ходовых установок Россия сильно уступала своему основному противнику на Балтике — Германии. И молодой инженер Сперанский решил создать свою, самую совершенную конструкцию корабельной турбины.
Начать путь к реализации своей мечты ему удастся лишь через много лет, в 1926 году, когда начинается проектирование первой паротурбинной двухвальной установки для сторожевика «Ураган». Для проверки принципиально новых конструктивных решений было создано специальное подразделение, названное «подотдел испытаний». Один из участников работ, Б.С. Фрумкин, вспоминал:
«Работа началась, и на первых же шагах столкнулись с трудностями разного порядка. Приходилось то и дело стучаться в «аквариум», как мы называли маленький кабинетик Сперанского, отгороженный стеклом. Сперанский, казалось, знал все, что только можно знать о турбинах. Ходили буквально легенды о его блистательной инженерной интуиции. Но эти легенды обосновывались фактами. Он вникал в глубь физической сущности процессов, вот почему ему удавалось устранять такие неполадки, которые казались вообще загадочными».
За десять лет после создания первой энергетической установки Сперанский разработал — а промышленность освоила — выпуск турбин и котлов для всех классов кораблей. Первенцами были лидеры серии «Ленинград», развивавшие скорость в сорок три узла (около 80 км/час).
Общий проект будущего лидера выполнялся с сентября 1930 года под руководством В.А. Никитина. Ответственным исполнителем проектных работ был П.О. Трахтенберг; машинно-котельную установку проектировал механический отдел А.В. Сперанского. Для достижения высокой скорости требовалось создать мощную, с малыми удельными показателями по массе и габаритам, надежную энергетическую установку. Была спроектирована установка суммарной мощностью 66 000 л.с. Для повышения живучести лидеров проектом предусматривалось линейно-эшелонное расположение главной энергетической установки в пяти отсеках в средней части корпуса.
Проблемой стало создание артиллерии главного калибра. Заказ на опытный образец 130-мм установки, получившей обозначение Б-13, был выдан заводу «Большевик» 8 декабря 1930 года. Орудие еще требовалось создать, на что требовалось время, но постройку лидеров торопили, поэтому орудие Б-13 спешно приняли на вооружение недостаточно доработанным, а в 1935 году запустили в серийное производство. Это орудие пришлось дорабатывать прямо на корабле.
Но после доработки было объявлено, что сданные флоту установки Б-13 «вследствие вредительства» имеют ряд конструктивных недостатков. Ряд конструкторов Б-13 были арестованы. Орудия были забракованы, хотя их всего лишь требовалось довести до ума. В результате поступление этой системы на флот задержалось на 4 года, что повлекло за собой и задержку вступления в строй лидеров первой серии до 1938 года.
Линкор типа проекта 25 проектировался поначалу под очень большую для линейного корабля скорость — 36 узлов. Но от линкора потребовалась не только большая скорость, но и свойства защиты — бронирование. Это осуществить было невозможно, и проект после учета всех требований получился слабым. После ареста Бжезинского, Римского-Корсакова и Сперанского от «вредительского» линкора проекта 25 («проекта Б»), отказались.
