- Так я для этого и пришел. Так ты меня простишь?
- Хотелось бы вначале уточнить, за что? А то мало ли чего ты еще натворить успел, а я, получится, за все уже простила.
- Ну за мое поведение, за неприятности, которые у тебя из-за меня... За отца... Да и вообще, я вел себя, как последняя свинья.
Картина "кающийся принц" довела абсурдность сегодняшнего дня до своего апогея. Если я сейчас начну смеяться, то высочество обидится, но это надо видеть. Глазки в пол, реснички хлоп-хлоп, волосы отдельными прядями пытаются сползти на лицо... Просто девица на выданье перед сватами... Угловатые смущенные движения... Была бы мужчиной, просто влюбилась бы. Не поняла, это я сейчас о чем вообще? Куда-то меня не туда понесло.
- Принц, а в вашем дворце есть хоть одна барышня, которая с воеводой не спала?
-Ты.
- Мрачно. И на что они так ведутся?
- А тебе он разве не нравится? Я слышал, что он произвел на тебя неизгладимое впечатление.
- Да уж, никогда не видела более самовлюбленного типа. А этот запах кучи женщин смешивается в жуткую вонь. Брр. Это было даже хуже, чем моя аллергия на твои духи. Почему ты улыбаешься?
- Не знаю почему, но я ужасно рад, что воевода тебя не заинтересовал.
Как он это сказал... Всевышний, сколько женщин принца отымел воевода? Теперь понятно, почему Леа стал женоненавистником. Сочувствую. Даже как-то неприятно, что сама женщина. Вот где найти ему невесту, чтобы та не поддалась чарам воеводы?
- Леа, я могу попытаться найти тебе невесту. Может тебе уже нравится кто-то?
- Ну, вообще, да, только не думаю, что я буду ей интересен.
- Как все запущено. Ладно, буду разбираться с тобой после задания. Счастливо оставаться!
Вот подо что я ухитрилась подписаться? Причем совершенно бесплатно. Ладно, если я не найду невесту или другое решение, король будет пытаться меня выдать замуж. Бред. В крайнем случае, откуплюсь. Но найти невесту дешевле, да и Леа жалко.
Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Фернанд против Кардианского королевства. Залезть к Фернанду и украсть регалии? Испытать новый набор отмычек от Стала? Просто и примитивно, надоело до посинения. А с любым другим вариантом большой шанс прокола. Хочу познакомиться с Фернандом! Сейчас он косвенный поставщик трети моей работы, врага нужно знать в лицо. Решено, еду знакомиться! Задача - узнать, где герцог хранит регалии. Когда он посадит меня в подземелье - освободиться, проникнуть в место хранения искомого, изъять и удалиться. Все просто до безобразия, значит почудить по ходу дела. Враг он или не враг?
***
- Эй, в замке! У вас гости! Открывайте ворота и опускайте мост!
- А не много ли чести?
- Чести много не бывает! А может вы боитесь одинокую путницу?
- Ага! Зайдет такая путница, а за ней какая-нибудь армия притопает, или чуму завезет, и все мы вымрем! - и дружный смех слышится со стены, ну-ну, за мной и армия не заржавеет и чума сама от меня сбежит...
- Оптимисты, однако. И гостей любите.
- А то как же! Для незваных гостей у нас всегда готова ванна... из горячей смолы! Хочешь искупаться? Сейчас душик прямо со стены организуем.
- Да я с утра уже мылась, так что лучше смолу поэкономить для кого погрязнее.
- Ну так ты шла куда-то, вот и проходи мимо.
- Вот что, гостеприимный хозяин, сходи-ка к герцогу и доложи, что его любимый враг - следопыт Элия стоит под воротами замка и никак не дождется его личной аудиенции.
- А чего этот следопыт Элия забыл у герцога? Лучше найди себе мужика какого в соседней деревне. Говорят, там кузнец не слабый по женской части.
- Та откуда у кузнеца камеры пыточные, засовы крепкие да дыба?
- А, так ты мазохистка! Тогда тебе точно к герцогу. Лучшего специалиста в нашем мире не сыскать.
- Так и я о том же. Доложи уже ему, хватит со стены глотку драть. Желудок простудишь.
- Экая ты заботливая. Да ты не переживай, герцогу уже доложили по всей форме.
Вот мост опускается, и ворота открываются, значит, правда доложили. Въезжаю на широкий двор и любуюсь арбалетчиками да копейщиками по мою честь собравшимися. А вот и герцог.
- Какими судьбами к нам на огонек залетела такая птичка? За что мне такой подарок Всевышнего? Мои люди тебя уже второй год поймать никак не могут, а тут ты сама нарисовалась.
- И за какие мои заслуги ты слуг своих от дел великих отрываешь?
- Так ты ж мне на корню все начинания портишь.
- Вот и я о том же. Треть моей работы так или иначе связана с тобой. Я скоро в твое герцогство как к себе домой ходить буду. Решила вот, что пора лично познакомиться с местным злым гением.
- За гения спасибо, приятно, когда твои враги тебя так называют.
- Я тебе точно не враг, работа есть работа.
- А что же ты лошадушку свою знаменитую с собой не прихватила, а на кляче какой-то к нам пожаловала? Неужели выбраться живой планируешь? Думаешь, ещё самой пригодится?
- Так что, в гости не пригласишь? Богатствами не похвалишься? Замыслами не поделишься? Мне сразу на дыбу отправляться?
- Вроде ты мой замок вдоль и поперек не изучила.
- Так сама - одно, а когда хозяин экскурсию устраивает - совершенно другое. Я вообще-то рассчитывала перед смертью как минимум отобедать в хорошей компании. Обсудить планы на ближайшее время. Может контракт какой заключить.
- Чего ты добиваешься? Я не понимаю.
- Та говорю же, познакомиться приехала со своим косвенным работодателем.
- Отправьте ее на дыбу! Сейчас мы узнаем, что тебе здесь понадобилось.
- О, да, на дыбу меня! Я знала, что ты все правильно поймешь! Да, именно так!
- То есть на дыбу ты хочешь больше, чем на экскурсию и обед?
- За тем приехала. Остальное по возможности.
- Бред какой-то. Ты собираешься переиграть меня в моем же замке? Причем приехала ты, почти наверняка, за регалиями, но обнаглела настолько, что заявилась через парадный вход.
- Интересная трактовка. Просто не терпится послушать, до чего дальше дойдет твоя логика.
- Тебя доведет до дыбы.
- Ну это и раку понятно.
- Какому раку?
- Которого ты за камень завести пытаешься.
- Какой камень? Какой рак?! Что ты несешь?!!
- Это не я несу, а ты мне зубы заговариваешь. Короче давай - или в гости принимаешь, или на дыбу отправляешь. Хотя, может, и еще что удумаешь. Только кота за хвост хватит тянуть. Мужик ты или не мужик - делай уже что-нибудь.
- Так, я решил - гоните ее в шею из замка! Опустите мост!
- Оригинально. Что ж, до свидания.
Интересно, как уехать отсюда и не получить в спину арбалетный болт?
Для начала не плохо бы разрядить обстановочку.
- Ей, служивый, ты говорил, что где-то неподалеку кузнец интересный обитает, подскажи, в какую сторону ехать. Спасибо!
Очень удачная сторона, лесок неподалеку, а то в другую сторону одни поля, всадник как на ладони. А теперь лошадку под шенкелем надвигаем как следует на повод, пока пассажем не пойдет и боком-боком удаляемся, чтобы с герцогом зрительный контакт не терять. Да, принимание - великая вещь, позволяет убегание превратить в тактическое отступление. Смотришь врагу в глаза, только двигаться неудобно, на затылке то глаз нет. Вот на настоящем принимании лошадь видит, куда бежит, а эта необученность максимум на уступку шенкелю способна, грубо говоря, тоже герцогу в глаза заглядывает. Так что попой приходится чувствовать дорогу, вот так и развиваются новые таланты. Эх, была бы Поля - давно бы за горизонтом скрылись. Впрочем, эта тощесть тоже не плохо держится, особенно учитывая, что на бойне куплен. Почти принимание на пассаже выдает, бедняга. Если переживет сегодняшний день, завтра от крипатуры не сможет пошевелиться. Не терять зрительный контакт, Фернанд ждет развития событий, а я уже выехала из зоны арбалетного обстрела. Луков у них не видно, значит: "Ходу, мальчик!" Далеко я тебя гнать не буду. В спину летит крик: "Верните девчонку!"
К счастью, мы уже свернули за лес и нас не видно, теперь ныряем в кусты.
