Утро разбудило оглушительным птичьим пением и лягушачьим кваканьем. Это хорошо, значит опасности рядом нет. Сейчас надо заняться завтраком. Перекусить рогозом, начистить его для спящего принца и заняться рыбалкой. Блин, вот свинство, и почему я на ночь донку не поставила? Сейчас бы уже с уловом были. Хорошая мысля, как известно, бродит в потемках сознания, когда она нужна...

Ах, какие щучки тут водятся - здравствуй, завтрак и обед! Красотка, запеченная на открытом огне в листьях с приправами из натуральных свежесорванных трав... Такого даже на королевской кухне не приготовят. Вот и высочество проснулось.

- Ой, что это? Крокодил?

- Нет, щука. Как ты себя чувствуешь? Как ноги?

- Нормально все, - не обращаю внимания на несчастный и недовольный тон принца.

- Хорошо, тогда нам сегодня надо переправиться на другой берег. Причем так, чтобы с этого нас не заметили.

- Тогда нужно ждать ночи.

- Можно ждать ночи, а можно отвлечь всех так, чтобы они в нашу сторону не смотрели. Что выбираем? Устроим сегодня выходной день, полечим тебя ещё, отдохнешь, или отведем невестушкам глаза и будем прорываться днем?

- Ты можешь их не называть невестами?

- Тебе неприятно обманывать их, неприятно отождествлять себя с ними или они неприятны вообще? Ты хочешь поговорить об этом?

- Мне неприятно, что ты толпу оголтелых, одичавших баб называешь, нет, даже не невестами, невестушками! Это ужасно режет слух.

- Наши бедные королевские ушки женоненавистника не готовы слышать уменьшительно-ласкательные эпитеты, связанные с женским полом. Поняла. Впредь постараюсь воздерживаться.

- Ну конечно, рука руку моет. Как одна женщина может не защищать других? А если я тебя невестушкой назову, тебе понравится?

- Если ТЫ меня ТАК назовешь, я, скорее всего, тебя убью. А потом буду замаливать грехи.

- Почему?

- Короче, мы плывем или спим? Кстати, плавать ты умеешь?

- Нет.

Нет слов, одни цветастые междометия.

- Значит нам нужно плавсредство. Это снимает первый вопрос. То есть, за день нам надо сделать плот.

- Ну делай, делай, а я съем этого крокодила и спать.

Мужчины... Нет, даже не так, прынцы...

- Приятного аппетита и спокойного сна. Когда все будет готово, я разбужу.

Плот удался на славу, и до вечера я успела, и поохотиться, и поспать. Как мало человеку надо для счастья - день спящего принца. Какое счастье - жить на свете! Думала днем переправляться, но будить принца - это так жестоко! Хоть еще пару часиков без него человеком себя чувствовать. Может оставить его здесь и тихо удрать? Репутацию только жалко - это будет мое первое проваленное дело. Эх, придется терпеть и учиться получать удовольствие от малого. Вот так и становятся мазохистами. Ничего, сейчас проснется, и я буду брить эту гоблинскую физиономию - отыграюсь, пощекочу ножичком по горлышку. В любом случае без юмора в этой ситуации можно только утопиться, достанется же кому-то такое счастье. У меня такое ощущение, что это я не принца от невестушек спасаю, а наоборот. Хотя, если он достанется такой, как леди Турнборг, - она его быстренько построит ровными рядами и марш в ритме польки организует. Может отдать ей высочество сейчас? Только эта зараза назовет меня разбойником, и её люди повесят мой хладный трупик на первом суку, чтобы никто не смел претендовать на её полцарства.

- Твое высочество, подъем, скоро сумерки. Приводи себя в порядок, я тебя сейчас побрею, ешь и в путь.

- Дай спокойно умереть.

- Да без проблем, вот во дворец тебя доставлю, награду получу, и умирай сколько хочешь, хоть по пять раз в день перед едой.

- Продажная стерва.

- Всё! Я за всю свою жизнь столько гадости про себя не слышала, как с тобой за 4 дня! Быстро, ноги в руки и пошел умываться!

- Если я ноги возьму в руки, чем я идти должен?

- Хоть попой, мне фиолетово!

Этот гад сменил тактику, решил давить на жалость! Бесплатный цирк индивидуально для меня в исполнении Его Высочества действующего наследного принца. На одну ножку наступит - передернется, вторую приволакивает, от ветра качается, шейку в сторону скособочил, руку поджал, как раненный... У высочества предсмертная агония. Если б я его во сне не осмотрела - решила бы, что паралич разбил. Да только после лечения он абсолютно здоров. Тощеват только. В принце умер великий трагический актер. Или комик. И на меня периодически косится - проверяет эффект! Всевышний, за что мне это? За какие грехи наказываешь? Я же разрыв рта от сдерживаемого смеха получу. Нет, еще немного понаслаждаюсь этим театром одного актера, такой спектакль и только для меня.

- Высочество, хватит рыб смешить. Сейчас стемнеет, и я тебя брить на ощупь буду. Могу случайно чего перепутать. Ты лысым где хочешь быть, на лице или на голове? Или местами - временами? О, видишь, какой я великий волшебник - разом все хвори как рукой сняло! Может заодно давай я тебя подстригу? Зачем тебе коса, как у бабы деревенской? Я хоть и не столичный парикмахер, и из инструментов только нож, да тебя хоть за барышню на том берегу не примут. А то решит кто-нибудь изнасиловать, так и побитая морда не спасет. Ой, я ж забыла, ты ж наоборот, мужчин предпочитаешь. Тогда понятно, зачем коса.

- Гадина! Если будешь надо мной и дальше издеваться, я от тебя сбегу, и ты не получишь свою награду!

- Ты угрожаешь или обещаешь?

- Ты, правда, хочешь от меня избавиться?

- Да!

Ой, кажется, это был перебор. Ушел в себя. Ну вот, теперь не дай Всевышний ещё придется психотерапевтом заделаться.

- Высочество! Побрила я тебя удачно, теперь поешь, как следует. Всю ночь мы будем двигаться, до утра другой еды не будет.

- Не хочу!

- Буду с рук кормить "за маму, за папу", как маленького.

- Ну конечно, тебе же за меня ещё деньги получить надо!

- Так не за красивые же глазки спасала! Я следопыт, а не благотворительная организация! И чужими проблемами за деньги занимаюсь.

- Продажная сука!

- Ну, щенок, сейчас я верну тебе жажду жизни!

Психотерапевтическое глубоководное погружение, благо река под боком. Утопили - откачали!

- Ну как, полегчало? Аппетит появился? Или продолжить водные процедуры?

Нда, перебор, кормить придется с рук. Хоть не сопротивляется. Уже сумерки, вечерний туман над водой - идеальный вариант для переправы.

На другом берегу принца переодела во все сухое (тут были припрятаны уже некоторые вещи), ноги замотала. Чувствовала себя при этом последней сволочью. Принц полностью ушел в себя, смотрел прямо, ничего вокруг не видя. Блин, вот зачем я сорвалась? Подумаешь, обозвали, неужели нельзя было сдержаться? Что теперь с этим ходячим трупом делать? Вот идиотка.

- Твое Высочество, извини меня, пожалуйста, что не сдержалась и с тобой так обошлась. Давай я тебя погрею и разотру.

- Зачем ты меня спасала? Почему не дала спокойно умереть?

- Приплыли! Жизнь, это самое дорогое, что есть у человека! Если ты не умеешь ей радоваться - учись!

- Ты многих убила?

- Да.

- Ты отняла у них самое дорогое.

- Да.

- И ты так спокойно об этом говоришь?

- Во-первых, это часть моей работы, во-вторых, я никогда не убиваю без причины или с удовольствием. Я очень уважаю чужую жизнь, но не всегда могу ее сохранить.

- А почему часть работы - ты наемник, а задача наемника - убивать?

- Я следопыт, и моя задача решать чужие проблемы за деньги.

- Это вроде искать сбежавшую козу?

- Ну козами занимаются те, кто в гильдии не состоит. Я останавливаю войны, устраняю преграды на пути к чужим целям, достаю нужные вещи, спасаю людей и другое в том же духе.

- И много воин ты остановила?

- Да было парочку.

- Назови хоть одну.

- Это не мои тайны, если ты о них узнаешь, мне придется тебя убить.

- Какая прелесть! Все ты врешь!

Вот блин, сейчас опять замкнется и уйдет в себя. Потом опять эту устрицу из раковины выковыривай. Придется слегка подвинуться в принципах.