- Где они?

- Там.

- Тогда нам туда.

Ню вот, идем в другую сторону. Но принц изрядно хромает, так мы далеко не уйдем. Надо посмотреть, что решили невестушки.

Ой, я же и километра не прошла, а уже вижу барышень. Ай-вай! Они всё-таки разделились. Бегом прятать свой трофей! Судя по их лицам, я накаркала, и принца действительно ждет разрывание на бесформенные и неопознаваемые клочки биомассы. Интересно, барышни их просто выбросят, или заспиртуют? Представляю себе: сидит старушка за вязанием, а на камине баночка с заспиртованным кусочком принца. А ещё можно аукцион устроить. Целый принц только одной достанется, а по кусочкам многим хватит. Заспиртованный кусочек если не счастья, то, по крайней мере, мечты... Куда-то меня не туда несет.

Так, принца догнала, теперь его надо куда-то деть далеко и надолго.

- Принц, вот дерево подходящее, залезай, я помогу. Устраивайся там так, чтобы смог сидеть долго.

- Я похож на птицу?

- Ты похож на лешего после медового месяца с кикиморой и драки с орками.

- А что, такие есть?

- Нет, но художники их портреты могли бы рисовать с тебя.

- Будешь издеваться, развернусь и пойду на речку мыться.

- Сама бы с удовольствием, только пока, знаешь ли, жить охота.

- А тебе-то чего опасаться?

- Так твои ж невестушки, прежде чем до тебя добраться, вначале все препятствия устранят. В моем лице.

- Только не говори, что ты их испугалась! Я видел тебя в драке.

- Нет уж, становиться "на пути к счастью" у толпы разъяренных невест может только чокнутый самоубийца.

- Тебе виднее, что от вас женщин ждать. Так как мне влезть на это дерево?

- Рада, что вопрос с птицами закрыт, давай подсажу. Кстати, как тебя зовут? А то лапаю тебя за все интересные места, а даже имени твоего не знаю. Не правильно это как-то. Почему ты молчишь?

- Лезу.

- Ну не хочешь, не говори. Да, впервые мужчина сидит у меня на голове в прямом смысле этого слова. Долго ты собираешься там восседать? Может все же Ваше Высочество продолжит восхождение наверх?

- Не могу. Я застрял.

- У меня где-то была иголка, я думаю, укол в ягодичную мышцу вызовет необходимую проталкивающую способность. О, помогло даже просто упоминание. Отлично!

- Стой, ты куда? Разве ты не будешь здесь со мной?

- Невест ведет приличный следопыт. Мне надо убрать наши следы и проложить какой-нибудь не подозрительный ложный след. Отдыхай пока, раньше, чем через час я не вернусь. Сиди тише воды, ниже травы. Кстати, когда они будут тут проходить, можешь себе выбрать какую-нибудь барышню, потом разыщешь её себе.

Эх, хорошо увела девиц! Назад той же дорогой они точно не захотят возвращаться. Когда я мимо них пробиралась, много разных эпитетов наслушалась. Проводника, правда, немного жалко, ну так его никто не заставлял подряжаться на работу к толпе барышень, ищущих "свово прынца". Или заставляли? Интересно, принц с дерева от икоты не свалится? Очень уж его тут живописно и сочно обкладывают многоэтажными конструкциями. Хотя, при чем здесь принц? Сами же в топь полезли.

- Высочество, ты там?

- Где ж я денусь? Слезть-то я не могу.

- Как это не можешь? Застрял что ли?

- Да!

- Позволь уточнить пикантные подробности. Какой частью тела?

- Что значит какой? Ногой, конечно!

- Ааа, это хорошо.

- Что ж хорошего?

- Ну, просто тут же девицы проходили, а ты стоишь, прижавшись к стволу. Вот я и подумала, что от такого вида ты возбудился, а тут дупло какое подвернулось... У тебя же воздержание уже пару месяцев, а тут толпа девиц на все готовых...

- Похабница!

- Нет, просто я знакома с такой наукой, как физиология вообще и мужская в частности. А ты так ласково прильнул к этому стволу...

- Ты меня вытаскивать собираешься?

- Так тебя или ногу?

- Вначале ногу, а потом меня с дерева.

Провозившись минут двадцать, высочество с дерева удалось вернуть на бренную землю. Еще минут десять пути, и мы на берегу небольшой, но быстрой и чистой реки. Полно камыша, но по звериной тропе мы добрались до самой воды.

- Здесь очень кстати камыш - справа базовый лагерь невестушек, слева поисковая группа, так что моемся быстро и тихо.

- А ты не хочешь раздеться для начала?

- Смысл? Всё равно одежду стирать, вот и замочу сразу. Я теплее, чем вода, поэтому на мне одежда быстрее отмокнет от грязи, а там и постирушечку затеять можно. Сейчас немного отмокну, поищу намылянку, тогда сможешь нормально помыться.

- Помоешь меня ты и постираешь мне одежду.

- Тогда ты разводишь костер, ловишь наш обед и готовишь, обустраиваешь нам "постели", обдумываешь переправу через реку, собираешь лекарственные растения, готовишь мази и лечишь себя. Ищешь намылянку тогда тоже ты.

- Вредная стерва, никакого уважения к принцам.

- Поражаюсь твоей логике. Что ты такого великого сделал, чтобы заслужить мое уважение? Ты даже помыться сам не можешь. Всё, отдыхай.

Через полчаса процесс стирки пришлось приостановить - на берегу слева показалось подозрительное шевеление. От воды отошли. Между лесом и камышом нас точно видно не было, поэтому я решила помочь высочеству привести себя в порядок. Осмотр ног расстроил. Конечно, в отсутствии обуви, пришлось намотать на ноги принца тряпки, но они натерли мозоли на изнеженной коже. Причем в условиях антисанитарии некоторые воспалились. Пока принц этого не видел - не обращал внимания и честно держался. Сейчас же его состояние иначе, чем предобморочное назвать нельзя. Как же ему - бедненькому себя жалко, пару мозолей, а он уже умирать собрался. Не могу, меня просто колотит, сейчас начну хохотать до упаду и неприличия. О, предобморочное состояние сменилось на зверское, сейчас меня попытаются убить. Нет, я точно умру! От смеха! Высочество, оберегая свои драгоценные израненные ноженьки, пытается преследовать меня в колено - ладонном положении! Задрав от колен ноги вверх! Интересно, как часто женщинам удается поставить принца раком и заставить так их преследовать? Бозецьки, оно ещё и плачет! Нет, я точно заработаю инфаркт!

-Иди сюда масенький, я тебя утешу! Вот сейчас в листик высморкаемся.

Вот гад, дотянулся-таки! Больно! Но оно того стоило! Такого позитива надолго хватит. Хотя, скорее это напоминает истерику. Ладно, сейчас найду травок каких-нибудь и займусь лечением этого... Никогда не забуду! Принц раком с задранными кверху от коленей лапками чешет через прибрежный кустарник со зверским оскалом и выпученным одним глазом. Второй заплыл уже разноцветным фингалом. Борода во все стороны торчит, на голове шаром стоит один сплошной колтун. Лохмотья одежды развеваются на ветру, как боевые флаги. Мдя... Я ж теперь по ночам спать не смогу. Ой, мама дорогая!

Так, соберись! Сами по себе мозоли ничего страшного не представляют, главное все обработать и продезинфицировать, чтобы не началось серьезного воспаления. Безногого принца я на себе не потащу. Хи-хи. Нет, с этой истерикой надо что-то делать. О, ромашка! На примочку отлично подойдет. Коры с ней перетру, будет то, что надо. Ещё бы валерианочки найти. Или мака. Много. Такое настроение микродозами не убьешь. Хи-хи.

Вот, ноги полечила, воспаленные места намазала. Синяк на пол-лица за пару дней, конечно, не сойдет, надо хоть волосы попытаться расчесать. Если не получится - придется брить, потому что с таким сооружением на голове принца в столице показывать нельзя. На него и так уже вороны пару раз покушались - видно за гнездо приняли. Только тогда волосы ещё не мытые были, а сейчас просто ежики от зависти наизнанку вывернутся. Шут какой-нибудь, наверное, полжизни бы отдал за такой причесон. Веселить уже не надо, достаточно зайти в помещение. Главное, не во время обеда, иначе народ откачивать придется - подавятся. Найду палочку, ножом вырежу несколько зубьев - получится импровизированная расческа.

Ура! Победа! Брить будем только лицо, остальное удалось прочесать. Ох, и выслушала я, оказалось, что принцы очень даже горазды ругаться. Изысканно и со смаком, особенно, когда во вкус войдут! Пару раз я даже зависала, пытаясь осмыслить услышанное. Красиво! Ни одного мата, но сколько утонченных деликатностей. Когда же удалось продрать весь хаер, оказалось, что волосы у принца очень даже приличные. Пока я их заплетала, измученное высочество отключилось. Я не обратила внимания на равномерное посапывание, и, когда принц завалился на бок, подхватить его не успела. Крапива добавила свежих ярких красок в цветовую палитру лица. Теперь справа оно было фиолетово-серо-коричневым, а слева бордово-красно-розово-опухшим. Но однозначно, с таким лицом его никто не узнает. Если этот день в ближайшее время не закончится, я за последствия не отвечаю. Срочно: достать высочество из крапивы, устроить на ночлег, "создать" постель для себя и спать. День ночи не товарищ.