- Что здесь происходит? Что это за бордель? Кто все эти шлюхи, спящие в постели наследника? Графиня Бранко? Княжна Сохния? И... О!!! Что здесь происходит?!! И где мой сын?

Видимо самая смелая, ну или самая наглая, это как посмотреть, решилась ответить:

- Герцог, ну что вы, вот наследник, и... Ой, а где наследник и кто ты?

- Доброе утро герцог, - вот в игру включился Ась, - извините за неподобающий вид. У меня выходной, и наследник позволил мне ночевать в его постели, а я вызвал к себе девочек из борделя, он в курсе и не возражал.

- И давно графини, княжны, жены дипломатов и прочие высокородные дамы работают в борделе?

Вот тут же взвелись дамы:

- Да как вы смеете нас так оскорблять?

- Графини? Так это правда? Я думал, что это так сказать сценические имена... Еще удивлялся, почему в приличном борделе такие неумелые девочки, никакого удовольствия.

Нда, такого эти интриганки простить не могли, сразу с нескольких сторон бедному Асю прилетели пощёчины. Мне показалось, что эта часть понравилась ему не меньше остального. Да он еще и масла в огонь подлил:

- Да, с таким бы темпераментом ночью старались, а то в постели вроде куча дам, но никакого удовольствия, сочувствую вашим мужьям. Девочки, к мужчине мало прийти в спальню, надо еще постараться сделать ему приятно.

"Девочки" как ошпаренные кошки вылетели из комнаты в чем были. Если были хоть в чем-то. Только теперь мы с Реном рискнули зайти в комнату. Герцог и Ась смотрели друг на друга, постепенно расцветая улыбками, перешедшими в хохот. А потом, отсмеявшись, и вытирая слезы с глаз, герцог смог спросить:

- Неужели они были настолько плохи?

- Не знаю, как мне никто из них ничего не оторвал. Однажды я упал в яму, дно которой выстилали гадюки. До сих пор не понимаю, как оттуда выбрался живым. Вот если бы пришлось выбирать ту яму или повторение сегодняшней ночи, я предпочел бы змей. Но это утро я не променял бы ни на что в жизни. Вид этих разгневанных гарпий стоил любых мучений.

Не смогла удержаться:

- Да вы, батенька, оказывается, мазохист. И давно это с вами?

- Не замечал раньше за собой, но, как известно, с кем поведешься, а сейчас я на вас работаю.

- Нет уж, Ась, ты с больной головы в здоровую свои проблемы запихнуть не пытайся. Кстати, герцог, не пора переходить ко второй части плана?

- Да, иду. Часть писем уже написана, сейчас допишу на остальных участниц и вышлю их семьям и родственникам.

- Надеюсь, это поможет, и Рена оставят в покое хотя бы неуемные девицы, с остальным будем разбираться по ходу дела.

В тот день у меня было еще одно происшествие. В коридоре ко мне порхнуло эдакое прекрасное видение в "невинном", но очень эротичном одеянии и скромно опустив глазки долу попросило меня выслушать. Ну послушаем-с.

- Извините, что я к вам обращаюсь и нарушаю ваш покой, но не просить не могу, - уже не верю, - понимаете, я вчера увидела наследника... И поняла, что влюбилась, - ага, ага, бегу и спотыкаюсь, - понимаю, что не могу вот просто так прийти и претендовать на что-то, но очень прошу, дайте мне с ним хоть немного общаться, хоть изредка.

Вот вроде и девочка симпатичная, миленькая даже, но не верю в ее любовь с первого взгляда, хоть покусайте, не верю. И вообще что-то сильно смущает.

- Вы его наставница и только в вашей власти время наследника, - ненавижу лесть, - очень прошу, даже настаиваю, позвольте мне стать если не любимой, то хотя бы другом для начала. И вы не пожалеете об этом.

Ой, зря она попыталась на меня давить или купить, в эти моменты в ее глазах такое отразилось... И кстати, я поняла, что меня в ней так смущает. Если бы это была невинная скромная влюбленная девушка, не подошла бы она ко мне с такой просьбой на второй день. Может где-нибудь через полгода с отчаяния решилась, не раньше. А значит это враг, пытающийся для чего-то добраться до Рена.

- Милочка, я тебя услышала, и вот что скажу в ответ. Если я увижу тебя рядом с наследником, выражаясь культурно, лишу способности к деторождению путем усекновения соответствующих органов методом физического устранения без наркоза. Поняла?

- Э-э-э...

Достаю кинжальчик, приставляю к горлу так, что пару капель крови скатилось на ее розовенькое платьице, добавляя:

- Никогда не приближайся к Рену. Так понятнее?

- Дда...

- Отлично, вот и поговорили.

На всякий случай, чтобы не возникло никаких недоразумений, пошла к герцогу и все ему рассказала, иначе это может сделать кто-то другой с неправильными акцентами. Но герцог в очередной раз решил уточнить:

- Элия, вы понимаете, что рано или поздно Рену нужна будет полноценная семья и наследники?

- Мы это обсуждали, но могу повторить. Сейчас он слишком молод, чтобы выбрать достойную девушку и создать полноценную семью. С моей точки зрения мужчина начинает осознавать такие вещи годам к тридцати. Конечно, как наследнику, Рену желательно озадачиться этим раньше, но и в этом случае не думаю, что до двадцати пяти это будет иметь смысл. Впрочем, даже если такая встреча произойдет завтра, и девушка окажется действительно достойной и по-настоящему любящей, препятствий я чинить не стану. Как бы мне не было больно. Интересы Рена стоят для меня на первом месте, и его счастью я мешать не буду.

- Нда... Жаль, что ты не знатного рода.

- А вот этого я не говорила.

- То есть ты высокородная? И воспитание соответствующее есть?

- Почему я должна это рассказывать?

- Так, не понял, ты хочешь замуж за Рена?

- Не могу.

- Почему?

- Высокородностью Рен не вышел, чтоб моим мужем быть, - вдоволь налюбовавшись офонаревшим герцогом честно попыталась съехать, - ладно, шутки в сторону, повторяю, я считаю, что Рену еще очень рано жениться.

Съехать не удалось.

- Кто ты?

- Для вас главное, что сейчас я покровительствую Рену. Остальное не имеет значения.

- Но выходить замуж за Рена ты не хочешь.

- Наверное, хочу. Только это не имеет значения. По крайней мере, в ближайшее время и ему рано, и мне сейчас не до этого. А дальше как карта ляжет. Но в обиду его не дам, и вас лишать сына не собираюсь.

- А как ты к следопытам попала?

- Я как наемник приобрела определенную славу, поэтому они пригласили меня к себе, а я их купила. Теперь у меня своя маленькая, но очень эффективная армия.

- То есть следопыты принадлежат тебе?!! Но я слышал, что они неподкупны, абсолютно честны и все такое...

- Да, я внимательно слежу, чтобы так и было. За малейшее прегрешение следопыт теряет это звание высшей справедливости. Впрочем, пока такого не было, ребята слишком дорожат своими местами. И зарплата наивысшая на континенте, и почет максимальный, и защищенность - мы своих в обиду не даем.

- А тебе какая выгода?

- Например, знания, влияние, помощь. А при случае могу их всех поднять в виде военизированного подразделения, эффективнее которого нет на всем континенте. Я очень много вкладываю в следопытов, но получаю не меньше. Кстати, это секретная информация, сообщаю ее вам лишь как отцу Рена.

- Не думал, что когда-то доживу до состояния приложения к собственному сыну.

- Это лучше, чем быть, например, трупом. А Рен большая умничка и далеко пойдет.

- Он и так наследник целого герцогства, куда больше? Королем себя что ли объявит?

- Вы мелко мыслите, королевство, герцогство... Вот следопыты - это высшая справедливость континента, а это лишь маленькая частичка моих капиталовложений. Через несколько лет этот континент будет принадлежать мне, а на этой планете не один континент. Причем я совершенно не стремлюсь к власти, но управлять всем этим хозяйством кому-то надо. Поэтому я готовлю себе верных людей, которым можно поручить творить великие дела.

- Выходите из моего сына сделать слугу?!!

- Неужели быть, например, наместником континента это плохо? Впрочем, до этого Рену еще учиться и учиться, и еще не факт, что он станет достойным столь высокого звания. Такие должности получать будут только по заслугам, слишком велика ответственность. Но у вашего сына будет шанс добиться столь высокого звания.