Уже где-то на середине реплики майора Шерхан затрясся от смеха, а когда майор закончил говорить, тот Шерхан уже хохотал.

? А ты... ты-то, если не учительница, тогда кто? ? Шерхан скачущим от смеха пальцем ткнул в сторону Птички.

? Я американка. Я агент ЦРУ Джулия Калхоун. Но можешь звать меня просто Птичкой.

Лазарук не поверил ушам. Он уставился на Нину глазами, полными растерянности. Она ответила ему коротким жестким взглядом:

? Да, Петр. Это правда.

? Да вы же клоуны! Не могли заранее придумать версию поинтереснее? ? сказал Шерхан. ? Мне придется повторить свои вопросы заново? Или как?

? Лучше сэкономим время и ответим на дополнительные твоему боссу лично, ? сказала Птичка. ? Господин Куренец, вы ведь смотрите этот допрос?

Шерхан перехватил взгляд Птички, направленный на видеокамеру рядом с изысканной золотой люстрой.

? Такие черви как вы, малы даже для меня. ? Шерхан важно откинулся на спинку стула. ? Не говоря уже о человеке, который занят важными государственными делами.

? У нас есть, что сказать ему наедине, ? сказал майор. ? Глубоко личное. И я уверен, он захочет услышать это не через видеокамеру.

? С чего бы вдруг? ? Глаза Шерхана сузились. Он весь напрягся, чуя подвох. ? Ребята, допрос закончен, проводите гостей в зону отдыха.

Зоной отдыха, конечно, именовался их подземный барак с нарами. Охранники подтолкнули Лазарка и Птичку к выходу, и тогда Птичка, извернувшись, громко сказала в глазок наблюдения:

? Господин Куренец, знаете ли вы, что начальник вашей охраны по очереди ублажает вашу жену и обоих любовниц?

Стул за спиной Шерхана с грохотом опрокинулся.

Над столом выросла двухметровая глыба мышц. Она была настолько велика и проворна, что, казалось, не перепрыгнула, а перешагнула через стол.

В два гигантских прыжка Шерхан достиг пленников и скалой завис над Птичкой:

? Что ты сказала, стерва?

Майор среагировал молниеносно. Он заслонил Птичку собой, и тогда Шерхан взял его за грудки, рванул одежду, разрывая ее в клочья и кинул Лазарука в сторону.

Шерхан уже занес над Птичкой свой кулак размером с футбольный мяч, когда включился интерком.

? Шерхан, стой. ? донеслось из невидимого динамика.

Шерхан замер и прошипел:

? Считайте, вы оба уже покойники.

? Поживем-увидим, ? ответила Птичка.

? Шерхан? Они сказали правду?

Все, кроме Шерхана, посмотрели на человека, входящего в комнату.

Это был Куренец. Лазарук видел его лишь по телевизору в новостях, но и в жизни он оказался таким же как на экране. Высокий и стройный, в изысканном синем костюме, с шапкой благородно седеющих волос, источающий силу власти и безграничную харизму лидера национального масштаба.

В голове Лазарука не укладывалось, как этот человек, еще вчера само воплощение закона и демократии, сейчас держал в плену несколько десятков человек. Людей, за счет чьей жизни намеревался скоротать свои дни в тепле и комфорте.

? Господин Куренец, все что вы слышали, чистейшая правда, ? сказал майор. ? Я действительно выпоняю государственное....

? Об этом позже, ? мягко, но доходчиво сказал чиновник. ? Повернись ко мне, Шерхан.

Шерхан развернулся. Он теперь сделался рыхлым, склонил перед хозяином бычью голову:

? Это глупая ложь. Они хотели выманить вас для разговора.

? Хорошо. Я тоже не намерен верить людям, которых вижу в первый раз. ? Куренец посмотрел на Птичку. ? У вас есть доказательства его вины?

? Ваш холуй отвергнет любые, но у меня есть лекарство от лжи.

? Лекарство от лжи? Ах, да! Вы же агент ЦРУ. И много его у вас? Я заплачу и куплю все.

? Мы его вам подарим. Можете опробовать на Шерхане.

? Босс, почему вы мне не верите? ? пророкотал тот беспокойно и посмотрел на Птичку налитыми кровью глазами.

? Я верю. Но проверю, ? холодно ответил Куренец. ? Какова процедура? С вашим приходом мне становится все интереснее.

? Для начала свяжите его покрепче, ? посоветовала Птичка.

? Хорошо. ? Куренец вызвал подкрепление из четырех бойцов.

Они обездвижили Шерхана веревками, положила на пол.

? Теперь пусть любой из ваших людей возьмет инъектор из моего вещмешка и ампулу в голубоватом стекле.

? Это провокация. Там может быть яд! ? запротестовал Шерхан.

Но его причитания Куренец пропустил мимо ушей. По команде Птички Шерхану ввели инъекцию, и все с интересом стали ждать ее действия.

Один из холуев принес стул, Куренец сел, поставил перед лицом Шерхана узконосые лакированные туфли:

? Уже скоро?

? Сейчас, когда начнет подергиваться нижняя губа, ? сказала Птичка.

Через минуту шрам на лице Шерхана стал темно-багровым, почти черным, рот поплыл в блаженной улыбке.

? Начинайте, ? сказала Птичка. ? Действие препарата короткое.

Куренец поставил ногу на плечо начальника своей охраны.

? Сколько раз ты спал с моими женщинами, Шерхан?

? Не считал босс. Я с ними живу несколько лет.

Куренец выпрямил спину, переставил каблук на шею Шерхана.

? Со всеми тремя?

? Да, босс.

? И как часто?

? С вашей женой Изабеллой чаще. Ее приходится трахать почти ежедневно, хотя как баба она старая и стремная. Но...

Глаза Шерхана выпучились и стали медленно вращаться.

? Что "но"?

? Но Ксюша ваша просто класс. Я разработал ей...

Шерхан принялся излагать такие подробности связи с гаремом шефа, что, казалось, покраснела даже тертая Птичка.

Куренец, наконец, не выдержав, вскочил и трижды ударил каблуком Шерхана в висок.

? Заткнись! Заткнись! Заткните его! И не поцарапайте паркет сапогами!

Шерхан бормотал и извивался как червь. Охранники набросились на опального шефа, обрушили на него град тяжелых ударов бутсами, и избиение длилось до тех пор, пока Шерхан не затих.

? Все. Мы убили его, босс, ? сказал кареглазый, не смея поднять взгляда.

? Хорошо. ? Куренец кивнул. ? Выбросите тело на мороз, а завтра скормите собакам.

Глава 16

СГОРЕВШИЕ КОСТИ

Четверо охранников поволокли тушу Шерхана на выход. Бритоголовый и кареглазый остались, заняли выжидательную позицию, готовые по команде хозяина наброситься на пленников. Но Куренец жестом пригласил Лазарука и Птичку сесть за стол. Они приняли это великодушное предложение и расположились на стульях настолько удобно, насколько позволяли сконые за спиной руки.

Куренец с достоинством обошел стол, поднял стул, опрокинутый Шерханом, сел.

? Ну, что же, продолжим беседу. Вы, кажется этого хотели?

? Да, господин Куренец, ? сказала Лазарук. ? Простите, что пришлось добиться вашей аудиенции таким способом.

? Пустяки! Вы только предоставили доказательства моих давних подозрений. ? Куренец одарил их своей очаровательной телевизионной улыбкой. ? Я выдержу этот удар судьбы. Как бывало в жизни не раз. Вы вообще, знаете, что такое политика? Политика ? это умение переживать предательство каждый день... Так, что ты сказал насчет ядерных ракет?

Взгляд Куренца, наравленный на Лазарука на миг стал опасным как бритва.

? Я сказал, что на сегодняшний день являюсь лицом, отвечающим за их наведение и пуск. ? Майор посчитал, что увиливать от истины нет никакой нужды.

? Очень мило. ? Куренец взял инъектор Птички и стал его изучать так внимательно, будто сейчас в мире не было для него ничего интереснее. ? То есть, когда дело касается ракет, старые добрые политики в этой стране уже не имеют веса?

? Простите, это было официальное назначение, согласоноес рядом высоких лиц.

? Например?

? Генерал Параскун.

? Ах, вот оно как! Параскун! Опять эта лиса меня обскакала. Где же сам ядерный чемоданчик?

? Я не знаю.

Куренец что-то спросил, но майор не расслышал. Он вдруг прочувствовал каждую мышцу своего тела. Они превратились в отдельно существующие организмы, сжимались и сокращались. По позвоночнику пробежала дрожь, перед глазами разлетелся очередной вихрь золотых искр.