Следующие секунды прошли в молчании. Тишину нарушало жужжание фотокамеры Степана, а потом солнечный свет резко потух.

Это случилось так внезапно, что они отпрянули от окна. Девушки из бухгалтерии с визгом присели, а Артур Этумян и Дана, бросившись к выходу, умудрились столкнуться и упали друг на друга.

Гордюшин пришел в себя первым.

? Да это всего лишь тень! ? Сердце в груди Тимофея еще бултыхалось как рыба на крючке, но на лице расплылась нервная улыбка. ? Тень от НЛО. Или что там оно!

Нить нервного напряжения порвал взрыв смеха девушек из бухгалтерии.

? Господи! Точно тень! ? хихикнула Дана. ? И совсем не обязательно лапать меня в такой исторический момент! ? Она оттолкнула от себя Артура, задрала юбку и принялась растирать бедро, обтянутое блестящим чулком.

С тех пор, как в марте Тимофей расстался с Ритой, то он все чаще приходил к мысли, что вожделеет эту девицу. Он был бы даже не против завязать с ней долгосрочный роман. И сделал бы это, но его останавливала энергичность Даны, опасно граничащая с распутством.

Именно на нем и споткнулись их отношения с Ритой. Он уличил ее в сторонней связи: случайно увидел, как она милуется в кафе со своим шефом.

"Ну и что? Ты же знаешь, как сейчас легко потерять работу и тяжело найти приличную, ? ответила Рита, когда позже он припер ее к стенке. ? Я люблю тебя. А с ним сплю из чувства самосохранения. Видишь, как я честно тебе в этом признаюсь?".

"Да, вижу. Вижу, что ты честная самосохранялка", ? сказал он. После этого она дала ему пощечину, а он выгнал ее из своей квартиры, где они прожили пять месяцев. И это были не самые худшие месяцы в его бедной на события половой жизни.

Гордюшин поймал себя на том, что уставился на ажурные резинки чулков Даны и атласный белый треугольник выглядывающих из под ее юбки трусиков. Не без усилия над собой он оторвал взгляд.

? Черт! А если это не просто визит инопланетян, а начало вторжения? Оккупация? ? радостно предположил Степан Цвелодуб и Гордюшин удивился, почему эта мысль тоже не пришла ему в голову.

Они все молча посмотрели на Степана. Темноволосая девица с укором. Этумян выпучил и без того свои выпуклые глаза и дважды кивнул. Лицо рыженькой девушки дернулось, ротик, окрашенный помадой морковного цвета искривился.

? Не поднимай волны, дурак! ? сказала Дана. Она уже поднялась и расправляла юбку на талии. ? Это временное явление. Может быть даже оптическое атмосферное. Я ведь правильно выразилась?

? Правильно. Такое бывает. Перед дождем... ? начал Артур Этумян и осекся.

Краем глаза Тимофей засек, как что-то большое пролетело за окном сверху вниз. Спустя миг мелькнуло еще что-то. Дана дико взвизгнула. Темноволосая вкинула руки и закрыла ладонями лицо.

? Только не говорите, что это упал человек! Или два человека! ? взмолилась она.

? Но это действительно пролетели люди, ? бледным голосом произнес Степан. ? И одна точно была женщина. Я видел длинные развевающиеся волосы...

Темноволосая издала такую визгливую трель, что заложило в ушах. Ее подружка тоже заплакала и кинулась ее обнимать, а Гордюшин положил руку на плечо Степы и покачал головой.

? Нам всем надо успокоиться, ? громко предложил он, когда вой бухгалтерши шел на убыль. ? Вернуться на рабочие места, почитать новости в интернете... Ну?

? Точно! Новости! Интернет! ? прокричал Артур и с поднятым вверх указательным пальцем бросился к компьютеру.

Гордюшин не знал почему, но его предложение было принято как приказ. Рыдающие женщины из бухгалтерии быстро ушли, а Дана объявила, что идет в туалет пописать. На свое место хотел отправиться и Цвелодуб, но Тимофей остановил его:

? Степан, ты на самом деле думаешь, что это... ? слова "инопланетяне", "вторжение" никак не хотели слетать с языка. Потому что звучали по детски глупо. ? Это из космоса и...

? Ты спрашиваешь, уверен ли я, что нас готовятся атаковать пришельцы? ? помог ему с вопросом Степан.

? Да.

? Конечно, старик! Сто пудов, это так! Мир летит к чертям собачьим! Ты уже купил себе супербластер? ? Цвелодуб повернул голову к Артуру Эрутяну: ? Что там пишут умники?

Эрутян не ответил. Сидел перед монитором с бледным лицом. Глаза его выпучивались все сильнее, и Гордющин подумал, что еще немного и они выпадут перед хозяином прямо на стол.

? Вернусь к себе, тоже почитаю, ? сказал Гордюшин и вынул из кармана бренчащий телефон. ? Это отец.

? Кинь от меня привет своему бронтозавру.

? Кину. И... договорим позже, о'кей?

Цвелодуб мотнул головой и подмигнул ему по-фирменному, как только он умел, двумя глазами. "Я ничего не боюсь", ? говорили эти глаза. Но руки изобличали их во лжи: фотоаппарат в них мелко трясся. Степан перехватил взгляд Тимофея и убрал фотоаппарат за спину.

Гордюшин поднес телефон к уху и пошел по коридору офиса.

? Как ты, папа? Уже знаешь, про НЛО?

? Да. Только что посмотрел новости. Ты думаешь, это творение инопланетян или нечто вроде божественного знака? Например, круглые райские врата? ? весело спросил отец.

? Не знаю, па. Я увидел это три минуты назад, а мы в большом концертном бизнесе, не делаем скоропалительных выводов ? ответил шуткой Тимофей.

? На твоем месте я бы бросил все и занялся скупкой акций каких-нибудь церковных предприятий.

? Думаю, в любом случае их акции сейчас уже взлетели буквально до небес.

Отец расхохотался, и Тимофей подсчитал, сколько же месяцев он не был у отца? Даже прикидочные расчеты говорили, что речь идет не о месяцах, а о годах. Так оно и было. Он не ездил в Калугу почти три года.

? Ты обещал приехать погостить еще в марте. ? Отец будто прочел его мысли.

? Ты же знаешь, столько у меня работы. Отпуск слетел. Готовили крупную рекламную кампанию, ? Тимофей почувствовал, как к щекам приливает кровь. На самом деле в марте они с Ритой веселились в Хургаде. Днем занимались дайвингом, а ночью, как называла Рита ? сексингом.

? Как твой диабет, па?

? Отлично.

? Не поверю.

В последнее время болезнь отца быстро прогрессировала и сказалась на ногах. Иногда отец сутки не мог подняться с кровати, чтобы добраться до аптечки с инсулиновыми ампулами.

? Врачи говорят, надо оттяпать левую ногу, чтоб не началась гангрена, ? признался наконец отец. ? Но я пока жду, что мне полегчает и без операции.

? А медсестра? Медсестра тебя навещает? ? Тимофей каждый месяц высылал отцу перевод на эти процедуры. И это тоже попахивало самообманом. Он будто предлагал отцу деньги вместо человеческого внимания.

? Да, как и договаривались, она приходит через день.

? И у тебя есть запас инсулина и шприцов?

? Хватит на полгода. Будь спок, сына.

Они помолчали.

? Слышишь, папа, я обязательно скоро приеду. Обязательно.

Закончив разговор, Гордюшин открыл новостную страницу Яндекса, чтобы поискать новость про НЛО. Но искать не пришлось. Новостной мир захлебывался сообщениями на эту тему. Мышка под его рукой вздрагивала от волнения, и курсор дважды попадал не туда.

Черные тарелки с дыркой нависли над всеми городами мира

РВСН России приведены в полную боевую готовность

Спутники НАСА насчитали более семи тысяч НЛО

Над Москвой и Подмосковьем висят два кольца

США рассекретят все имеющиеся архивы о пришельцах

Тимофей взахлеб прочел два десятка сообщений, и теперь его охватил самый сильный страх, какой он когда-либо в своей жизни испытывал. Страх, испытав который, человек может сойти с ума

или умереть от разрыва сердца.

Все кругом предрекали катастрофу.

Интервенция. Порабощение. Уничтожение. Апокалипсис.

Тимофей поискал положительных эмоций и прогнозов. Их было немного. Один астрофизик предполагал, что кольца на небе ? это большие такие автобусы, в которые будет произведена посадка всего человечества для экскурсии по другим мирам.