Он как завороженный наблюдал это зрелище, пока его не подтащили к электрическому столбу на обочине дороги.

? Что вы делаете, ребята? ? взмолился Тапиньш. ? Я никогда в жизни никому не делал ничего плохого! Отпустите меня! Зачем вы сожгли Джона-Ивана?

? Ты вонючий урод, грязный бездельник и позор страны. ? сказала гигантская фигура возвышающаяся над Тапиньшем. ? Поэтому Русская армия спасения приговаривает тебя, бомжару, к смерти. Начинайте, бойцы, и не задерживайтесь. У нас еще много славных дел!

Неожиданно Тапиньш почувствовал, как его ноги, зажатые в петле стали невесомы. Они поднялись вверх, потом стала невесомой поясница. И уже через десять секунд он целиком парил в воздухе, высоко подвешенный на фонаре вверх тормашками.

Гунди замычал в возмущении и заворочался. Драные джинсы соскользнули с бедер вверх, открывая на всеобщее обозрение его обвисший срам. Грязный пенис Гундарса смотрел хозяину в лицо грустным лиловым глазом.

Тапиньш издал бессвязный протяжный вопль, в который вложил весь свой протест и презрение. Но его обидчиков это не взволновало. Тогда Тапиньш осмотрелся вокруг и увидел, что почти на каждом столбе вдоль Советской улицы висит по человеку. И каждый извивался и что-то кричал.

? Помогите! Помогитепомогитепомогите! ? присоединился к висельникам Тапиньш. Но на улицах Калуги почему-то было пустынно.

? Помогите мне, ? сказал он через десять минут молодой женщине, торопливо шедшей с двумя маленькими детьми. Но та даже не повела своей белокурой головкой.

Зато девочка обернулся и увидев Тапиньша засмеяась:

? Дядя играет, мама! Я хочу играть и качаться как дядя высоко-высоко!

Мать дернула замешкавшуюся дочь за руку с такой силой, что, казалось должна была оторвать ее напрочь.

Девочка зарыдала. И для Тапиньша его слезы стали катализатором. Гунди тоже заплакал. Громко и густо. Как могут плакать пятидесятилетние мужчины, у которых Ракетный Бог выскреб на свой людоедский обед почти все остатки ума.

***

? Я требую прекратить этот мятеж.

Генерал ФСБ ? разумеется в штатском ? энергично вошел в штаб Стальных батальонов и встал перед Волкоедовым. У него был вид хозяина, который вернулся домой и увидел, что его собака нагадила на ковер: ? Верните то, что вам не принадлежит, и мы не отправим всех вас под трибунал.

Майор Лазарук потянулся, чтобы снять автомат с предохранителя, но Волкоедов остановил его, взяв за локоть. Когда две минуты назад базу Стальных батальонов окружили триста бойцов "Альфы", Волкоедов приказал огня не открывать ни под каким предлогом.

? Проблема в том, генерал Параскун, ? ответил Волкоедов, ? что моя организация, которая сейчас отвечает за ядерную оборону, не подчиняется никому. Даже ФСБ и президенту.

? Что вы себе позволяете? Вы же обычные преступники!

? А вот это еще вопрос, кто преступник. Дуняшин!

Адъютант подал Волкоедову айпод и полковник продолжил.

? Вот здесь собран такой пласт оперативной информации, что она сама по себе стала ядерной бомбой. Например, тут написано, что вы являетесь крупным акционером нескольких банков и нефтяной компании...

? Это личная информация. А мы говорими о государственном деле.

? Хорошо. Тогда является ли делом государственной важности соучастие некоторых ваших подчиненных в покушении...

? Достаточно полковник! Я все равно не уйду отсюда без ядерного чемоданчика.

? Я не отдал бы его, даже если бы он здесь был. А его здесь нет.

? Нет? Вы что, уже передали его американцам?

? Именно, для того, чтобы он не попал им, мы его и выкрали.

? Думаете, я его собираюсь им отдать?

? Нет, я так не думаю, ? Волкоедов покачал головой. ? Я уверен в вас, но не уверен в системе, на которую вы продолжаете работать.

? В смысле, полковник?

? В смысле, что сейчас развернулась очень большая и нечестная игра. Настолько большая и нечестная, что даже вас, генерал, очень важную шишку, уже приговорили.

? Что вы несете? Откуда у вас такие сведения?

? Я же вам толково объяснил. Система власти, которая работала до пришельцев, больше не действует. Власти как таковой больше нет! А потому инсайдерская информация стала предметом легкого торга.

? Уверяю вас, что заполучив обратно ядерный чемоданчик, я приложу все усилия чтобы ее установить. И может даже предложу стать вам новым министром обороны.

? Не приложите. И предложите.

? Почему вы так уверены?

? Вот здесь, ? Волкоедов снова потряс айподом, ? есть информация, что вас застрелят на выходе с нашей базы. Причем независимо от того, будет ли при вас чемоданчик или нет.

На лице генерала Параскуна не дрогнула ни одна черта. Надо отдать должное его выдержке, подумал Лазарук.

? Скажите полковник, только честно. Что мне сейчас мешает выйти и отдать команду своим стрелкам. Они изрешетят тут всех заговорщиков как сито за одну минуту.

? Тогда вы окончательно потеряете нить ко кнопке.

? И черт с нею! Если вы ее где-то закопали, то может даже и к лучшему?

? Не стал бы говорить так уверенно. Во-первых все ракеты приведены в полную боевую готовность. Нужно ввести лишь координаты и нажать одну единственную кнопку. И я опять же не уверен, что без моего участия ею распорядятся правильно.

? А вы хитрый черт, полковник.

? Приходиться, генерал.

? И вы уверены, что меня убьют сейчас. В этом месте?

? Не буду уверен, если мы провелем небольшой торг.

? Вы даже больший циник, чем я думал. Я безопасностью Родины не торгую.

? А я вам Родину и не предлагал. Я предлагаю вам личное спасение на двух условиях. Они дорогостоящие, но ведь и у ведь сейчас очень большие полномочия?

? Будьте уверены, хватает. Что вам нужно?

? Первое. ФСБ оставляет попытки перехвата ядерной кнопки, которая будет находится под нашей ответственностью. У вас ведь полно других задач?

? Полно. И я даю вам слово, что по крайней мере ближайшие несколько дней забуду об этой проблеме. И надеюсь на ваше благоразумие. ? Параскун вдруг утратил всю свою чопорность и запустил обе руки в шевелюру. ? Господи! Я похож на родителя, который доверил волкам охранять ребенка!

? Перестаньте, генерал! ? Волкоедов поморщился. ? Не надо пафоса. И не надо трагедий там, где их нет.

? Хорошо. ? Генерал поправил волосы после мимолетного нервного срыва. ? Что за второе условие?

? Мы должны осмотреть тарелку, которую военные сбили на проспекте Вернадского. Допросить выживших пришельцев и получить от вас о них всю вашу информацию.

? Всего-то? Хотите, я вам проведу личную экскурсию в лаборатории? Это без проблем. А что касается допроса пленных, то это исключено. Они все мертвы.

? Почему? Вы их убили?

? Мы еще не совершили торг, полковник. Вопросы потом. Вы сперва должны доказать мне, что на меня готовится покушение!

? Хорошо! Сейчас мы поднимемся на чердак. Там есть потайное окно, через котрое просматривется весь периметр базы.

? И что мы там будем делать, среди голубиных какашек?

? Вы позвоните командиру спецназа и дадите команду "отбой".

? Так. И по какой причине?

? Скажете, что переговоры идут успешно, но затягиваются. Мы, например, сели пить чай. А потому конвой может съездить на обед.

? У вас неплохо с юмором. На эстраду пробится не пробовали?

? Нет, предпочел армию.

? Судя по зию, вас там не особо оценили.

? Я доволен, ? сказал Волкоедоев. ? И чист совестью.

? Камень в мой огород? Банки, нефть и все такое?

? Я не сужу. А служу.

? Отличная игра слов.

? Давайте о деле, генерал.

? Хорошо, я отправлю "Альфу" в казармы. Что дальше?

? Увидите, кто откажется от обеда.

? То есть останется на точке ждать и смотреть в прицел, держа палец на спусковом крючке?

? Да. Заодно узнаете предателей в лицо. А потом разберетесь с ними по своему усмотрению.

? Не думаете, что разбираться придется со всеми?