Из нынешней продукции фирмы Shakespeare именно «мупьтовая» версия «палки» Patriots заслуживает, на мой взгляд, наибольшего внимания. Сам я ею практически не ловил (только несколько раз забросил), но однозначно положительное мнение о «Патриоте» Владимира Андрюничева – это достаточный аргумент для того, чтобы это удилище было представлено в нашей таблице, причем его можно считать универсальным для разных видов джиговой ловли. Тестовый диапазон явным образом на «Патриоте» не указан, но я бы оценил его как 12–25 г.

Carbotec Entertainer – одна из очень немногих на нашем рынке «палок», целиком и полностью сделанных в Японии. «Средне-быстрый» тип строя и тест до одной унции обеспечивают очень далекий заброс, что делает Carbotec Entertainer высокоэффективным инструментом при поиске рыбы на больших водных пространствах. Спиннинг можно с успехом использовать не только в джиггинге, но и в ловле жереха.

Shimano Calcutta среди моих знакомых пользуется большей популярностью, нежели какой-либо из «Амбассадоров». "Калькутта" позволяет далеко забрасывать приманки любого типа весом от 12–15 г. По ценам марта 1999 года она попадает почти на самую верхнюю границу интервала $100–200.

Если вы посмотрите на крупномасштабную карту долины большой или средней реки, протекающей в равнинной местности, то рядом с основным руслом вы увидите множество голубых пятен самой разнообразной формы. Это не что иное, как пойменные озера, или старицы, хотя называть все такие озера старицами, наверное, нельзя – то могут быть просто пониженные участки долины, которые заливаются по весне водами вышедшей из берегов реки. Впрочем, происхождение озер нас мало интересует. Главное, что во многих из них очень много рыбы – гораздо больше, чем можно было бы ожидать.

Любому из нас ясно, что количество рыбы в озере далеко не в последнюю очередь зависит от его доступности. Так вот, пойменные озера – это парадоксальный пример водоемов, до которых, казалось бы, рукой подать, но на ближних к ним подступах возникают труднопреодолимые сложности. Мало того, что к озеру невозможно близко подъехать, его берега ещё и настолько неудобны, что о береговой ловле не может быть и речи. Остается лодка – какой бы легкой она ни была, её приходится нести на своем горбу несколько километров, а иногда и больше. Очень редкий рыболов не пойдет по более простому пути и не отправится за рыбой, туда, где нет проблем с подъездом, причем это касается не только легальных рыболовов, но и разношерстных браконьеров. Поэтому-то таких озер, где на кишмя кишащую рыбу практически никто не покушается, при желании можно отыскать несколько десятков в каких-нибудь ста с небольшим километрах от Москвы, ну а чуть дальше – и речь уже может идти о сотнях почти девственных озер.

Больше всего богатых на рыбу пойменных озер находится к востоку от столицы. Здесь начинается Мещерская низменность, и речные долины очень широкие, а заливаемые весенним половодьем озера отстоят от русла реки иногда на километр и более. Добираться до них приходится в пешем порядке. Памятен случай, когда один из моих знакомых пытался на джипе прорваться на Светец, озеро расположенное неподалеку от Клязьмы под Петушками. Кончился этот лихой рейд печально – оба моста потребовали серьезного ремонта. И ведь Светец – это пример «цивильного» водоема, где имеется даже небольшая охотбаза и егерский пост. Можете представить, с какими сложностями вы будете пробираться на более дикое озеро.

Одно время (в первой половине 80-х) я жил в Подмосковье, и рядом с домом проходила железная дорога Горьковского направления. Поначалу я плохо знал как рыболов восточную часть Московской области и прилегающие районы Владимирской, но ехать в ту сторону мне было гораздо сподручнее, чем в какую-то другую, и я начал осваивать Среднюю Клязьму и бесчисленные озера её поймы. На Светец я тогда так и не попал, зато побывал на десятке других озер, у которых нет даже официального названия, – на одних только «отметился», на другие приезжал по много раз подряд – и в то время, и пять-десять лет спустя…

Я доезжал на электричке до одной из платформ между Усадом и Петушками, шел в сторону Клязьмы, при случае расспрашивая «туземцев» на предмет того, что им известно о пойменных озерах. Иногда перебирался на другой берег реки – когда по висячему мосту, когда на надувной лодке. Некоторые из озер располагались тут же, до других нужно было ещё полтора-два часа добираться «партизанскими» тропами между болот.

Болота в тех краях везде, и потому на тучи комаров можно хоть вешать топор. Комары мелкие, но предельно наглые и злые. Их не пугают прямые солнечные лучи, не сдувает умеренный ветер, почти не берут репелленты. Имейте это в виду.

Два самых рыбных озера, на которых я ловил чаще, чем на всех других, можно сказать, «окольцованы» болотами. Сначала приходилось долго хлюпать в забродных сапогах между кочками с резиновой лодкой над головой и прочей поклажей за плечами, и только потом спускать лодку на воду. Зато после этого можно было безраздельно хозяйничать в щучьем «заповеднике».

Первое время я ловил на крупные «вертушки», потом увлекся воблерами, а ещё через некоторое время чаще стал ловить на джиг. Точнее – пользовался любыми приманками, а их тип выбирал сообразуясь с глубиной. Там, где от поверхности до дна или донной травы было хотя бы полтора-два метра, я почти всегда выбирал джиг.

Не сразу, но у меня сформировалось мнение об идеальных для таких местаманках. Это одно из двух: либо снасточка с мертвой рыбкой, либо широкий «мясистый» твистер светлых тонов; головка в обоих случаях легкая – от четырех до пяти граммов.

По поводу приоритета снасточки я уже говорил – он достаточно очевиден, когда мы пользуемся минимальным отягощением и движения нашей приманки более плавные и замедленные, чем обычно. Малый вес головки твистера также был в первую очередь призван замедлить проводку, что даже с искусственной приманкой приводило к заметному увеличению числа поклевок. Светлая окраска твистера нужна в данном случае не рыбе, а рыболову.

Начнем с того, что в качестве рыбок для снасточки я чаще использовал ротанов. По двум причинам – во-первых, в километре от моего дома находился карьерчик, где я мог накануне рыбалки в считанные минуты надергать их на мормышку столько, сколько хотел; во-вторых, ротан достаточно крепко держится на снасточке. Лишний раз здесь замечу, что метрвая рыбка, на которую вы ловите, вовсе не должна быть хорошо знакома хищнику – её выбирают из соображений доступности, удобства и надежности. Ротанов в тех озерах не было (а если когда-то и были, щука их поголовно "вырезала"), и уж, само собой, не было пескарей, на которых я тоже иногда в них ловил и, кстати, ловил всякий раз с успехом.

Так вот, пойманных перед рыбалкой ротанов я сажал в эмалированный тазик, где они спустя несколько часов меняли свою окраску с угольно-черной на светло-серую – полезная все-таки вещь – мимикрия. Сначала я «осветлял» ротанов потому, что мне казалось, что темная приманка менее аппетитна для щуки. Позже понял, что это не так, но от эмалированного тазика не отказался.

Вода в озерах очень прозрачная. Приманку, идущую на глубине два – два с половиной метра хорошо видно. Её будет видно ещё лучше, если она будет светлых тонов, и вы будете смотреть на неё сквозь поляризационные фильтры. Когда вы следите за приманкой, вы одновременно замечаете все то, что происходит вокруг неё. Таким образом удается увидеть щуку ещё до поклёвки – возможно, она даже и не намеревается цапнуть приманку, а просто её сопровождает, но в ваших силах, заметив такое, спровоцировать рыбу на атаку. Наверное, нет особого смысла это расписывать – вы можете все увидеть своими глазами, как только попадете на подобный водоем. Поэтому и мертвая рыбка, и «резина» для удобства восприятия предпочтительнее светлых тонов.