Поклевки сома можно разделить на четыре типа. Первый и самый для нашего вида ловли характерный – тычок во время паузы подмотки. Точь-в-точь, как у судака, только иногда чуть мощнее. Вы подсекаете, и спиннинг сгибается в колесо – тут уже ясно, что это не судак.

Второй и третий типы поклёвки – следствие грузной и неповоротливой комплекции сома. Взяв приманку, сом продолжает несколько мгновений двигаться по инерции. Что вы при этом почувствуете, зависит от направления его атаки. Если оно имеет встречную составляющую, то сразу после тычка ощущается мощная потяжка, если сом берет приманку вдогонку, она как бы пропадает. В первом случае можно и не подсекать – сом садится сам, во втором – подсечка необходима.

Четвертый тип сомовьей поклёвки – «мертвый» зацеп, который вдруг ни с того, ни с сего «оживает». Поклевка-зацеп – это чаще всего следствие несовершенства снасти или недостаточно внимательного слежения за проводкой. Когда вы ловите низкомодульным удилищем, да ещё и с тянущейся монофильной леской, вы не всегда вовремя замечаете касание дна, приманка становится неконтролируемой, и в этот момент её нередко засасывает сом. Вы начинаете подмотку и обнаруживаете что-то на другом конце лески…

Что делать после того, как сом сядет на крючки, зависит от вашей снасти, предполагаемых размеров сома и особенностей места, где вы ловите. По хорошему, полагается сняться с якоря, как только вы убедитесь, что имеете дело со сколько-нибудь достойным экземпляром. Конечно, если в ваших руках что-то похожее на Реnn-965 или, из «мясорубок», Banax ISO 2000 с соответствующим удилищем, то сом весом до пуда берется просто "в лоб". При ином соотношении сил с рыбой приходится изрядно повозиться.

Если дно чистое, сома не стоит слишком уж удерживать – он все равно никуда особо не денется. Естественно, запас лески на шпуле должен быть, по возможности, максимальным. Хотя у тех, кто ловит на квок, есть правило: общая длина лески должна быть равна максимальной глубине, умноженной на два, для нас такая арифметика едва ли приемлема. Лучше, когда на вашей катушке полторы или даже две сотни метров надежной лески.

В местах с корягами (как, например, в небольших протоках волжской дельты) сома приходится всячески осаживать и сдерживать, и далеко не всегда это удается. Даже относительно небольшой сом способен взять приманку, а через секунду – ломануться под ближайшую корягу, откуда извлечь его будет крайне проблематично. В таких случаях приходится несколько сильнее обычного затягивать фрикцион, чтобы сразу после поклёвки попытаться остановить сома.

При вываживании сом не прибегает к каким-либо особым хитростям, он просто давит массой, и потому сам этот процесс порою затягивается. Если сома удалось не пустить в коряги или их вовсе нет, то взять его – вопрос времени. Рот у сома мясистый, крючки в него засаживаются основательно – потом непросто их освободить, поэтому сходы случаются крайне редко.

Сом – рыба очень выносливая, и рассчитывать на то, что он быстро сдастся, не приходится. Чтобы уж совсем не тянуть кота за хвост, надо не давать сому времени на передышку – если он заляжет на дно, постарайтесь заставить его сдвинуться. Это иногда удается сделать, натягивая леску и постукивая по удилищу. В самой последней стадии вываживания лучше вывести сома на прибрежную отмель, где взять его будет легче.

В своих конкретных рекомендациях я все же не рискую указывать «палки» легкого класса – если что-то с ними в самый ответственный момент случится, я же буду и виноват. Из того, что вы видите в таблице, удилище Wild River, например, с тестом до двух унций неоднократно проверено в ловле сомов весом порядка полуцентнера, и к нему не было никаких претензий.

Думаю, у вас не должен вызвать удивления тот факт, что все три ценовых класса среди мультипликаторов я отдал различным «Пеннам» – даже недорогие «мульты» этой фирмы обладают всеми качествами, необходимыми при спиннинговой ловле сома.

Достоинство дорогих серий катушек Ryobi – высокие силовые характеристики при относительно небольших габаритах, поэтому Metaroyal 3500 ZM без лишних сомнений может использоваться сомятниками.

Пруд – это как бы водохранилище в миниатюре. Все то же самое, только воды поменьше. Сравнивая одно и другое, можно, конечно, попытаться проследить аналогию во всем, что касается поведения рыбы и принципов её ловли – в прудах и водохранилищах и в самом деле немало общего. Но сейчас наша задача – уделить внимание не тому, что их объединяет, а различиям больших и малых искусственных водоемов. Таких, имеющих для нас значение различий, больше, чем можно было бы предположить, не занимаясь регулярной джиговой ловлей на прудах, поэтому я принял решение выделить для прудового джиг-спиннинга отдельный раздел в рамках этой главы.

Количественной грани, отличающей пруд от водохранилища, не существует – она, по крайней мере, не прописана ни в каких ГОСТах или других нормативных документах. Можно лишь указать порядок характерных размеров – если для водохранилища это десятки километров в длину и километры в ширину, то для пруда – в районе километра в длину и несколько сотен метров – максимальная ширина. Самые малые (и главное – мелководные) пруды мы пока оставим в покое, но вместе с тем затронем небольшие пойменные озера, которые во многом схожи с прудами.

Начнем с ихтиофауны. В водохранилищах основная добыча спиннингиста – судак, в прудах эта рыба встречается как очень редкое исключение. Это, безусловно, немалый минус, поскольку у многих из нас, включая автора этих строк, судак котируется гораздо выше щуки. Если не принимать во внимание нижневолжские ильмени, где поимка судака, сома или красноперки очень реальна, а также пруды, в которых культивируют «парниковую» форель, нам с вами остается рассчитывать только на щуку с окунем.

По размеру прудовая рыба тоже, как правило, отличается от рыбы больших озер не в лучшую сторону. Возможны исключения, но на поимку «крокодилов» весом от полпуда и более лучше особо губы не раскатывать. Да и «горбатого» окуня вы найдете далеко не в каждом пруду. Сказывается сразу несколько факторов: и масштабы браконьерства (включая электроудочки), и зимние заморы, и периодические «чистки», во время которых пруд спускают и «очищают» от рыбы.

Это то, что лежит на одной (негативной) чаше весов. Теперь – о том, чем все-таки пруды могут приглянуться спиннингисту.

Во-первых, это большая свобода выбора. Три-четыре наиболее посещаемых в Подмосковье водохранилища и, с другой стороны, более сотни больших и средних прудов – это, согласитесь, факт, достойный внимания. При этом каждый из них по-своему индивидуален, и потому ловля на прудах не приедается.

Во-вторых, на прудах мы чаще ловим с берега – обычно удается добросить до нужных точек. Поэтому мы избавлены от головной боли по поводу того, достанется ли вам лодка, и будет ли она в исправном состоянии.

В-третьих, пока ещё существенно большая часть прудов – это водоемы общего бесплатного пользования. Это очень важный плюс, если учесть, что путевки для ловли на водохранилище стоят денег, да и желающих нас «обилетить» в последние годы развелось видимо-невидимо.