— Нилия, — полуэльфийка стала на редкость серьезной, — я видела, что случится с Осмусом, если Зила бросит его.

— Он умрет?

— Хуже — он станет черным.

— Кто? Осик? Наш добрый увалень? — не поверила я.

Нелика с сумрачным видом кивнула и прибавила для убедительности:

— Это будет ужасно! Я видела!

— И что теперь делать? Мы же не можем ему обо всем рассказать — Зила взяла с нас клятву! А саму полугномку переубедить очень сложно. Ты разговаривала с ней об этом после возвращения?

— Разговаривала, но она ничего не желает слышать. Считает, что Осмус не способен отдать душу Нави. Но я видела, что Осик обратится к Нави, чтобы вернуть Зилу, когда она…

— Она что… умрет?

— Да, при родах.

Я похолодела. Помотала головой и спросила:

— Неужели я не смогу ее спасти?

Нелика вздохнула:

— Доран показал мне темную штормовую ночь в Бейруне, когда в аптеке остались только я, Элана и Зила, которая вдруг надумала родить…

— Ф-ух! Даже и не знаю, что сказать…

— Вот и я не знаю. Но нельзя это оставлять просто так.

— Верно, нельзя. Но время у нас пока есть! — Я лихорадочно обдумывала сложившуюся ситуацию. — Может, стоит еще раз поговорить с Зилой?

— Давай попытаемся вместе?

— Давай и Элану позовем, у нее всегда находятся нужные слова.

К сожалению, у нас не получилось переубедить Зилу. Она осталась непреклонной:

— Осмус должен окончить академию, а семья ему помешает это сделать!

Мне захотелось отдохнуть от всех проблем, и я позвала Андера на прогулку. На улице царила невыносимая жара, а в прохладных закоулках и тенистых аллеях парка наверняка было прохладно. В зале остались Нелика и Зила, да еще Дарин в качестве охранника. Остальные наши друзья наслаждались холодными напитками и мороженым в маленьком дворике аптеки. Сбегав за шляпкой, я уложила в лекарский сундучок необходимые снадобья и позвала друга на улицу. Но тут в зал вбежала Ольяна и с негодованием спросила:

— Вы уходите? Куда?

— Нужно проведать приболевшую Рилану, — сообщила я.

Блондинка уперла руки в бока:

— Я пойду с вами!

Андер, поморщившись, ответил:

— Ну пойдем, коли желаешь топать по такой жаре.

— Ты же будешь рядом со мной, — пропела Ольяна, томно глядя на парня, и бросилась к нам, но тут из сумрака коридора послышался угрожающий голос:

— Не смей!

На свет вышел Ремиз, и я сразу отпрянула, ибо хорошо знала, что означает его изменившийся внешний вид: и это яростное пламя в зеленых глазах, и красная чешуя на лице, и черные когти на руках. Зила и Нелика взвизгнули, Дарин кинулся к ним. Рубиновый дракон остановился, потряс головой и поглядел на Ольяну, а затем твердо произнес:

— Ты моя!

Блондинка удивила всех без исключения. Небрежно поведя плечиком, она громко объявила:

— Послушай ты, чешуйчатый! Если думаешь, что один поцелуй заставил меня полюбить тебя, то ты глубоко ошибаешься! А ежели ты считаешь, что раз я тебе понравилась, то должна немедленно стать твоей, так я тебе сообщу, что не покорюсь твоей воле ни за какие пряники. Вот так! — В конце своей пафосной речи эта скудоумная девица взяла и прильнула к губам Андера в пламенном поцелуе.

Зила упала в обморок. Хвала богам, Дарин успел подхватить ее на руки. Нелика спряталась за его спину и закрыла лицо ладонями. Пока я испуганно моргала, Ольяна отпустила Андера и взвизгнула. Ее невольный кавалер судорожно сглотнул, я рискнула поглядеть на Раона и поняла, что дракон дошел до точки кипения. Он был очень-очень зол! Зеленые глаза потемнели от гнева, в них искрилось самое настоящее безумие. Рубиновый медленно приближался к нам, мы с Ольяной юркнули за спину Андера. Парень быстро сгруппировался, а его ладони засветились красным светом.

От всего происходящего я просто потеряла дар речи, а Ремиз неумолимо двигался в нашу сторону. На его губах блуждала безумная улыбка. Андер попятился, мы с Ольяной прижались спинами к входной двери, которая, на наше несчастье, открывалась внутрь, поэтому мы оказались в западне. Томительное мгновение — и на спину Ремиза запрыгнул Леорвиль. Стремясь сдержать мир Шеррервиля, мир Шиаллесс с силой прижал руки рубинового к его телу. Раон отчаянно сопротивлялся, и Дарин создал над собой и девчонками «щит». Андер незамедлительно последовал его примеру, а я в ужасе наблюдала, как зал моей аптеки подвергается самому настоящему разгрому.

Рубиновый юрким змеем вывернулся из цепкого захвата мир Шиаллесса. Леорвиль отлетел к противоположной стене. Ремиз, хрипло дыша, направился к нам, ловко уворачиваясь от огненных шаров Андера. Я с тоской глядела на закопченные стены, лестницу и потолок зала.

— Пр-ропусти! — прошипел мир Шеррервиль, посмотрев на ир Кортена. — Она моя Р-равная!

Андер оглянулся на съежившуюся рядом со мной Ольяну и упрямо помотал головой. Рубиновый дракон оскалился, но ударить парня не успел, так как на него снова напал Леорвиль. Во время драки последний бросил на меня отчаянный взгляд и сипло проронил:

— Зовите Шайнера!

Я понятливо закивала, прикоснулась к узору и мысленно завопила: «Арриен! Здесь Ремиз собрался всех поубивать!»

Спустя миг в зале возник нахмурившийся Шайн. Несмотря на обстановку, мое сердце радостно затрепетало. Мой мужчина обвел цепким взором зал и мгновенно оценил ситуацию. Он спокойно подошел к дерущимся и с легкостью оторвал разъяренного Раона от полузадушенного Леорвиля, сделал пасс рукой, и все три дракона скрылись из аптеки.

Я шумно перевела дыхание, рядом истерично захихикала Ольяна, Андер посмотрел на нее как на безумную. Дарин и Нелика бросились приводить в чувство Зилу, к которой уже спешил насмерть перепуганный Осмус. Ристон вышел на середину разгромленного зала, с хрустом прошелся по разбитым склянкам, потрогал пятно копоти на стене и констатировал:

— Н-да, кажется, аптеку придется закрыть на ремонт.

— Вот пусть драконы им и занимаются! — заявила раздраженная Нелика.

— Где они, эти драконы? — глубокомысленно отозвалась Вира, мрачно глядя на то место, где недавно Ремиз пытался задушить Леорвиля.

Я покосилась на нервно хихикающую Ольяну и объявила:

— Нет уж, никакие драконы мне здесь больше не нужны!

— Бытовая магия нам в помощь… — Элана со вздохом попыталась поднять перевернутую тумбочку, одну из многих.

Конорис поспешил ей на помощь, а потом они с Ристоном подняли стол, у которого отсутствовала четвертая ножка. Иванна принесла метлу и в нерешительности застыла посреди разгрома. Зила, уже пришедшая в себя, внесла дельное предложение:

— Давайте повесим объявление, что аптека временно закрыта.

— А работать будем по заказам, — высказалась Нелика.

Задумчиво кивнула им в ответ, а потом потянула Андера на улицу.

— Мы к Рилане, а вы напоите Ольяну успокоительным взваром.

— Я его уже заварила. — Из трапезной вышла Тинара с большим глиняным чайником, а следом за ней выглянула Йена и поманила всех за стол.

— Хвала богам, что разгромили они только зал! — сказала неунывающая Лисса.

Мы с Андером вышли на улицу, здесь толпились соседи.

— Нилия, у вас все хорошо? — осторожно спросила Тамея.

— Мы слышали грохот и крики, — добавил шляпник.

— Все просто замечательно, — преувеличенно радостно уверила всех я, а парень дополнил:

— Это младшая сестренка Нилии перепутала ингредиенты, когда варила зелье без присмотра девчонок. Вот оно и бабахнуло! Впрочем, все остались живы, но аптеку придется слегка подремонтировать.

Жильцы соседних домов и хозяева лавок с недоверием смотрели на него, но Андер с важным видом кивнул:

— Да, все в порядке, правда. Мы с Нилией даже не переживаем, вот к Рилане собрались, так как она приболела. — Он указал на лекарский сундучок, который я не выронила даже во время всеобщей суматохи.

Соседи все еще сомневались в наших словах, тогда я ретиво покивала и с умным видом изрекла:

— Вы извините, но нам некогда, нас ждет Рилана. Вы заходите позднее, ваши заказы мы все равно выполним, — и потянула друга в сторону парка.