Затрещал огонь, и Мэтт вернулся к столу. Хотя солнце уже взошло, в комнате было темно, ее освещало только оранжево-красное пламя.

— Я не хотел ранить тебя, — пробормотал он, опускаясь на свое место.

Эмили удивленно подняла глаза, но Мэтт опять сменил тему.

— Ей была двадцать три, когда она покинула деревню, — объяснил он прежним холодным тоном, — это значит, что прошло четырнадцать лет между знакомством твоих родителей и твоим рождением. Итак если ты появилась на свет в 1995 году... — Мэтт не закончил предложение и с ожиданием посмотрел на Эмили.

— ... тогда в первый раз они встретились в 1981 году.

Мгновенно Эмили перестала дышать, и ее глаза расширились. До этого момента она даже не осознавала, что находится в прошлом, в тот момент времени, когда Фэй еще не родилась. А ее родители еще были живы. Даже она сама еще не родилась. Но какой вывод она должна сделать? Она здесь, чтобы изменить будущее? Чтобы помешать родителям влюбиться друг в друга? Помешать матери сбежать? Помешать им умереть?

Голос Мэтта прервал мысли Эмили, и она раздраженно нахмурила лоб. — Извини пожалуйста, что ты сказал? — он смотрел не нее полным заботы взглядом. Она постаралась улыбнуться.

— Я говорю, что правильно вспомнил: оба события — знакомство твоих родителей, арест Квайла — они связаны. Я не знаю как, потому что меня не было рядом, но я здесь и сейчас именно поэтому, — он помедлил немного. — Мы здесь, — добавил он. Он внимательно смотрел на Эмили, и когда та никак не отреагировала, вздохнул. — Я не знаю, почему мы оказались именно в этом конкретном моменте времени, это никак не упрощает задачу.

Эмили закрыла глаза. Она может встретить свою маму. Своего папу. Она может спасти Фэй. Девушка открыла глаза. Словно прочитав ее мысли, Мэтт покачал головой.

— Тебе нельзя встречаться с родителями, — уверенно заявил он. И когда Эмили хотела возразить добавил: — Правда, ты здесь не для того, чтобы изменить их будущее.

— Но, я думала...

— Нет, — Мэтт так пристально и настойчиво смотрел на нее, что Эмили пришлось опустить взгляд. — Мы здесь из-за Квайла — ради твоей подруги. И только ради этого.

Эмили молчала. Девушка сидела за столом и изучала скатерть, линии, по котором раньше водил пальцем Мэтт, по рисунку, который повторялся слева от него, повторялся и повторялся, и повторялся. И повторялся. Когда первый прямоугольник начал расплываться у нее перед глазами, она отодвинула стул и встала.

— Эмили, — Мэтт попытался схватить ее за запястье, но она уже была почти у двери.

— Я только на минутку, — пробормотала она, затем она проскользнула наружу позволив замку захлопнуться. Она прислонилась к деревянной поверхности. Мэтт не пошел за ней.

В коридоре было темно, через рифленое окно во входной двери проникал слабый свет. Эмили сделала два шага вперед и опустилась на нижнюю ступеньку лестницы. Она и так долго держалась. Она свое мужество одним только приездом в Англию. Она оставалась сильной, когда лежала на том влажном каменном полу и когда узнала о вещах слишком невероятных, чтобы быть правдой. Она доказала, что может рассуждать здраво. Но это... это... это было уже слишком.

Нетерпеливым жестом она вытерла слезы на щеках. «Прекрати сейчас же, — приказала она самой себе, — лучше подумай». Она оказалась в 1981 году. У нее была возможность встретиться с родителями. Она могла им сказать, она должна была им сказать, что случится ночью в ноябре 1999 года, когда BMW будет мчаться по лесной дороге и...

— Эмили!

Эмили мгновенно вскочила и пристально посмотрела в темные глаза Мэтта. Ему не нужно было ничего объяснять, она и сама расслышала: на гравии перед домом хрустели шины, затем луч света промелькнул над их шокированными лицами. Секунды на три они застыли на месте. Затем Эмили проскользнула в кухню мимо Мэтта.

— Что ... — прошептал он, — у нас вообще нет времени, — но Эмили совсем его не слушала. Она схватила его кожаную куртку, брошенную на спинке кресла, молниеносно осмотрела комнату и снова бросилась к двери. Снаружи кто-то хлопнул дверью машины. Не раздумывая, Эмили схватила Мэтта за руку и потянула его за собой по лестнице наверх. Только когда они поднялись на второй этаж и повернули в прихожую, она отпустила его.

Мэтт смотрел на нее сверху вниз, его глаза блестели. Он приложил палец к губам и дал Эмили знак пройти дальше по коридору. Парень повернулся к лестнице и прислушался.

В замке повернулся ключ, затем входная дверь открылась.

— Ты не закрывал? — сразу же заворчал высокий, женский голос. И когда ответа не последовало: — Стэн, чем это здесь пахнет? Нелли и дети приехали раньше?

Раздался звук, как будто тяжелые чемоданы тащили по подъездной дорожке. Маленькие камешки отскакивали и гремели на деревянном настиле. Мужской голос пробормотал что-то нечленораздельное, затем скрипнула дверь. В неразберихе звуков Эмили шла по коридору. Она знала, что скрип половиц выдаст ее, если двигаться слишком быстро, но понимала, что владельцы дома совсем скоро обнаружат беспорядок на втором этаже. Целью Эмили была комната мальчика. Если она правильно сориентировалась, окна комнаты выходят в сад, и в ней есть вход на маленький балкон. А оттуда... Она сама себе удивлялась. Что, собственно, она здесь делает?

— Ты же не хочешь сбежать через балкон, правде? — прошептал Мэтт прямо ей в ухо, и Эмили вздрогнула. Она не заметила, что он был так близко. Он молча забрал свою куртку, которую девушка продолжала сжимать в руках, и надел ее.

— У тебя есть идея получше? — прошептала Эмили в ответ. Они добрались до комнаты. Эмили очень легко открыла дверь, снова закрыла ее за ними и была уже в паре шагов от балконной двери.

— Эмили, — начал Мэтт шепотом, но девушка прервала его.

— Фасад увит плющом, — шепнула она ему. — он же за что-то цепляется.

— Здесь наверху ничего, дорогая! — громогласный голос владельца заставил вздрогнуть обоих — он звучал слишком близко, мужчина, должно быть, уже стоял в коридоре. Мэтт проявил находчивость и затащил Эмили в щель между шкафом и дверью, которая открылась в ту же секунду. Эмили задержала дыхание и смотрела на круглую ручку, которая остановилась всего в двух миллиметрах от ее живота.

— Возможно, они уже уехали, — проревело в комнате. — Во всяком случае, здесь их нет, — круглая дверная ручка скрипнула, затем дверь немного спружинила. — Сколько можно повторять, чтобы они не оставляли огонь без присмотра, — его яростный голос звучал все дальше. — Черт, весь дом мог бы сгореть как факел.

Эмили осторожно вдохнула и посмотрела на Мэтта, который стоял рядом с ней, совершенно окаменев. Когда они услышали грохот шагов вниз по лестнице, парень молча кивнул ей.

— Опасный момент, — тихо произнес Мэтт, когда закрывал стеклянную дверь снаружи. Полукруглый балкон был не более чем выступом шириной в метр, балюстрадой из каменных колонн. Они прижимались спинами к стене, чтобы их не заметили изнутри. Полоса стены была такой узкой, что их тела соприкасались друг к другом. Эмили была уверена, что сердцебиение было вызвано шоком, но не могла не почувствовать близость Мэтта.

Она кивнула, и немного сдвинулась в сторону перил. — Мы просто не можем вернуться в дом, — прошептала она, — нам нужно спуститься вниз здесь, — Не дожидаясь ответа Мэтта, она перегнулась через балюстраду и схватилась за темно-зеленые листья рядом с ней. Плющ почти полностью затянул фасад, начиная с грядки у основания дома и практически до самой крыши. Он рос не произвольно — листья и ветви были подстрижены, - и выглядел как живая изгородь. Эмили оценила высоту. До земли было около пяти метров, возможно, больше. Ее рука скользила по морю листьев и ощупывала, в то время как Мэтт тоже перегнулся через край балкона и отодвинул листву, чтобы лучше видеть.

— Железная решетка, — пробормотал он, и Эмили кивнула. Она потянулась, чтобы добраться до одного из тонких штырей пальцами, решетка была на расстоянии метра. Она слегка пошатала ее. Ничего не шевельнулось. Она потянула сильнее. Ничего.