Вода перестала литься, я отступил назад. Взгляд еще раз скользнул по трюмо. Сигарета уже потухла и не дымила. Но внимание привлекло иное. Рядом с флакончиками с косметикой или иными женскими прибамбасами, я рассмотрел металлический цилиндрик. Казалось бы, в нем не было ничего особенного, но уж больно он здесь был неуместен, ибо больше напоминал газовый баллончик.

Мужчина в комнате Марины. Парадокс, который объяснить невозможно. Тем более что мужчин в округе раз-два и обчелся. И спрятаться от чужих глаз невозможно, все мы здесь на виду, как под микроскопом.

В доме, где произошло убийство и, вообще, творится, черт знает что, наличие темной лошадки на банальную случайность не спишешь.

Я обошел дом, миновал гараж и хозяйские постройки. Интересовавшие меня окна находились высоко, заглянуть в них было невозможно. Отошел дальше, но снова потерпел фиаско. Занавески, казавшиеся легкими и прозрачными, надежно укрывали все от чужих глаз. Поняв, что надеяться не на что, я через кухонную дверь вошел в бар.

Меньше всего ожидал увидеть здесь Влада, но, тем не менее, он сидел за столиком и помешивал ложечкой в чашке с кофе. Выглядел рассеянным и каким-то отстраненным. Ложечка монотонно двигалась по кругу, словно он медитировал.

Я уселся напротив. Влад поднял глаза, посмотрел на меня.

— Я думал ты уехал?

— Куда? — удивился он. — Я ведь на подписке.

— Слышал, как машина выезжала.

— А… Это теща. Ей куда-то срочно понадобилось.

Он снова сосредоточился на чашке, потеряв ко мне интерес.

— Влад, — не отставал я. — Ты в каких отношениях с Мариной?

Вопрос, тупее не придумаешь. Тем более что их отношения, скорее, отсутствие таковых, ни для кого не секрет. Да и сам Влад мне говорил об этом, кажется. Поэтому он и не удостоил ответом, лишь посмотрел на меня, как на ненормального.

— Ты неправильно понял. Я о другом…

— Ну?

Теперь он сосредоточил взгляд на мне, ложка замедлила вращение и, наконец-то, замерла.

— Ты можешь зайти к ней в комнату, открыто, как хозяин, чтобы это ни у кого не вызвало подозрений?

— Зачем?

— Мне кажется, что у нее в комнате прячется мужчина. Может, он и есть убийца?

— Когда кажется, креститься надо.

Влад мне не поверил, да и кто бы поверил? Парализованная калека приютила в комнате тайного воздыхателя. Он живет у нее невесть, сколько, и никто не подозревает о его существовании.

— Влад, я не шучу. Я сам его видел.

Стыдно и неприятно было рассказывать, как я тайком пробрался в комнату его жены, но пришлось.

— Славик, ты серьезно?

— Вполне.

— Тогда объясни мне, дружище, какого хрена тебе понадобилось в комнате у Марины?

Ответа у меня не было. Не мог же я признаться, что усомнился в его словах и не поверил, что Марина не может ходить.

Некоторое время мы оба молчали. Потом сонливость как-то сразу сошла с его лица, Влад решительно отодвинул чашку с так и не отпитым кофе и поднялся.

— Ладно, — сказал он, — пойдем, посмотрим, что там тебе померещилось.

Из гостиной доносились голоса — женский и мужской. О чем шел разговор, не понять слышалось только невнятное бормотание. А когда мы с Владом подошли, голоса умолкли.

В креслах у камина сидели Наталья Владимировна и мужчина импозантной внешности. Сначала я узнал костюм и ботинки, именно их я видел в комнате Марины. Потом, когда мужчина повернулся, я понял, что видел его раньше.

— Нашлась пропажа, — буркнул под нос Влад, но не услышать его было невозможно.

— Владислав, — тут же вмешалась теща, вступаясь за лечащего врача дочери. — Что вы себе позволяете?

— А что я себе позволяю? — Влад не пытался скрыть раздражение.

— Сергей Петрович привез новые лекарства, которые, возможно, облегчат страдания моей дочери и вашей жены, между прочим.

— Я очень рад.

— И не забывайте, что именно вы виновны в том, что моя дочь прикована к постели… — вспылила Наталья Владимировна.

— К креслу, — поправил Влад.

Он без моей подсказки понял, кем был таинственный незнакомец в комнате жены и, вместо того, чтобы идти в противоположное крыло, как мы собирались, направился к лестнице.

— Владислав, вы ведете себя непозволительно грубо.

Влад не удостоил ее ответом.

Во время их перепалки, врач не проронил ни слова. Он не шевельнулся, не сделал попытки подняться, поздороваться, не удосужил нас даже кивком. Поза вальяжная, руки небрежно возложены на быльцах, одна нога перекинута через другую. Так, по его мнению, наверное, должен был выглядеть солидный человек, знающий себе цену. Он смотрел на всех нас, словно посторонний зритель, никоим образом не имеющий отношения к происходящему. На его тонких губах застыла ироничная ухмылка, а само лицо, худощавое с короткой стрижкой, выражало высокомерие, граничащее с надменностью.

Я собирался последовать за Владом, когда внимание Натальи Владимировны переключилось на мою персону.

— Вячеслав, я попрошу вас задержаться.

Почти классическое: «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться». Я замер, обернулся.

— Думаю, вам стоит ближе познакомиться с Сергеем Петровичем.

Врач нехотя поднялся и сделал шаг навстречу. Его рукопожатие было вялым и неприятным. Он делал мне одолжение, повинуясь воле хозяйки, и не пытался скрывать этого.

Познакомиться с Сергеем Петровичем, конечно, стоило. Он являлся действующим лицом в разыгравшейся драме. Вот только общаться с надменным врачом не хотелось. Не нравился он мне.

— Рад познакомиться, — едва нашел силы, чтобы выдавить стандартную фразу и попробовал изобразить приветливую улыбку.

— Взаимно, — с таким же выражением откушавшего лимон ответил врач и поспешил вернуться в кресло.

Я примостился на краешек дивана. Мне хотелось казаться раскованным, независимым пофигистом, но не получалось. Внутреннее напряжение сковало тело, от чего я нервничал еще больше.

— Думаю, вам есть о чем поговорить. Сергей Петрович, Вячеслав в курсе наших дел и согласился помочь.

Услышанное врачу не понравилось, но он проглотил пилюлю, лишь слегка скривился.

— Зря вы, Наталья Владимировна. Незнакомому человеку…

Меня для него не существовало, я по-прежнему был для него пустым местом.

— Сергей Петрович, позвольте мне самой решать, что зря, а что не зря.

— Как скажете, — смирился он с неизбежным, и, наконец-то, обратился ко мне. — Рассказывайте, молодой человек.

Несусветная наглость. Меня передернуло от внутреннего негодования. Вот так просто: рассказывай. О чем, о ком, и, главное, чего ради?

— Плохие сны мучают. По утрам, бывает, голова раскалывается…

Глаза доктора округлились.

— Вы ведь врач? — на всякий случай уточнил я.

— Вячеслав, ну что вы, словно маленький ребенок, — укорила Наталья Владимировна.

— Простите, — проявил ответную вежливость, возможно, не совсем искренне. — Я считал, что с лекарями проще говорить о болезнях. Это их специфика, входит в сферу их компетенции…

При слове лекарь, нарочно произнесенным мною с пренебрежением, Сергей Петрович снова скривился. Похоже, корчить кислые мины было его любимым занятием.

— О ваших недомоганиях мы, поговорим при более удобном случае. Возможно… — сказал он. — Сейчас мне интересует, что вам известно о нашем деле? Что вы знаете такого, чего не знаю я? И зачем вы так понадобились Наталье Владимировне, что она решила вам все рассказать?

Хладнокровие изменило ему. Он нервничал.

— У нее не было другого выхода. Вы так внезапно исчезли. А слабой женщине одной не управиться.

Чем больше раздражался врач, тем спокойнее становился я. Я вошел во вкус, и мне начала нравиться словесная перепалка.

— Я вас оставлю, а вы поговорите….

Но уйти Наталья Владимировна не успела. Открылась входная дверь, и сиделка вкатила кресло с Мариной.

Марина скользнула по мне равнодушным взглядом. Она действительно выглядела бледнее обычного, уставшей и изможденной.