– Фалько мог просто подработать. Это не вариант. Не думай об этом. У тебя свой фронт работы.

22 мая 2000 года, Дамаск. 11.00.

В автомобиле Башара застали врасплох новости по радио. Этим утром в ходе боевых учений истребители МИГ23 случайно сбросили бомбы на жилые дома. Количество погибших составило около пяти человек, еще столько же пострадавших.

Башар сразу же набрал Луго.

– Махер напряг свои силы, – Луго заговорил первым, без вопросов. – Утром Миг23 разбомбили деревню родственников Кузнеца. Министр информации дал указ, что это была ошибка на учениях.

– Сколько людей погибло? – спросил Башар.

– Около десяти человек погибло. Курдские общины закатили невероятный скандал. Ночью налеты повторятся уже с более точными Су17 по приказу Махера.

– Нужно отменить новые полеты. Имена жертв?

– Засекречены. Даже для меня.

– Найди мне данные. Я должен знать степень озлобленности Кузнеца.

– Это невозможно. Махер лично следит за этим.

– Твои проблемы… А вообще возможно убить Кузнеца в случае чего?

– Никак! Даже если он будет лично угрожать президенту. Его смерть принесет большие последствия. Курды примут его как мученика и начнут мстить.

– Хорошо. Тогда я выезжаю на встречу с Махером.

22 мая 2000 года, Дамаск. Дом Махера. 11.30.

Башар сидел в кабинете своего брата, рассматривая фотографии жертв «случайной» бомбежки, устроенной этой ночью самолетами приближенных его отца.

Луго стоял у окна, попивая кофе, Махер разговаривал по сотовому телефону.

– Что ты сказал отцу, чтобы он санкционировал это? – спросил Башар, перебирая очередную фотографию.

Махер ответил не без гордости.

– Объяснил деловую сущность этих людей. Привел в пример Саддама Хусейна, который разбомбил целую деревню курдов химическими снарядами.

– А история, что, это случайность?

– Узнал, что так поступили в Казахстане. С их этническим многообразием их власти удачно справляются. Там, правда, обошлось без жертв.

– Хочешь мое мнение? Зря ты это затеял.

– Он убил моих людей.

– Мы отняли у него товар. А теперь ты отнял у него часть его семьи.

– Нам нужно показать жесткость. С нашей семьей шутить не позволено никому.

– Был волчонком, стал волком, – сказал Башар с презрением.

– Я никому не позволю дерзить мне!

– Дров наломал ты, а отвечать мне и моим людям. Нужно было хотя бы со мной согласовать.

– Брат! Хочешь, чтобы с тобой считались? Нужно это доказать. Я понимаю в этом больше, чем ты.

Башар остановился. На очередной фотографии он увидел девушку европейку. Молодая блондинка с короткими волосами.

– Кто эта красотка? – спросил Башар.

– Это? – На мгновение Махер задумался. – А… Это любовница Кузнеца, модель из Украины.

– Все в порядке? – спросил Луго.

– Да… да, – медленно отвечал Башар. – Просто она напомнила мне одну девушку. Когда я учился в Лондоне, то познакомился с молодой англичанкой. Она очень похожа на эту девушку. Такая же прическа, форма лица.

– Какой она была? – спросил Луго.

– Она была такой энергичной, сильной, активной. Она не могла усидеть на месте. От нее веяло энергией, энтузиазмом, сексуальностью. С ее нежного милого лица не сходила улыбка. Она умела пошло шутить, и умела изящно смеяться. Она была так не похожа на мусульманских женщин, закрытых множественными запретами, боявшихся промолвить лишнее слово в беседе. Я скучаю по ней.

– Почему ты не встретишься с ней?

– Мне запретили.

– Как ее зовут?

– Неважно.

– Ты найдешь себе другую девушку.

– Такую нет.

– Это печально.

– Самое печальное, что свободы не существует.

– Что? О чем ты? – спросил Луго с недоумением.

– О свободе, Луго. Ты женат?

Башар посмотрел Луго в глаза.

– А знаешь почему? Потому что у тебя нет свободы. Порой мне хочется все бросить и исчезнуть, но я понимаю, что уже рожден без выбора.

– Выбор всегда есть.

– Скажи это моему отцу.

– Кстати, он просил связаться с ним.

Луго вытащил сотовый телефон и быстро набрал президента. После минутного разговора его лицо наполнилось свинцом.

– Что произошло? – спросил Башар.

– Покушение. Группа снайперов. Их взяли до попытки убийства. Выезжаем на допрос.

22 мая 2000 года, секретная тюрьма. Дамаск.

Башар и Луго слушали отчет начальника охраны президента.

– Мы задержали их, когда они шли на дело с полной амуницией: снайперские винтовки, бинокли, специальная зашифрованная связь. Все трое бывшие военные снайпера. Один из них выпускник школы спецназа. План был простым, один стрелок стреляет по президенту со стороны солнца, другой по президенту с другой стороны. Третий наносит отвлекающие выстрелы по охране. В последний момент он убегает.

– Нам нужно лично их допросить, – попросил Луго.

– Я рассчитывал на это, – согласился начальник охраны. – Я провожу Вас в камеру. А кого именно из них вы бы желали допросить?

– Мой график загружен, – объяснил Башар. – Сейчас допросим спецназовца, а остальных допросит Луго или его люди.

– Как скажете.

Камера, находящаяся самой последней в коридоре, выглядела по-особому. Трехметровые стены камеры имели свойство не пропускать ни единого звука. Металлическая дверь была такой толщины, что ее приходилось открывать двум сотрудникам тюрьмы. Все это оказывало психологическое воздействие на заключенного.

Внутри камера была обычной: металлическая кровать, стол, стул. Благодаря звукоизоляции здесь был слышен каждый шорох. Первую минуту Башар не мог поверить, что слышит собственное дыхание.

Заключенный под номером 12089 ждал гостей. Он сидел с поникшим лицом в самом углу, стараясь сохранить самообладание. На вид ему было около пятидесяти. Уже старый, с седой бородой в наручниках он выглядел жалко.

– Как твое имя? – спросил Луго.

– Марон, полковник пятого звена снайперов.

Башар посмотрел на начальника охраны. Начальник передал ему увесистую папку. Башар быстро пролистал ее и передал Луго.

– Кто заказал тебе президента? – спросил Башар.

– 12 мая 2000 года ко мне подошел человек из высшего командования.

– Его должность? Имя?

– Я знаю только имя. Фалько.

– Почему ты стал работать на него? – спросил Луго.

– Много долгов, да и хороший знакомый…

– Хороший знакомый.… Служили вместе? – продолжал допрос Луго.

– Да. Два года. Я знал его только под таким именем, как и все.

Башар подошел к Марону.

– Кто стоит за Фалько?

Марон посмотрел на Башара озадаченно.

– Я знаю тебя.

– Само собой! – буркнул Башар.

– Слышал твой голос по радио.

Башар посмотрел на Марона с интересом.

– Радио?

– Прослушка. Ты многим людям насолил. Очень влиятельные люди не любят тебя.

Башар бросил неприятный взгляд на Луго через плечо.

– И кто из них тебя нанял? – спросил Башар.

– Все.

– Что? – удивленно произнес Луго.

– Они объединились.

– Ты шутишь, да? – воскликнул Башар.

– Нет. Всех объединил Секретарь. Он сказал, что может нейтрализовать тебя.

– И поэтому нужно убить моего отца?

– А возможно твой отец только начало. Ты тоже мишень.

22 мая 2000 года, Дамаск. 22.00.

Работа отнимала много времени и сил у Джахизы. Под вечер она с трудом стояла на ногах, теряя всякую концентрацию. В ту ночь охранники ее отца сопровождали домой, сама же девушка задремала на заднем сиденье. Телефон внезапно зазвонил. На другом конце ответил знакомый голос.

– Это Малик, помощник Вашего отца.

– Да, что случилось?

– Отец желает личной встречи с Вами немедленно.

– Что-то произошло?

– Да, все очень серьезно.

– Что же? Дайте поговорить с отцом.

– Он не в состоянии ответить. У него сердечный приступ. Вам следует срочно вылететь в Ливан. Он в клинике. За Вами послали вертолет.