Он сжал мою ладонь.

— Ты надеялась, Алекс. Никогда никого нельзя винить в том, что он верит.

— Однажды ты мне сказал, что я должна понимать когда стоит оставить надежду. Получается, что я пропустила дату истечения срока её годности. — Я попыталась улыбнуться, но потерпела неудачу. — Я не хочу совершить туже ошибку дважды. Я клянусь.

Поднеся мою руку к губам, он оставил на ней сладкий поцелуй.

— Agapi mou, не принимай это так близко к сердцу. Ты могла выбрать другой путь, но, в конце концов, ты сделала то, что ты посчитала правильным. Ты дала ему шанс.

— Я знаю. — я обратила внимание вперед, на дорогу, заставляя себя сдержать слезы. — Всё исчезло, верно? Весь Ковенант — даже Божественный остров?

Он сделал прерывистых вдох.

— Всё могло быть гораздо хуже. Это то, что я продолжаю повторять себе. Если бы шли занятия в… всего лишь еще несколько дней…

Потери были бы астрономические.

— Что мы собираемся делать? Я не могу прятаться вечно.

То, что не было сказано, лежало между нами. Другими словами, если только Сет не придёт в чувство, что представляется крайне маловероятным, то он, в конце концов, найдет меня.

— Я не знаю, — сказал Айден, перестраиваясь на другую полосу. — Но мы в этом вместе, Алекс, до конца.

Тепло вернулось в моё сердце. Его рука правильно лежала в моей руке, и несмотря на то, что всё, что нас окружало, было насколько невероятно извращенным, мы были в этом вместе. До конца.

Была середина ночи, когда мы добрались до Чарльстона, Западной Вирджинии, и шел небольшой снег. Машины остановились у заправочной станции, перед одним из туристических центров размером с небольшой «Уолмарт». Нам было необходимо топливо, еда, и, возможно, энергетические напитки.

— Держи, — Айден нагнулся к сидению сзади нас и вытащил серповидный клинок. — Просто на всякий случай.

Даже в сложенном состоянии, он влез в мой карман только наполовину и торчал из него.

— Спасибо.

Его глаза встретились с моими, когда он сунул мне несколько десяток.

— Не задерживайся на долго, хорошо? Похоже, что Солос собирается пойти с тобой.

Я оглянулась назад. Он уже ждал со стороны пассажирской двери. Маркус вертел в руках заправочный пистолет так, словно он в первый раз его видел.

— Чего ты хочешь?

— Удиви меня. — Он улыбнулся. — Просто будь осторожна.

Пообещав быть осторожной, я вылезла из Хаммера и практически попробовала на вкус асфальт, когда моя нога скользнула по ледяному участку.

— Боги!

— Алекс! — вскрикнул Айден.

— Всё в порядке. — Я слегка откинула назад голову и закрыла свои глаза, позволив крохотным хлопьям снега упасть мне на лицо. Прошло так много времени с тех пор, когда я видела снег.

— Что ты делаешь? — Спросил Солос, разрушая момент.

Я открыла свои глаза и заставила себя перевести взгляд на его грудь.

— Я люблю снег.

— Ну, ты увидишь много снега, там куда мы направляемся. — Мы пошли через парковку, помня об ледяных участках которые были полны решимости вывести меня из игры. — Вероятно, фут или больше в Афинах.

На мгновение, я расфантазировалась об играх в снежки и катании на санках. Это было настолько глупо с моей стороны, но это помогло мне удержаться от потери самообладания.

— Ты не такая, как я ожидал, — сказал Солос, когда мы дошли до покрытого снегом тротуара.

Я засунула свои руки в карманы.

— И чего ты ожидал?

— Не знаю. — Он улыбнулся, делая менее жестоким шрам. — Кого-то повыше.

Легкая улыбка коснулась моих губ.

— Не позволяй моим размерам одурачить тебя.

— Я знаю. Я слышал рассказы о твоих многочисленных подвигах, особенно о том, как ты дралась во время атаки в Нью-Йоркском Ковенанте. Некоторые говорят, что твоя природа помогает тебе так хорошо драться.

Я пожала плечами.

— Но я скажу, что это больше связано с твоими тренировками, чем с чем-либо другим. — Солос оглянулся назад и затем его проницательный взгляд остановился на мне. — Кажется, что Ты и Св. Дельфи достаточно близки.

Я заставила свое лицо сохранять спокойное выражение, снова пожав плечами.

— Он весьма крут для чистокровного.

— Так ли это?

— Эй! Подождите! — Дикон достиг ледяного участка и проскользил по нему до нас, словно профессиональный конькобежец, широко раскрыв глаза. — Леа хочет чем-нибудь перекусить. Люк собирается остаться с ней.

Дикон меня спас.

— Как она?

Солос схватил дверь, придерживая её для нас.

— Она большую часть дороги проспала. — Ответил Дикон. — Проснувшись, она практически не разговаривала. Люк убедил её, что она должна что-нибудь поесть, поэтому мы планируем совместно отведать немного Читос.

Я сочувствовала Леа и понимала её боль. Как и Дикон. Моё присутствие, вероятно, не будет самым лучшим, но Дикон… он пойдет ей на пользу

Я смахнула снег, как только вошла внутрь теплого, ярко освещенного туристического центра. За исключением щуплого кассира с сальными волосами, который читал какой-то похабный журнал, помещение было пустым. Желудок ворчал, я направилась в сторону холодильных камер. Айден захочет воды, конечно, но мне требуется немного кофеина.

Солос остался с Диконом, потому что если появится случайный деревенский демон, Дикон будет тем, кому понадобится помощь. Схватив бутылку воды и Пепси, я осмотрела магазин. Кассир зевал и почёсывал грудь, ни единого раза не подняв глаза. Снег начал падать более крупными хлопьями. Вздыхая, я проигнорировала желание понаблюдать за снегопадом и, волоча ноги, пошла в направлении ряда с чипсами. Отдел магазина "сэндвич на заказ" не работал, поэтому наш выбор был чрезвычайно ограничен.

Тяжелый мускусный, гнилосный запах наполнил воздух. Я втянула запах через нос, обнаружив его странно знакомым. Я прошла мимо Дикона, руки которого были перегружены

— Тебе лучше поторопиться. Солос начал нервничать по поводу смертного.

Я оглянулась назад, мельком посмотрев в начало магазина.

— Что? Здесь же всего один парень.

— Я знаю.

Качая головой, я схватила пакет с вяленой говядиной и пачку чипсов с ароматом укропа. Я посмотрела вниз на свои вкусняшки и решила, что мне понадобятся сладости. После быстрой остановки в отделе шоколадных конфет, я вернулась в начало магазина.

— Мило с твоей стороны присоединиться к нам, — пробормотал Солос. В его руках была упаковка арахиса и энергетический напиток.

Я проигнорировала его, так как Дикон уже рассчитался. Кассир взглянул вверх, когда я выложила своё пиршество калорий на прилавок, но ничего не сказал. Люди были сверх-дружелюбными в этих краях.

— С вас 10.59, — проворчал парень.

Милостливые боги. Чего я набрала? Я полезла в карман за наличными, которые дал мне Айден. Неожиданно мускусный запах снова появился, но на этот раз более сильный. И тогда я вспомнила этот запах. Такой же болотистый запах был в Подземном Царстве. Висящие над головой флюоресцентные лампы щелкнули один раз, затем второй.

— Вот чёрт, — прошептала я, и моё сердце упало.

Солос замер рядом со мной.

— Что это?

— Не беспокойтесь, — сказал сотрудник магазина, поднимая взгляд на лампы. — Это происходит каждый раз, когда идёт снег. Водители наталкиваются на столбы из-за гололеда. Вы, должно быть, не здешние.

Воздух сгустился вокруг нас, наэлектризовавшись так же, как на Божественном острове за мгновение до того, как появился Посейдон. Смертные не могли это почувствовать.

Раздался треск и полетели искры. Камера видеонаблюдения у двери перестала мигать красным, и из неё пошел дым.

— Что за ерунда? — сотрудник магазина перегнулся через прилавок. — Я никогда не видел ничего подобного.

Я тоже не видела ничего подобного.

Солос схватил Дикона за руку.

— Пора уходить.

С широко раскрытыми глазами, Дикон кивнул.

— Как скажешь, дружище.

Оставив свои покупки на прилавке, мы двинулись в сторону двери. На еду было наплевать. Несомненно тут что-то должно произойти, что-то… божественное.