— Что произошло с Охранником, который предположительно напал на неё? — спросила Министр, которая говорила в начале.

— С ним разобрались, — ответил Люциан, переводя тему, пока никто не задал новых вопросов. — Главный Министр Телли пошел против воли Совета, и все еще пытался заставить её пойти в услужение. На неё даже напали здесь, Охранник-полукровка ударил её ножом по приказу Министра Телли.

— А доказательства? — спросил старый Министр. — Где доказательства?

Люциан повернулся обратно к Телли.

— Доказательства в его собственных словах. Не правда ли, Главный Министр?

Телли поднял голову.

— Это правда. Я пошел против большинства голосов и приказал убить Александрию Андрос.

Донеслось несколько сдавленных вскриков. Я знала, что они не сочувствовали мне, а скорее поразились тому, что Телли так легко во всем признался. Они не знали того, что я, что мозг Телли скорее всего был иссушен мощным внушением.

Среди Минисров возник спор на несколько минут. Некоторые хотели, чтобы Телли немедленно сняли с должности. Это были те, кто ранее улыбался. Другие, кто, как я думала, не знали, что собирался сделать Люциан, не думали, что действия Телли по отношению ко мне были преступлением. Очень немного законов защищали полукровок.

— Снятия с должности не будет, — голос Люциана заглушил дебаты. — С Главным Министро Телли разберутся сегодня же.

— Что? — одновременно потребовали несколько Министров.

— В мое внимание попало то, что Главный Министр Телли состоит в Ордене Таната и несколько других членов Ордена в пути для того, чтобы освободить его, — повисла еще одна пауза. Люциан умел шокировать публику. — Нет времени ни для чего другого. Безопасность Александрии важнее всего.

И сейчас я поняла нервозность Сета и всех Охранников этим утром. Орден мог разрушить планы Люциана. Он первым собирался нанести удар. А моя безопасность? Это не имело к ней отношения. Люциан волновался о том, что я сделаю что-то не то, прежде, чем выйти на помост, потому что у Сета не было полного контроля надо мной… пока что.

— Этого не должно было еще случиться, да? — пошептала я.

Сет ничего не сказал.

У меня пересохло во рту.

— Вы все хотели подождать моего Пробуждения, но вы делаете это из-за Ордена.

Что могло быть хуже для Люциана, если Орден прибыл бы до моего Пробуждения и в итоге убил одного из нас? Все его планы пошли бы прахом.

Люциан сделал движение рукой в том направлении, где стояли мы.

— Пришло время перемен. Перемены начинаются сейчас.

— Это мы, — сказал Сет, и его рука напряглась вокруг моей. — И милостивые боги, веди себя хорошо, пожалуйста.

У меня не было много времени, чтобы на это ответить. Сет начал двигаться, и у меня не было другого выбора, как только последовать за ним в зал заседаний.

Тишина была настолько осязаемой, что она шокировала меня после нашего появления. Все взгляды были прикованы к нам, пока мы шли по мраморным ступеням. Мы остановились рядом с Люцианом и Телли.

Все заговорили одновременно.

Совет быстро стал чувствовать себя неуютно, ерзая на своих местах. По толпе шло бормотание, становясь громче с каждой секундой. Некоторые встали, их лица отражали шок и ужас. "Нет причин бояться двух Аполлионов", да, конечно. Они знали — кто-то в зале распознал опасность.

Сердце пыталось выпрыгнуть у меня из груди, и не смотря на то, что я пыталась остановить себя, я искала глазами Айдена. Он стоял неподвижно. Я не была уверена, что он даже дышит. Наши взгляды встретились, и в этот момент я прочитала облегчение и потом ярость в его стальных глазах, когда его взгляд опустился туда, где Сет держал мою руку. Потом он сделал шаг вперед. Маркус выставил руку, останавливая его. Я не была уверена, что Айден послушается его, но он это сделал.

Я выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание.

— К чему это всё? — закричал Министр. Я оставила попытки следить за тем, кто говорил.

Люцин просто улыбнулся. Я ненавидела эту улыбку.

— Пришло время забрать то, что наше по праву, мир, которым будем управлять мы и не отвечать перед сектой богов, которым все равно, будем мы процветать или умрём. Мир, где полукровки не будут рабами, но будут стоять рядом с нами, — несколько приглушенных вскриков прервали его, подумать только. — но где смертные будут стоять на коленях у наших ног, как они должны. Мы боги по праву.

И как раз в этот момент половина аудитории вскочила на ноги. Слова "бред", "измена" и "безумие" звучали вокруг. Некоторые полукровки с интересом смотрели на Люциана, конечно, его слова были привлекательны для них. Но они были бы глупцами, поверив ему.

Охрана Люциана и некоторые их тех, кого я знала по Ковенанту, подошли к задним дверям, препятствуя выходу людей. Я почти рассмеялась. Мы думали, что Орден глубоко проник в Ковенант, но Люциан действительно превзошел себя. Это он проник в Ковенант и Совет.

— Наступило время новой эры, — голос Люциана резонировал в большом здании. — Даже полукровки самого низкого положения, которые примут нашу сторону, расцветут. Те, кто не примут — падут.

Несколько членов Совета встали со своих мест и отступили назад. Среди них были пятеро, которые поддерживали Люциана, и почти две дюжины Охранников… и Стражей.

Я мельком увидела, как Айден и незнакомец двигались к помосту, но потом я потеряла их из виду. Сфокусировавшись на том, что происходило передо мной, я почувствовала как меня охватывали гнев и предчувствие беды.

— Сет, — тихо сказал Люциан. — Этот человек пытался оборвать жизнь Александрии несколько раз. Достоин ли он жизни?

Старший Министр встал на ноги, тяжело опираясь на трость.

— У него нет права голоса в этом вопросе! Аполлион или нет, он не решает, кому жить, а кому умереть. Если Главный Министр Телли пошел против воли Совета Двенадцати, то его должен судить тот же самый Совет!

Он был проигнорирован.

Я уставилась на Сета снизу вверх.

— Нет, — прошептала я. — Не отвечай на вопрос.

И меня тоже проигнорировали.

Сет поднял подбородок и знаки Аполлиона появились на его лице, вращаясь и двигаясь по шее, под воротник рубашки.

— Он не достоин того, чтобы жить.

Гордость наполнила глаза Люциана.

— Тогда он твой.

Паника пробила дыру прямо у меня в груди. Я оторвалась от Сета, свет своим весом пытаясь разорвать его хватку. Он только держал меня крепче. Я знала, что он намеревался сделать.

— Нет! — выкрикнула я, все еще стараясь освободиться и разорвать контакт. — Телли придурок, но не нам решать кто умрет, Сет. Мы не такие, Аполлион создан не для этого.

— Глупая девочка, — пробормотал Люциан так тихо, что только му могли это слышать. — Если это решает не Аполлион, то решает Убийца Богов.

— Не слушай его, — умоляла я, и я дернулась. когда его руна загорелась на моей. — Ты не такой. Ты лучше. Пожалуйста.

Сет взглянул на меня. Был один момент сомнения, краткий, но он был. Смятение и неуверенность отразились на его лице. Сет не верил полностью, что он делает правильно. Меня наполнила надежда.

Я схватила его руку.

— Сет, ты не хочешь этого делать. Я знаю, что не хочешь. И я знаю, что это не ты. Это акаша — я понимаю это. И это он. Он использует тебя.

— Сет, — подгонял Люциан. — Ты знаешь, что должен сделать. Не подведи меня, не подведи нас.

— Пожалуйста, — умоляла я, держа его взгляд и желая перепрыгнуть через побежденную, сломленную фигуру Телли и сломать шею Люциану. — Не делай это с нами, со мной, с собой. Не становись убийцей.

Губы Сета поднялись и потом он отвернулся от меня и посмотрел на Главного Министра Телли.

— Он не должен жить. Это мой подарок тебе.

Ужас украл моё дыхание. И тогда я поняла. Вот чем различались Айден и Сет. Не важно, как сильно Айден хотел нанести ответный удар или как сильно он чего-то хотел, он никогда бы не стал рисковать мной. И черт возьми, Сет бы стал.

Он это сделал.