– Знаешь, от другой шарахнулся бы: не терплю театральности в естественном… – он продолжает неотрывно смотреть и шептать свою бессмыслицу. – А с тобой… С тобой все можно и все не нарочито как-то… Ты целую драматическую постановку там разыграла, – кивает в сторону кресла, – А мне ни малейшей фальшинки ни увиделось… Какая ты… Неотмирасегошняя.
-Вздор! – невольно тоже шепчу, хотя и пытаюсь уже сбить наваждение, восстановить справедливость и вырваться… – Вся неотмиросегошность – твои иллюзии.
Мне уже неудобно тут на подоконнике, мне нужно собрать разлетевшиеся по коридору книги, мне уже стыдно за содеянное… Вырываюсь, отправляюсь в спальню за халатом, нестерпимо хочется прикрыться и сосредоточиться. Сигареты где-то в сумочке.
– Ты хотел поговорить о чем-то, я слушаю? – несу этот вздор, затягиваю пояс халата. Трезвею и начинаю ужасно злиться. – Ну?
– Ты смешная… – Артур все еще сморит и гипнотизирует. – Ведешь себя, как внезапно раскаявшаяся грешница. Мне уйти?
– Нет, не надо. Одной будет еще паршивее, – я с досадой отмахиваюсь. Ну что на меня нашло, какого черта затащила певрого встречного в любовники? Нет, хорошо. До сумасшествия хорошо, до полного „я над собой невластная”… Это и бесит! Не хватало еще привязаться к этому ненормальному… – А веду я себя, не как грешница, а как обычная шала….
Он прикладывает палец к моим губам. Кусаю в шутку, больше для разрядки, чем из эротики. Артур понимает по-своему, оглядывается на кровать… Вероятно мы так и не поговорим сегодня… Вот она, гибель, которую «Алиса» мне недавно предсказывала. Не физическая гибель – моральная. Полное моральное разложение… Прямо дух захватывает!
– Дверь! Дверь закрыть! – уносимая в спальню, нечаянно оборачиваюсь и обнаруживаю, что входная дверь распахнута настежь. Нет, это ж надо дойти до такой придурошности! А если б Лиличка и впрямь решила подняться, проверить, как я тут?…
* * *
Утро не оставило времени ни на постельную негу, ни на головную боль, ни на уместные угрызения совести, любым другим утром разорвавшие бы уже меня на части. За озабоченность, за преднамеренность, за пьяный бред и выставление напоказ своего одиночества… А еще за порчу отношений с нужными людьми. Кто знает, может Артур и впрямь не запутать меня хочет, а помочь разобраться в сложившемся бреде…
„Наверно вместе просто немного теплей!” – выдал компьютер в качестве утреннего пророчества. Я, конечно, решила, что про Артура. Спустя пару часов поняла – совсем о других людях, о тех, с кем еще только предстояло встретиться. Но это – несколько позже.
Наскоро позавтракали. Молча, будто ничто не нуждается в озвучке и объяснениях… Вели себя оба, как ни в чем не бывало, только в глаза смотреть избегали. Что странно, не от неловкости, а попросту опасаясь очередной вспышки чувств, на которую не было времени. Осторожно, стараясь не касаться друг друга, передвигались в пространстве. Немного ошалевшие от пережитых ощущений, немного еще сонные…
– Я позвоню, – сказал Артур и аккуратно ткнулся сухими губами в щеку. – Я позвоню. Кстати, глянь, я там возле компа оставил тебе кое-что…
Я подняла глаза и этого было достаточно. Следующие пять минут потонули в страстных объятиях. Потом, едва пересилив себя, вытолкала за дверь, понимая, что страшно опаздываю… Денек предстоял еще тот. Это я помнила хорошо. А вот о сюрпризе, ожидающем возле компа, забыла начисто. Вспоминала уже на вилле, и чуть не умерла от любопытства. Но не бросать же все дела, не мчаться ж снова домой… Решила не думать пока ни о каких сюрпризах.
– Приезжай быстрее. Сейчас здесь будут наши наемники! – Лиличка не оставляет места для воспоминаний о прошедшей ночи. Нервно тороплю таксиста, мысленно продумываю, что будет, если развернуть сейчас машину в другую сторону и рвануть прочь из города. Не хочу я никаких наемников, не считаю нужным с ними знакомиться!
А жизнь все играет и играет мною. Так переживала, так не хотела, так нервничала, а уже через пять мнут знакомства все в корне вывернулось. И вот уже все предыдущие выводы расплющены под грузом новых, кардинально новых и опять поразительных…
– Нет уж, едем обратно за город! Мы теперь белые люди и кофе пьем только там! – смеется моя новая знакомая. Машину она купила совсем недавно и еще явно не исчерпала все радости ее наличия.
– Фу, – морщится дядя Миша, – Пробники к твоим кремам и то в большей таре, чем у них там кофе. И горький, и дорогой…
– В общем, именно такой, каким должен быть кофе. Едем, я тебе говорю! София, наверняка, меня поддерживает. Так ведь?
– Всегда, по любому поводу и исключительно из общего к вам уважения. Я не гурман по части кофеев. Как-то не сложилось.
Зато я гурман по части хорошей фантастики, а моя, приобретенная Рыбкой, литературная помощница писала раньше именно таковую. Её коллега – маленький, вертлявый, совершенно не представительный и во спасение от этого представляющийся не иначе, как дядя Миша, – вроде бы как тоже бывший советский фантаст. Его я, правда, не читала, но все-таки… Впрочем, нет, в данном случае нельзя сказать «бывший». Союз давно развалился, а советские фантасты остались, и бродят по миру неприкаянные, лишенные привычной среды существования и по сто раз на год меняющие вид деятельности.. Нет, конечно, действуют. То рассказ их какой в сборник вставят, то почитать лекции на фестивале пригласят. Но все равно – не то, уже не то… Открывать двери издательств «с ноги» и продавать себя за большие деньги – не научились. А без этого – не прожить. Или параллельно занимайся другой-какой деятельностью. Раньше на ставке в научных институтах работали, теперь – то косметикой подторговывают, то – это если большая удача выдастся – литературными неграми под какое-то громкое имя пашут…
– Знакомься, это наши помощники! – «обрадовала» меня утром Лиличка, заводя в мой кабинет мужчину и женщину. Ну что ж в развитии событий моих такая стремительность-то?
Оба помощника – стиль джинсовый, спортивный, улыбчиво-коммуникабельный, хотя обоим явно за пятьдесят, и в пору мне на них глядеть так заискивающе, а не наоборот – тихо здороваются, впиваются в меня взглядами с жадным интересом профессионалов. Так, будто не вместе со мной книгу писать собираются, а обо мне, причем посмертно, причем смерть эта наступить должна вот-вот, а значит, изучить меня нужно скорее и тщательно… Тьфу, что за мысли мне лезут? Все Артур со своими загадками…
Женщина похожа на пуделя. Пепельные, будто пыльные, кудри болтаются при движениях головой, словно уши: не отдельными кучеряшками, а всей копной, будто единая, неделимая субстанция. Очки большие, нос остренький. Отличный персонаж для какого-нибудь иронического детектива, если возраст скрыть…
– Людмила и Михаил, – продолжает представление Лиличка, кладет мне на стол бумагу с резюме. Конечно, не на сейчас, а для потомошнего изучения, но глаз цепляется за выделенную жирным шрифтом фамилию. Лиличка даже не потрудилась произнести ее вслух, потому что сочла незначительной. Читаю, перечитываю, всматриваюсь в лицо и плыву.. Совершенно плыву, почти до истерики.
– Это вы? Нет, это и вправду вы? – несу нелепицу, не в силах объясниться по-человечески. – И про фею из закулисья, и про ведьмачку из лицея ненастья… Да я читала все. Да я же на них выросла. Да мы друг другу передавали, как самую большую ценность и даже часть ксерокопировали. Это вы? Но как же так? Зачем вам сюда? Ведь вы же, вы же! С большой буквы и глубоко неземного происхождения…
Милые, настоящие, не на что не похожие сказки для взрослых Людмилы Казачок сформировали когда-то значительную часть моей личности. Я и сейчас – там, где еще Сонечка – обязательно немного ведьмачка с добрыми намерениями…
– Увы, набор Сюжетов – тех самых, что с большой буквы и не земного происхождения – оканчивается значительно быстрее человеческой жизни. Вымучивать, притягивать за уши не хочу. А жить надо. Вот потому и здесь. Как ценный ремесленник.
