– Костер?! – Анюта сделала «большие глаза» и явно испугалась. – Ох, мальчики, только не устройте пожар, нам с мамой в тот двор еще на музыку ходить…

Тут Анюта заметила посреди аллеи большую грязную собаку и замерла, вглядываясь.

– Какая лапочка! – Аня прижала руки к груди. – Только, она, кажется, болеет… Ах, мама ни за что не согласится взять в дом третьего щенка… – Аня подняла на Ромочку полные слез глаза. -– Ты обязан что-нибудь придумать, Котиков! – взмолилась она.

И Ромочка вдруг понял, что действительно обязан. Кстати, родители давно уже обещали ему собаку. Роман глянула псу прямо в глаза, обнадеживающе подмигнул и решительно направился к маме. С силой дёрнув за рукав, он оторвал маму от подруги:.

– Смотри! Пёс, – требовательно произнес он.

Мама в волнении перевела взгляд с сына на собаку и обратно.

– Бомж это какой-то, а не пёс, – всё еще надеясь на лучшее, парировала она.

– Он очень умный. По глазам видно, – запричитала Анюта, вступаясь.

– Его надо забрать себе! – настаивал Роман. – Мы с папой ведь уже решили заводить умного пса…

И тут Белоснежный понял, что вот он, его шанс. Из последних сил пёс вскочил и принялся отчаянно демонстрировать всё, чему научила его цирковая жизнь: ходил на задних лапах, кувыркался и даже перепрыгнул через стоящую рядом скамейку. Сейчас он знал, что не выживет без человеческой заботы, и тогда никогда уже не сможет найти своего Человека. Он нуждался в помощи, и потому старался понравиться этим смешным женщинам и их детенышам. Белоснежный очень старался, чтобы кто-то из этих людей взял его к себе.

– Потрясающе! – восхитилась мама Анюты. – Это самый дрессированный пес из всех, каких я видела…

– Мы назовем его Топой, – Роман все уже решил. -– Смотрите, как нетерпеливо он притопывает лапами.

После того, как пёс трогательно улегся у ног мальчика, мама Романа была побеждена. Так Белоснежный обрел свое второе имя.

Новая хозяйка стригла его двое суток. Топа не сопротивлялся, обреченно признавая необходимость этой процедуры. Бедный пес оказался в совершенно жутком состоянии. Воспаленная кожа была ярко-красного цвета. Пришлось сделать много уколов, чтобы победить подкожного клеща. После этого Топу еще долго отпаивали всякими лекарствами. К счастью, всё обошлось. Новые хозяева вместе с Анютой и ее мамой-ветеринаром выходили Топу.

Пёс пришел в себя, пообжился и даже начал слегка безобразничать. Хозяин и его детеныш Рома, просто души не чаяли в новом члене семьи. Хозяин часто брал любимца с собой на работу. Топа поражал всех своей сообразительностью и артистичностью, чувствовал себя почти счастливым от возвращения всеобщего внимания к себе. Правда, он так и не забыл своего Человека, и всегда тосковал по нему. Но грусть потихоньку уходила.

Но вот однажды случилась беда: хозяйка была одна дома, и вдруг почувствовала себя плохо. Она совсем не могла встать с постели и совершенно не знала, что предпринять. Неизвестно, чем бы кончилось это, если б не Топа. Хозяйка вовремя сообразила использовать пса в качестве связного. Она привязала к Топиному ошейнику записку, и скомандовала: «Ищи папу!».

Топа всё понял. Что есть сил, он несся к хозяину на работу. Нужно было успеть, предупредить, показать записку Хозяину, чтобы тот понял, как слаба Хозяйка, и немедленно вызвал к ней Анютину маму-ветеренара. Топа страшно спешил…

И вдруг … Пёс почуял до боли знакомый запах крепкого табака.

– Белоснежный! Нашелся! Ко мне! – позвал Человек, который давно уже раскаялся и не раз прогуливался по аллеям города, всматриваясь во всех бездомных собак. Человек так скучал по Белоснежному, что, невзирая на все бумажки мира, собирался забрать его обратно к себе. Увы, когда он пришел к тихой старушке, было слишком поздно – Белоснежный уже сбежал от нее. И вот теперь, пес снова был рядом…

Топа на миг остолбенел, весь напрягшись. Потом собрался внутренне, развернулся и… побежал дальше. Он сделал свой выбор. Он добровольно отказался от мечты быть вместе со своим Человеком. Спасти хозяйку сейчас было важнее. Если бы Топа не был так занят, он, наверное, заплакал бы.

Человек нашел Топу через пару дней. Нарочно гулял в том районе и вот, наконец, дождался появления любимца. С тех пор Человек довольно часто навещал своего пса у новых хозяев. Но обратно в артисты его не звал. Да Топе и не хотелось. Он уже перерос цирк.

А вот Роман – наоборот. С замиранием сердца слушал он рассказы о гастрольной жизни прежнего хозяина Топы. И даже всерьез собирался стать цирковым дрессировщиком. В классе над этими мечтами Романа немного посмеивались:

– Да, Ромочка, тебе действительно только в цирке работать, – фыркала язвительная Настя, если Ромочка говорил что-нибудь смешное.

Но Роман не обижался. Тем более, что остальные одноклассники тут же осаживали забияку. Многие из них верили, что Роман действительно станет великим дрессировщиком. Особенно Анюта, и Роману отчего-то эта ее вера была очень приятна. После истории с находкой Топы его отношения с Анютой стали намного теплее.

«Ох, и сложно иногда быть примерной девчонкой!» – с досадой думала Катя, возвращаясь из школы домой. Нет, вы не подумайте, роль главной отличницы 3«А» класса вообще-то нравилась ей – и учителя любят, и одноклассники уважают. Но вот необходимость быть скромной раздражала необычайно. Дело в том, что «Герой Катиных Грёз» – известный всей школе чудо-футболист Вовка – оказался необычайно глуп в сердечных делах. То есть и списывать просил охотно, и за косички несколько раз дёргал, и даже улыбался в ответ на Катины дразнилки… А вот проводить Катю домой после уроков никак не догадывался. И это в тот момент, как Настин избранник – веснушчатый Генчик из параллельного класса – уже дважды доносил Настасье портфель до дома!!! А Настька ведь, кроме того, что лучшая подруга, так ещё и главная соперница.

Целую неделю Катя тщетно строила глазки Вовочке, а сегодня даже пошла на хитрющую уловку: как бы нечаянно уронила портфель прямо перед носом своего Героя. И что вы думаете? Вовка Левко недоумённо пожал плечами, покрутил пальцем у виска, после чего перепрыгнул через разлетевшиеся тетрадки и помчался на спортивную площадку. Не была бы Катя девчонкой, сама бы предложила пойти домой вместе или хотя бы треснула непонятливого Вовку портфелем по голове. Но, увы, примерным девочкам совершать подобные действия не положено. Пришлось собирать бесполезно рассыпанные вещи самой.

В рассуждениях о Вовочкиной недогадливости Катя и сама не заметила, как дошла до дома.

– Как вовремя ты пришла! – обрадовалась мама. – У нас вечером будут гости. Так что, мы с папой – в магазин за продуктами. А ты – убирай в своей комнате. Договорились?

– Договорились, – тяжело вздохнула Катя, у которой на самом деле совершенно не было настроения для уборки.

«Ну отчего же всё так плохо!» – накручивала сама себя девочка, вымещая досаду на собственном зеркале, которое вытирала с таким ожесточением, будто собиралась протереть в нём дырку. – «Тружусь тут, как Золушка, а толку с этого никакого. Золушку хоть фея за трудолюбие принцем наградила! А мне – ни феи, ни Вовки…»

В этот момент Катя чувствовала себя самой несчастной девочкой в мире. И даже собственная внешность раздражала её сейчас.

«Что это за серые косички!?» – возмущалась Катя, продолжая тереть зеркало, – «мышиные хвостики, а не косички. Что за глаза? Две безжизненные чёрные пуговицы, а не глаза. А цвет лица?! Ах, он так подходит по тону к моему зелёному платью! Агу… Агу…. Агу!»

Конечно же, Катя вовсе не собиралась произносить это детское слово «агу». На самом деле, девочка хотела сказать, что-то вроде: «А губы?! Какие страшные у меня губы», но запнулась на полуслове, ужаснувшись увиденному в зеркале. От привычного Катиного отражения остался только маленький вздёрнутый носик. ОСТАЛЬНОЕ ЛИЦО В ЗЕРКАЛЕ НЕ ОТРАЖАЛОСЬ!!!

«Кажется, я стёрла своё лицо!» – Катя в ужасе отбросила в сторону тряпку и принялась ощупывать себя. – «Рот на месте, щёки на месте, и косички, вроде, есть… Но где же их отражение?!»