– Не работают! – ответил он на вопросительный взгляд Дяди. – Поломались. Это потому, что я невезучий.

– Дай посмотрю, – Дядя очень серьёзно осмотрел волшебную обувь и констатировал, – к бутсам никаких претензий нет. Нормальные, волшебные, рабочие. Просто ты неправильно их используешь.

– Надо заклинание говорить, да? – догадался Вовочка.

– Нет. Просто бить по мячу нужно не наобум, а прицелившись и сосредоточившись.

Вовочка попробовал ещё раз. И, о чудо, с третьей попытки всё начало получаться. К концу тренировки даже удалось забить парочку голов Дяде, который довольно ловко управлялся с ролью вратаря. С тех пор Вовик каждый день ходил тренироваться. Сначала с Дядей, а потом и сам. Бабушка смотрела на волшебные бутсы с недоверием, но занятиям не препятствовала. Волшебные бутсы делали невероятное. После нескольких недель тренировок Вовочка рискнул подойти к учителю физкультуры и попроситься в футбольную команду младшеклассников. Физкультурник, получивший кличку «Два десять» из-за своего двухметрового роста, долго глядел вниз, на маленького Ввочоку.

– Эх, парень, ты б лучше книжки дома читал, – сказал с высоты своего опыта он, . – Есть ребята, к спорту не слишком приспособленные. Впрочем, хвалю за смелость, – физкультурник, видимо, вспомнил, как сам когда-то был маленьким, и смягчился. – Ладно, пойдём, покажешь мне, что ты можешь.

Быстро переобувшись в волшебные бутсы, Вовик вышел на школьное футбольное поле и продемонстрировал свои навыки.

– Неплохо, – сухо прокомментировал «Два десять» в итоге. – Ещё нужно работать над ударом. Да и в командной игре ты, надо понимать, не силён. Но в целом – на удивление хорошо. Я возьму тебя в команду.

Несмотря на сдержанный тон учителя, мальчик видел, что «Два десять» поражён. Уж от кого, от кого, а от Вовочки-неудачника физкультурник подобной прыти не ожидал. Пообещав завтра же явиться на тренировку, довольный Вовик помчался домой, чтобы похвастаться Дяде своими успехами. Тот поздравил племянника и рассказал ему кое-что новое об обращении с волшебной обувью.

– Волшебные бутсы, конечно, действуют, и пропасть тебе не дадут. Но всё же, для правильной игры в команде, нужно узнать кое-что из теории футбола. Бутсы могут отдать отличный пас, но, если твои ноги будут при этом действовать бестолково, то мяч попадёт сопернику. Ты должен научиться помогать волшебным бутсам.

Вовочка слушал, раскрыв рот, потом схватил бутсы и побежал тренироваться.

Волшебство работало отлично, только им нужно было уметь правильно пользоваться.

Впервые в жизни у Вовки получалось что-то задуманное.

Футбольная команда поначалу приняла Володю с недоверием. «Очкарик», «неудачник», «бабушкин сынок» – эти колкие определения всё ещё преследовали Вовочку. Первые пятнадцать минут игры ему никто не хотел давать мяч, зная, что команде это принесёт только неприятности. Но потом мяч вдруг срезался с ноги одного из противников и полетел прямиком к Вовику. «Наверное, волшебные бутсы притянули», – мелькнуло в мыслях у новоиспечённого футболиста прежде, чем он уверенно повёл мяч к воротам противника. К концу матча ребята из команды по-настоящему зауважали нового игрока. С тех пор Вовка стал полноправным членом команды.

Волшебные бутсы, как объяснил Дядя, не любили стоять в прихожей и требовали постоянного внимания и тренировок. Иначе их волшебная сила могла уменьшиться. Поэтому Вовке приходилось тренироваться больше, чем остальным ребятам. Впрочем, Володе это было только в радость. Успехи окрыляли его и подстегивали мечтать о новых высотах. Волшебные бутсы сделали своё дело – вскоре Вовка стал лучшим нападающим команды. Ребята уважали его, тренер хвалил, девчонки (даже взрослые, из пятого класса) при виде чудо-футболиста вздыхали и томно закатывали глазки. Второклашка – а так здорово гоняет мяч! Волшебные бутсы изменили всю Володину жизнь.

И только бабушка оставалась недовольна. Она считала, что Дядя "заморочил деточке голову всякой ерундой". Володя старался не обращать на это внимания. Но однажды произошло ужасное!

– Эй, Вовка-Лёвка, ты знаешь, что сегодня после школы мы играем с командой двадцатьпятки? – взволнованно полусообщил-полуспросил Шурик Никитин – один из членов Володиной команды. – Наш «Два десять» их вчера на поединок вызвал.

– Как?!?! – Вовка почувствовал, что у него зашевелились волосы на макушке. – Но ведь это самая сильная команда района! Нам ни в жисть с ними не справиться!

– Знаешь, – Никитин завистливо шмыгнул носом и заискивающе заглянул Вовке в глаза, – с тех пор, как в нашей команде появился ты, мы стали суперклёво играть. Это даже не я так говорю, это «Два десять» вчера нашей классной так говорил. «Как по волшебству», – говорит, – «Левко пришёл, и мы сразу стали играть на порядок лучше. Можно на звание чемпиона района претендовать. С командой двадцать пятой школы сразиться собираемся». Ты, это, – Шурик явно волновался, и оттого ни секунды не стоял на месте, – ты главное не подведи – приходи. Без тебя нам двадцатьпятку ни за что не обыграть.

Вовка озадаченно кивнул, рассеянно заверил товарища, что не подведёт, а сам, в тревоге, пошёл домой.

«А вдруг в этот раз бутсы не сработают? Ох, ведь такой ответственный матч», – переживал мальчик.

Едва переступив порог дома, Володя сразу понял – катастрофа. Бутсы на привычном месте не стояли.

– Где???? Где же мои бутсы? – Вовочка чувствовал, как у него трясутся губы.

– В ремонт отдала. На них подошва стесалась, – как ни в чём не бывало, ответила бабушка.

– Что же ты наделала, бабуля?! Сегодня же самый важный матч…

– Так у тебя ж другие кеды есть, – невозмутимо ответила бабушка. – Отчего б в них не побегать?

– Эх, бабушка, бабушка, – стиснув зубы, вымолвил Вовочка и выбежал из дома.

Он понимал, что это полный крах. Сейчас начнётся матч, а без волшебных бутс он, Вовочка, не сможет даже попасть по мячу. Все увидят неумелость Вовки, станут смеяться…

Поначалу Володя решил уйти из дома. Убежать куда-нибудь далеко-далеко, чтоб никто его не нашёл, и чтоб никто не знал там о его позоре. «Но тогда ребятам из команды придётся самим краснеть за поражение», – проснулась Вовочкина совесть. – «Нехорошо… Нужно выходить на поле».

Стараясь никому не показывать своей неуверенности, Вовка поплёлся на поле. Там все уже ждали его. На трибуне, среди предвкушающих зрелище довольных лиц болельщиков, Володя увидел обеспокоенное лицо бабушки. «Только этого ещё не хватало!» – мрачно подумал он и тут же забыл о бабушке, потому что думать предстояло о матче. От страха перед грядущим позором у Вовочки буквально подкашивались ноги.

И вот обе команды выстроились на поле и пожали друг другу руки, обменявшись многозначительными взглядами. Первый удар по мячу должен был сделать Вовка. Разгоняясь на дрожащих ногах, Володя заранее знал, что произойдет. Попадать по мячу без волшебных бутс он не умел.

Завидев, что лучший нападающий команды умудрился не попасть по мячу, трибуны изумлённо замолчали. Вовка ожидал свистков, насмешек и обидных выкриков. Но тут…

– Вовочка, давай! – громким басом закричала бабушка. – Врежь им, чтоб знали! Сделай их!

Вовочка густо покраснел.

«Только б никто не понял, что это именно моя бабушка», – мельком подумал он. – «Стыдно-то как».

Но никто из болельщиков и не думал стыдить Вовку. Воодушевлённые азартом его бабушки, трибуны подхватили её крик.

– Во-во-чка! Во-во-чка! – дружно скандировали трибуны.

Заслышав такую поддержку, Вовка забыл обо всём на свете и сосредоточился на игре.

– Давай, Володька! – кричали зрители.

Привычным движением Вовка лихо обвёл соперника и отдал точный пас Шурику. И тут же рванул к чужим воротам. Шурик, заметив этот рывок, передал мяч обратно Вовке. Тот сходу «убрал» защитника и нанёс неотразимый удар в девятку.

– Г-О-О-О-Л! – дружно пронеслось над стадионом.

Вовка на миг замер, наслаждаясь содеянным, и помчался дальше.

– Во-во-чка! Во-во-чка лучший! – скандировали трибуны. И впервые в жизни собственное имя, пусть и высмеянное всеми анекдотами, не вызвало у Вовки ни малейшего раздражения.