Данное произведение было создано художником в небольшой деревушке Лувесьенн, расположенной в тридцати километрах от Парижа, где он поселился в 1871 и практически безвыездно (за исключением поездки в Англию) прожил до конца 1874. За это время Сислей написал большое количество картин, запечатлевших виды в окрестностях Лувесьенна. Так, вместе с К. Моне и П. О. Ренуаром он изображал Сену, леса Марли.

На данном полотне по неширокой дороге, идущей вдоль зеленого поля, прогуливаются двое людей. Благодаря этим фигурам, привлекающим внимание зрителя, мастер подчеркивает пространство. Колорит работы, написанной в несколько приглушенной цветовой гамме, отличается прозрачностью и свежестью, прекрасно передавая атмосферу поздней осени.

Творчество Гюстава Моро поражает зрелищностью и красочностью. Этот французский художник-символист начал заниматься живописью с самого детства. У Ф. Э. Пико он изучал основы мастерства, чтобы в дальнейшем поступить в парижскую Школу изящных искусств, где проучился с 1846 по 1849. Осенью 1857 Моро посетил Италию с целью увидеть работы художников Возрождения. Для своих полотен он использовал библейские и мифологические сюжеты, при этом в них довольно часто появлялись образы, навеянные восточными преданиями и созданные фантазией живописца. Его герои почти всегда статичны, порой кажется, что они находятся в другой, безмолвной Вселенной, ландшафты которой отличаются декоративностью и орнаментальностью.

Моро написал произведение на одну из самых популярных в изобразительном искусстве тем — оплакивание Христа (Пьета). Мария склонилась над телом своего Сына. Она не проливает слез, не стенает, а смотрит на бледное лицо Иисуса, пораженная Его смертью. Над ней, чуть в стороне, озаренный божественным сиянием, находится Святой Дух. В центре композиции, за спиной Богоматери, художник представил нескольких ангелов. Их лица еле различимы на фоне скалы, а вот синие крылья, напротив, читаются отчетливо и имеют такой же оттенок, как нижняя часть одеяния Мадонны. Благодаря общности цветового решения этих элементов они воспринимаются символическими крыльями Христа. При всей однозначности сюжета мастер трактует его так, что ощущаются какая-то тайна, недосказанность.

Вильям Адольф Бугро — один из крупнейших представителей салонного академизма. Он получил образование в Королевской школе изящных искусств, после окончания которой был удостоен поездки в Рим. Творчество мастера отличалось большим разнообразием: художник создавал картины на исторические, мифологические, аллегорические, религиозные сюжеты, а также портреты, занимался монументальной живописью. Все работы были четко выстроены композиционно и скрупулезно выписаны вплоть до самых незначительных деталей. Как правило, образы, изображенные Бугро, отличаются миловидностью; например, на полотне «Маленькая девочка» из коллекции музея представлен красивый ребенок в ночной сорочке, молитвенно сложивший руки на груди. Картины мастера пользовались огромной популярностью у зрителей и, несмотря на высокую цену, очень хорошо продавались.

Эдуард Мане — один из наиболее значимых живописцев Франции. С его именем связано появление нового направления в искусстве — импрессионизма. Образование художник получил в Школе изящных искусств, у Т. Кутюра, где осознал, что средства академизма не могут отразить его понимание и видение мира. Поэтому Мане очень много времени проводил в Лувре, тщательно изучая произведения старых мастеров. С этой же целью в 1860-х он совершил ряд поездок по Европе, посетив музеи Англии, Испании, Италии и Голландии.

Творчество живописца отличается большим разнообразием — портреты, натюрморты, жанровые сцены, исторические полотна. Для его картин свойственны уравновешенная композиция, некоторое упрощение мотивов, отсутствие лишних деталей. «Портрет господина Бруна» Мане создал в Бельвю, под Парижем, где проходил лечение. Своего друга Армана он изобразил в тени деревьев на садовой дорожке. Герой предстает перед зрителем в высоком цилиндре, поза и костюм характеризуют его как человека состоятельного и следящего за модой. Данная работа, как и многие другие произведения мастера, написана без использования подмалевка, он наносил красочный слой непосредственно на загрунтованный холст, отчего колорит кажется более ярким и свежим.

Французский художник Пьер Пюви де Шаванн был одним из представителей символизма. Он обучался живописи у А. Шеффера, Э. Делакруа, Т. Кутюра, Т. Шассерио. Мастер создавал жанровые композиции, некоторые из которых навеяны искусством Античности и Возрождения. В его полотнах герои и пейзаж играют одинаково значимую роль, дополняя друг друга. Человеческие фигуры практически всегда статичны и погружены в собственные мысли. Миры, созданные Пюви де Шаванном, не терпят насилия, суеты и шума.

В 1881 художник написал одно из самых спорных полотен — «Бедный рыбак», которое сейчас находится в музее д'Орсе в Париже. В токийском Национальном музее западного искусства хранится вариант этого произведения. В центре композиции, в лодке, изображен рыбак, погруженный в свои мысли. Позади, на подстилке из соломы, спит его маленькая дочка. Одиночеством и безмерной печалью овеян пейзаж в холодной серебристой гамме. С помощью ландшафта мастер раскрывает душевное состояние человека, передает его тягостные думы.

Пьер Огюст Ренуар — французский живописец, график и скульптор, один из известнейших импрессионистов. Он увлекся творчеством довольно рано, сначала занимался в мастерской по росписи фарфора, параллельно посещая Школу рисунка и прикладного искусства, через восемь лет поступил в Школу изящных искусств, а еще позже учился у Ш. Глейра. Главной темой творчества Ренуара был человек, при этом художник виртуозно использовал рефлексы, цветные тени, решал проблему включения фигуры в окружающую среду.

В отличие от своих друзей-импрессионистов К. Моне, А. Сислея, К. Писсарро он очень редко обращался к жанру пейзажа, полотно «В лесу» является исключением. На нем мастер изобразил простой мотив — уходящую вдаль дорожку, по обе стороны которой находятся деревья. Ренуар мелкими мазками накладывает яркие пятна краски на холст, из-за чего при близком рассмотрении картина напоминает мозаику. Так же множеством мазков он умело передает ощущение влажности воздуха, атмосферу осеннего пасмурного дня.

В 1880-х Пьер Огюст Ренуар приобрел известность не только на родине, но и за ее пределами. К этому времени признанный мастер импрессионизма начал разочаровываться в разработанной им самим манере. Пытаясь привнести новую струю в свое творчество, он искал вдохновение в полотнах Жана Огюста Доминика Энгра. В 1880-1890-х художник продолжал создавать женские образы, часто писал обнаженную натуру.

Картина «Женщина в шляпе» является образцом нового стиля Ренуара, получившего название «перламутровый». Его характерной чертой стала некоторая общая разбеленность колорита, с помощью нее живописец старался добиться переливающейся фактуры своих полотен.